Старый вонючий матрац, покосившийся стол и пара стульев. Слабая лампочка, сама зажигалась только после девяти вечера и не гасла до шести утра. Стены влажные и обшарпанные. А если захочется справить нужду – «удобства» прямо тут, за углом: в полу была пробита дыра, видимо, ведущая в канализацию. Вонючая «крысиная» дыра. Но Вайгль считал, что это лучше тюремной камеры и уж точно лучше камеры смертников.
Хорст спустился в свое убежище, снял куртку и завалился спать. Алкоголь и унылые мысли утомили его.
Ему снился кошмар. Самый страшный из всех, что могут сниться человеку, участвующему в «карательных операциях».
Хорст Вайгль бежал по старому безобразному кладбищу. Со всех сторон, словно черви из могил лезли мертвецы. Они поднимались, стараясь затащить его под землю, похоронить под своими же прогнившими телами. Трупы тянули к нему облезлые руки, пытаясь ухватить за лодыжки. Перед глазами мелькали надгробия с именами всех, кого он убил. А таковых было немало – во время службы и после нее. Вайгль слышал, как утробно они стонут, низкими, мертвыми голосами. Некоторые смеялись, и смех этот пробирал до костей. Покойники, уже выбравшиеся из-под земли, пытались догнать Хорста. Они окружали его со всех сторон. Сгнившая ожившая плоть, беззубые лица, лысые черепа. Вайгль дрожал от страха всем своим нутром. Повсюду – стоны, смех и звуки разлагающихся тел, пытающихся выбраться из-под земли.
Впереди он увидел склеп. Дверь открыта. Вайгль в панике бросился к нему: укрыться от этого ужаса! Он вбежал внутрь и пролетел несколько ступенек одним прыжком. Повернулся к выходу и замер. Он слышал гомон сотен мертвецов, окружавших склеп, но никто так и не спустился за ним.
Вайгль отступил в темноту. Вокруг – только неясные тени, частично разогнанные лунным светом, освещавшим небольшую площадку с местом чьего-то захоронения. Вдруг тени пришли в движение: задрожали, сгустились и медленно потянулись к Вайглю. Но они не казались ему страшными. Скорее наоборот – когда они зави́лись вокруг него, Хорст почувствовал облегчение. Страх начал отступать, а какофония из стонов и смеха покойников – затихать. Тени дарили покой…
Внезапно они начали распадаться. Меркнуть и сжиматься, прячась по углам. Хорст Вайгль повернулся к выходу и заметил очертания человека. Он не видел лица, однако страшные, горящие мертвецким зеленым светом глаза заставили Хорста завыть от ужаса. В тон ему завыли и восставшие снаружи мертвяки.
Хорст моргнул – всего один раз, и перед его глазами возникло лицо этого человека. Мертвенно-бледное, с ужасными шрамами и огромной дырой во лбу. Из нее сочилась липкая черная жижа. А свет зеленых глаз, казалось, выжигал прогнившую душу Хорста Вайгля дотла.
***
Вайгль резко открыл глаза и увидел перед собой обезображенное лицо с зелеными глазами. Вскрикнул и присел на матраце. Видение рассеялось. Наемник часто дышал, сердце билось с такой скоростью, что казалось, сейчас оно выскочит из груди.
Кошмар. Ему давно не снились кошмары. Что, приятель, нервы шалят? Надо сваливать из этого города. За всю свою жизнь он ни разу не попадал в такую отвратительную ситуацию. Хорст глубоко вздохнул, в ноздри ударил резкий запах – запах спелой вишни. Вайгль нахмурился, втягивая воздух. Что за ерунда? Оглядел помещение. Все, как всегда. Но вдруг почувствовал, что теперь он здесь не один.
Внезапно в воздух поднялся один из стульев и завис в полуметре над полом. Вайгль не верил своим глазам. Кошмар продолжается? Стул полетел в его сторону. Хорст, уворачиваясь, скатился на пол. Стул с силой ударился о стену, с хрустом разлетевшись на несколько частей.
Да что здесь происходит?!
Вытащив пистолет, Хорст снова оглядел помещение. Второй стул сорвавшись с места, полетел в его сторону, словно кто-то с силой швырнул хлипкую мебель. Он метнулся обратно на матрац. Стул пролетел мимо, ударившись о другую стену. Вайгль направил пистолет в сторону стола и начал палить.
Бах-Бах-Бах! Пули ударялись о стену, оставляя в ней небольшие дырки. Внезапно пистолет вылетел из руки, завис в воздухе и развернулся дулом к Вайглю. Это невозможно! Какого хрена здесь происходит? Его ударил приступ сильной паники. Пистолет выстрелил. Две пули разбили ему коленные чашечки. Другие две прострелили плечевые суставы. Вайгль, крича, повалился на матрац. Раны жгло словно огнем. Матрац пропитывался кровью. Раны не были смертельными, но практически обездвижили его, не оставив возможности быстро подняться. В голове панически крутилась одна и та же мысль: «Кошмар. Это просто кошмар». А потом Хорст увидел его.