— Дальний правый угол отсека, рядом с грузом номер четырнадцать пятьдесят шесть, — сообщил хрипловатый мужской голос. — По правую сторону от контейнера.
— Принято.
Лучи фонарей выхватили из темноты лестницу. Герман обратил внимание, как трясется луч Лешиного фонаря и покосился на охранника, но лица не разглядел, зато услышал тяжелое дыхание.
— Леша, все хорошо? — спросил Герман.
Охранник тяжело выдохнул и прошептал:
— Да, Герман Алексеевич, я в порядке, — голос дрожал. Герман подумал было, не отправить ли Алексея обратно, но два фонаря лучше, чем один, а возвращаться всем назад, чтобы проводить испуганного охранника уже не имело смысла.
— Федор? Игнат? — позвал Герман. — Все хорошо?
— Да, — почти одновременно ответили они. Федор явно волновался, но вот Игнат похоже был абсолютно спокоен.
Они спустились по лестнице. Фонарь Игната осветил крупный контейнер, на котором значился номер: «01». Таких контейнеров тут находились ровно два десятка. Герман шепотом попросил всех остановиться и прислушался. Негромко шумела вентиляция, слышалось тяжелое дыхание Алексея и свистящее сопение Федора, Герман даже услышал, как громко бьется сердце, но больше никаких посторонних звуков. Он снова вызвал «Восток»:
— Что со светом?
— Все еще пытаюсь восстановить, дважды перезагрузил систему, похоже, где-то обрыв.
— Держи в курсе.
Алексей посветил на Германа и тот кивнул, жестом показывая двигаться дальше по проходу, между контейнеров, расположенных в два ряда. Охранники пошли вперед, Федор и Герман следом. У первого перекрестка, образованного контейнерами, Герман остановился.
Забрал у Алексея фонарь и осветил проходы справа и слева — там никого не было. Он хотел было вернуть фонарик Алексею и уже протянул его, но вдруг почувствовал, что в помещении резко похолодало. А в следующую секунду легкое дуновение, словно ветерок выскользнул из оконной щели, нежно коснулось его щеки.
— Вы это почувствовали? — прошептал Алексей.
— Да, — ответил Федор. — Словно…
Договорить он не успел, где-то за их спинами нечто тяжелое с оглушительным грохотом ударило в контейнер. Леша вскрикнул, Игнат поднял фонарь и направил на проход, по которому они шли. Там ничего не было.
— Капитан, — раздался в наушнике голос «Востока». — Объект двигается, сейчас он направляется в вашу сторону по проходу со стороны лестницы.
Герман поднял фонарь и тоже посветил на проход, но там было пусто.
— Я ничего не вижу, — прошептал Герман.
— Объект прямо перед вами, — сообщил «Восток».
И тут Герман понял. Он направил луч на потолок и застыл, не в силах сдвинуться с места. Свет едва доставал до высокого потолка, но и этого было достаточно, чтобы увидеть, что там что-то есть. Что-то живое, темное, невнятной формы. Тело чужака на первый взгляд напоминало ящерицу, но отдельные детали были сложно различимы. По телу существа словно стремительные маленькие молнии пробегали синие волны.
— О, господи! — выдохнул Герман.
Остальные тоже подняли головы, и Алексей направил луч фонаря на потолок.
— Что это такое? — прошептал Федор.
Приклеенное к потолку существо не двигалось, словно пыталось оставаться незамеченным. Герман прикоснулся к гарнитуре:
— «Восток», мы видим объект. Он на потолке.
— Сможете описать?
— Отсюда плохо видно, но оно похоже на очень крупную ящерицу, размерами раза в три больше человека, по его телу бегают какие-то блестящие синие полосы, словно… не знаю. Будто вместо крови у него электричество движется по сосудам.
— Спасибо, капитан. Попробуете выйти на контакт?
— Не уверен… — ответил Герман. — Не уверен, что оно разумное.
— Что будем делать? — спросил Федор, задрав голову. — Похоже, оно вроде как прячется от нас? Притворяется, что его тут нет.
— А может, притаилось? — отозвался Игнат.
— Капитан, я нашел неисправность в сети, обрыв на основной линии, но для исправления потребуется вызов ремонтников. Пока я могу включить резервное питание, — отозвался «Восток».
Германа охватило дурное предчувствие. Почему «Восток» не сделал этого раньше? Такая проверка должна была занять не больше минуты, а включить резервное питание можно было сразу. Как он сам не догадался? А что, если существо само оборвало линию? Любит темноту?
— Погоди, — прошептал Герман.
— Я включаю, капитан.
— Нет, стой! — крикнул Герман, но было уже поздно.
Поочередно начали загораться красные лампы под потолком, дающие достаточно слабый свет, которого, впрочем, хватало, чтобы различать окружающие предметы.