— Нет, — ответила тренер.
Тогда Олег решил поиграть с разумом. Он придумал идиотский способ. Если точнее, то первым из всех идиотов воспользовался им на сто процентов. Метод внушения, дамы и господа! Если Майкл Джонсон или Усейн Болт убегали от гепарда, то Олег угребал от акулы.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
На первое занятие по новой «методике» Олег пришёл в бассейн без привычного набора читерских гаджетов. Ни ласт, ни лап, ни водонепроницаемого таймера на запястье, для замера результатов, ни фитнес-трекера. Лишь идиотская идея и сомнения за конечный результат.
Акула. Большая белая, зубастая, мать её, акула. Людоед из книги Питера Бенчли. Смертоносная тварь из фильма Стивена Спилберга. Шесть метров в длину, более двух тонн веса. Плавучая «панацея» от всех болезней, чующая кровь на расстоянии пяти километров. Острый плавник над водной гладью. Улыбка-оскал. Акула-меч, вытащенная на борт рыбацкого судна, успевает ранить несколько человек, прежде чем её обезвредят или скинут обратно в океан.
С такими мыслями Олег прыгнул в воду.
Ну, хорошо, пускай размер будет меньше двух метров, дадим ей больше манёвренности. Что с мотивацией? Почему она погонится за ним, а не другими десятью пловцами, пришедшими на утренний сеанс? Вроде мелочь, но плавая бок о бок с красивыми дамами, трудно убедить себя в существовании акулы, выбравшей не сочные бабьи ягодицы, а худое мосластое тело.
Но — решение найдено!.. Ногтём Олег сильно надавил на внутреннюю стенку носового хряща — сложно найти более лёгкий способ вызвать кровотечение.
Красная струйка потекла по губам и закапала с подбородка. Олег перевернулся на спину, зажал нос и пару раз проплыл бассейн, а когда кровотечение остановилось, мысленно хохоча от осознания собственного безумия, представил в бассейне большую белую акулу. Он поплыл, сначала не спеша, брассом, но после половины дистанции всем нутром почуял тревогу и ускорился.
Неправильно рисовать образ акулы под конец дистанции. Почему бы не стартовать с мыслями, что её спустят с цепи через пять или десять секунд?
Легко потерять образ, когда необходимость в нём пропадает после финишного касания бортика — пускай акула плавает в бассейне постоянно. Плавник должен маячить где-то на периферийном участке зрения, весь сеанс, от звонка до звонка. Это подстёгивает. Подстёгивает буквально выпрыгнуть на бортик бассейна, словно дельфин на океанский берег! Лучше погибнуть, спёкшись на Солнце, чем мелкими кусочками свариться в желудке.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Паранойя, смеялся про себя Олег. Паранойя становится моим лучшим другом.
Через две недели Олег взял ручные часы с таймером, дабы проверить результаты заплывов. Один — в раздумьях о погоде и бесконечной рутине учебного дня, второй — с акулой на хвосте. Но случилась беда. Если первый заплыв показал вполне сносные цифры, оправдав ожидания, то второй попросту не состоялся. Олег не смог вытеснить из мыслей трёхметровую рыбину.
Внутренний взор переместился с плавника под воду, где встретил разинутую пасть и барахтающиеся в панике ноги. Олег остановился посредине бассейна и глянул на дорожку. Никого, что естественно, если ты не до конца идиот. Но на соседней дорожке — сильный всплеск. Огромное тёмное пятно проплывает под разделителем.
Олег бешено колотит воду, доплывает до бортика и вылезает из воды. Улыбается.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Олег не посещал тренировки три дня. Для молодого спортсмена — большой срок, но есть серьёзная причина. Не стоит делиться ею с родителями или тренером. Даже с лучшим другом. Неизвестно где окажешься, заявив о тенях на дне бассейна, о подводных зрительных иллюзиях, какие мерещатся при сонном параличе. Может, проснёшься в дурдоме, кто знает? Ну, перенапрягся парень в погоне за результатом. И никаких побед, денег и славы. Приглашения в сборную, на олимпиаду и чемпионат мира.
Тени… Акула имеет природную маскировку. Снизу светлый, а сверху — тёмный окрас. Наносит удар, дальше следует пробный укус. Отплывает и кружит вокруг жертвы, выжидая, пока та истечёт кровью и станет не способна оказать сопротивление. Разрывает в клочья. Пожирает, заглатывая добычу, подобно африканской яичной змее. Кархародон — латинское название белой акулы.