«Пит-боссы» затаились. Все понимали, что устраивать разборки им сейчас не с руки. Полиция крепко «пощипала им перья», и сейчас потеря «ударно-рабочего состава» была бы для них весьма некстати.
Через три дня после выпуска новостного сюжета пропали два офицера полиции. Они расследовали дело о вымогательстве и рэкете на одном промышленном предприятии.
Но все это было скорее исключением на фоне того, чего добились полицейские. Да, эти два случая «повисли» как якорь. Дела по ним продвигаться не желали, но и сведений о новых происшествиях не поступало.
Однажды (в гостях у друзей) Энни услышала, что в участок приходят сведения о рэкете и угрозах, но на стол к следователю при этом не попало ни одного заявления. Сведения предоставляли информаторы. И это точно были не люди «пит-боссов». А что это значит?
Энни не понимала. А вот Рэй понимал. Да вся полиция прекрасно понимала.
Энни решила все выяснить после того, как вернулась домой с работы и застала Рэя в гостиной. Он сидел в полной тишине, вокруг пахло табаком со вкусом спелой вишни. Перед ним стояли бутылка виски и стакан. Он «дымил» прямо в доме, хотя знал, что Энни это не нравится. Рэй был бледен, рубашка торчала из штанов, галстук валяется на полу. Казалось, он не понимал, где находится. Смотрел на стол, на бутылку со стаканом и словно не видел их. На лице застыло такое выражение, будто бы он увидел что-то мерзкое что-то неприятное, как растекшееся дерьмо в протекшем унитазе.
И что-то страшное.
– Рэй, – позвала его Энни.
Он вздрогнул. Посмотрел на жену, потом машинально посмотрел на пальцы, в которых тлела ароматная сигарета. Рэй быстро потушил ее в стакане и встал с дивана.
– Ох, прости Энни, я просто…
Она подошла к нему и спросила:
– Что происходит, Рэй? Почему ты сидишь в гостиной с бутылкой, и дымишь как паровоз? Ты в последнее время сам не свой. Уставший, разбитый, мрачный. Как будто находишься в другом месте. Что происходит?
– Прости, крошка. Сейчас все сложно. На работе завал. На улицах много работы, и я… – начал отвечать Рэй, но запнулся. Он не знал, как продолжить.
– Это из-за того, что показали по телевизору?
Энни смотрела на Рэя и пыталась понять, что сейчас происходит в его голове. О чем он думает? На секунду ей показалось, что его взгляд снова отправился туда, где «обитает» какая-то мерзость. Она погладила мужа по руке.
– Рэй, милый, скажи, что тебя тревожит? Что происходит? Или что произошло? Я же вижу… Что-то страшное, да?
Вопросы сыпались с ее губ, а он стоял и не знал, стоит ли ей что-то рассказывать. Обычно он всем с ней делился. Она всегда была рядом, они поддерживали друг друга чтобы ни случалось. Он был для нее прочной, но такой родной и теплой «стеной», за которой всегда можно укрыться. Она для него – светом, указывающим путь, когда в душе селятся тьма и горе. «Так какого черта, Рэй? Почему ты не идешь за этим светом?» – мысли в голове Энни крутились как заведенная юла. Почти минуту они молча смотрели друг на друга. Наконец Рэй заговорил:
– Садись на диван. Я все расскажу, но ты должна обещать мне, что это останется между нами. Капитан не хочет, чтобы просочились слухи и в городе началась паника.
Энни уловила тревожные нотки в голосе Рэя. Тревога тут же перескочила к ней.
– Да, это стало для нас неожиданностью. То, что мы видели на месте преступления, не выглядело как разборка между бандами. Эти ребята обычно палят друг в друга, а после разбегаются. Но в этот раз члены обеих группировок были на месте. Пять трупов, еще четверо в реанимации. Такого не может быть, Эн. Мы проверили: все, кто пришли туда, там и остались. Не может быть, чтобы последние двое прибили друг друга и умерли одновременно. Мы надавили на «пит-боссов», – Рэй взял из шкафа другой стакан и плеснул виски. – Они признались, что к ним пришли хозяева предприятий и пожаловались, мол на них наехали какие-то заезжие парни. Хозяева предприятий объяснили, что находятся под присмотром, но эти «звери» в ответ отделали их менеджеров. Очень жестоко отделали, Эн.
Рэй сделал глоток и продолжил.
– Тогда боссы отправили своих парней проверить район. Были договоренности, что никто никого не трогает. Просто проверка. Сбор информации и все такое. Чем эта прогулка закончилась, ты видела.
Энни поежилась как от озноба.