— Хорошо, Жень, и спасибо… Передай маме, что я её очень сильно люблю.
— Она здесь, можешь поговорить…
— Мама, алло, тебя плохо слышно.
— Артёмка! Сыночек, мы тут т… бя жд… м ч… Приезжай ск… Люблю! — И всё. «Абонент вне зоны действия сети».
Артём не стал сдерживать себя, разревелся, как девка. Хоть они с отцом часто бывали в контрах, подолгу могли не общаться, но всё же любили друг друга суровой мужской любовью. А теперь его нет… Столько всего недосказано, столько ещё можно было сделать…
Удивлённые попутчики шарахались от Артёма, как от прокажённого. Большинство сделали вид, что ничего не замечают, орущий ребёнок услышал мощного конкурента и заткнулся.
Тяжёлая поездка к могиле отца — самая страшная и мерзкая из всех поездок домой…
Артём достал ноутбук: интернет-сёрфинг и просмотр вирусных роликов немного успокаивали нервы. Молодой человек начал было клевать носом под какой-то однообразный документальный фильм, как вдруг браузер открыл вкладку с сайтом похоронного бюро. Фоном пошёл неприятный звук — будто кто-то царапает камнем дерево. Артём выдернул наушники и отключил звук на ноутбуке. Над вкладками парадигм «подготовка перехода» и «ожидание путешествия» горели иконки с надписью «+1». Трясущейся рукой Артём навёл курсор мыши на вкладку «подготовка перехода». Посреди пустой страницы висел один-единственный видеоролик: в бородатом седоволосом мужчине Артём узнал своего отца, тот сидел посреди чёрной комнаты, лицо его было встревоженным. Щелчок мыши на кнопку «play» и отец заговорил.
— Артём, здравствуй, сынок! Ты уже наверняка знаешь, что я умер. Боже, как мне тяжело всё это говорить… Сынок, тебя обманул Маммон, вернее, не только тебя… Демон обманул и смерть, заставил работать на себя, а теперь и ты влез в эту кабалу! Ты подписал договор… Теперь каждая парадигма придёт в действие, я не знаю чем тебе помочь. Это всё, что я знаю… — Где-то позади послышался низкий, бас-октава, голос. Тысячекратным эхо он возвестил:
— Хватит болтать, старик, тебе пора! — Отец смотрел сквозь экран глазами, полными слёз, голос его дрогнул, но не успел он произнести последнего слова, как что-то чёрное утащило его во тьму.
Зазвонил мобильник. Это снова была Женька.
— Артём! — сестра еле сдерживала плач. — Ночью был ураган, дерево упало и в электрощитовой морга что-то замкнуло, во всём здании перегорела проводка. Родственников срочно заставили всех покойников забрать. Прости, Артём, всё случилось так быстро. Мы сегодня похоронили отца. Ты не успел…
— Я знаю.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Во вкладке «отложенное путешествие» Артём увидел собственную фотографию, перехваченную чёрной ленточкой. Под изображением красными буквами горела подпись: «Ожидает перехода».
— Ах ты, грёбаный Александр Иоганнович, во что ты меня втянул?!
Артём зашёл на хостинг, залез в файловый каталог сайта и принялся одну за одной удалять страницы проклятого ресурса. Он несколько раз проверил все папки, облазил всю файловую систему и вычистил каждый угол. Обновил страницу похоронного бюро — сайт всё ещё жив! Зашёл обратно на хостинг — все файлы опять на месте, целёхонькие.
Артём истерично вычищал папку за папкой, обновлял страницу браузера, но всё без толку: проклятый сайт снова и снова восставал, будто феникс из пепла. Взвинченный до предела Артём не знал, что и думать! Но все же собрался с мыслями и отыскал в записной книжке номер телефона хостинга. Набрал номер, постарался как можно доходчивее объяснить суть проблемы.
— Обновите страницу ещё раз, так, снова всё на месте? Извините, я ничего не могу поделать. Не знаю, почему так происходит… Такое в первый раз, честно.
— Чертовщина! Как такое возможно?
— Не знаю, Артём Валерьевич. Теоретически кто-то мог использовать скрипт восстановления с другого ресурса, но это исключено — я перепроверил. Я свяжусь с нашим старшим программистом, если он найдёт решение проблемы — мы вам перезвоним, — с той стороны повесили трубку.
В вагоне на Артёма смотрели испуганно, кто-то продолжал делать вид, что ничего не происходит. Люди ощущали тревогу, им казалось, что вместе с ними едет душевнобольной человек.
Артём трясущимися руками набрал личный номер Александра Иоганновича. «Набранный номер не существует», — ответил мобильник гнусавым контральто.
Нужно срочно что-то придумать… Единственное, что оставалось, — выйти на ближайшей станции и сесть на обратный поезд до Москвы.