Уверена, что если в ближайшее время у тебя выдастся по-настоящему удачный день, ты найдешь мои предложения гениальными.
Потому что я не просто «так старалась», а уловила основные проблемы твоей рукописи и указала на них тебе. В умении это делать я действительно сильна.
Думаю, теперь я поняла, почему у тебя была такая аллергическая реакция на идею сделать Ноя и Вайолет ближе друг к другу: ты просто на это не способен. Не нужно стыдиться: писать о любви – это само по себе искусство, а ты им не владеешь. Писать, как мои любимые авторы, у тебя не получится, но твое маленькое, озлобленное сердечко автора наверняка с этим справится.
Клио
На этот раз он не заставил меня ждать и двадцати минут. На экране всплывает уведомление и отрывает меня от небольшого исследования актуальных триллеров, действие которых происходит в необычных местах.
Кому: Хилдьярд, Клио
От: Сперлинг, Брин
Тема: Re: Re: Давайте договоримся
Это ты тоже отправила случайно??? Если да, я буду даже немного разочарован! В любом случае я этого заслуживал. К несчастью для тебя, у меня сейчас редко бывают по-настоящему хорошие дни. ㋡
И просто чтобы ты знала: если бы я захотел написать о любви, ты бы подумала, что до сих пор плохо понимала, что это на самом деле такое.
На это может быть только один ответ.
Кому: Сперлинг, Брин
От: Хилдьярд, Клио
Тема: Re: Re: Re: Давайте договоримся
Докажи это.
С удовлетворением я откидываюсь на спинку стула. Он может быть умным, но я умнее! Теперь просто нужно, чтобы все спокойно развивалось дальше, так мне подсказывает интуиция. Мне удалось задеть его самолюбие, и вариант сюжета, который он так яростно отрицал, теперь снова актуален.
О, это все-таки будет история любви!
Отвлечься на работу было прекрасно, и это очень помогало. До сих пор. Потому что едва я вышла из офиса, чтобы забрать Мелли – ее тетя готовит нам сегодня лазанью, – как увидела сообщение в телефоне. От Джоша. Кажется, кое-кто действительно спешит меня убедить, что будет замечательно, если он вернет себе сердце, которое когда-то разбил. Или несколько сердец. Мое в том числе. С той разницей, что, в отличие от маминого сердца, его уже никак не вернуть.
Тем не менее я не решаюсь удалять сообщение, не прослушав.
– Сперлинг? – спрашивает Мелли, когда видит мое лицо.
Она хватает свою бирюзовую сумочку и перекидывает ремешок через плечо.
– Нет. С ним так или иначе, к счастью, на данный момент утряслось. Но… окажи мне услугу, пожалуйста. Прослушай сообщение от моего отца, чтобы оценить, нужно ли его слышать мне.
– Конечно, – говорит Мелли, словно я попросила о чем-то совершенно обыкновенном, и на мгновение останавливается, чтобы осторожно согнуть правое колено.
Оно уже давно доставляет ей неприятности. На прошлой неделе она получила назначение на неотложное обследование суставов и ждет его с растущей паникой. Мелли становится буквально серой после медицинских процедур, и я отправлюсь с ней, чтобы ей не пришлось проходить их в одиночку.
Когда мы покидаем здание издательства, я все же чувствую беспокойство в ее брошенном на меня искоса взгляде.
– Думаешь, тебе будет нелегко вновь услышать его голос? – спрашивает она, когда мы идем по привычному маршруту в сторону Файфилд-роуд.
– Не знаю, – признаюсь я. – Легче, чем его увидеть. Или с ним говорить.
Я протягиваю Мелли свой мобильник, а затем достаю зонт, потому что из темных туч, которые весь день висели над городом, начали падать первые капли. Я раскрываю его и держу над нами обеими, пока Мелли слушает голосовое сообщение.
Меня огорчает, что я так остро реагирую. И что он вообще смеет со мной связываться. И что мне на это не наплевать.
Начинает лить дождь, и Мелли сосредоточенно морщится, пытаясь сквозь шум понять, о чем говорит Джош.
Через несколько секунд она кратко резюмирует:
– Он хочет тебя увидеть.
Четыре слова, смысл которых не вызывает удивления после маминых признаний, но тем не менее они для меня как нож в сердце.
Мне немедленно хочется кое-что высказать, но я сдерживаюсь.
Мама не права. Я не настолько импульсивна. И не такая, как он.
– Думаю, я просто ему коротко напишу, – сдержанно говорю я, передаю Мелли зонт и забираю у нее мобильник.
Спокойно сохраняю номер Джоша и отправляю ему учтивое сообщение: «Спасибо, нет».