Олег вернулся к тренировкам спустя три дня, после длительной мысленной борьбы, в результате примирившись со всеми страхами.
Это не большая белая акула, а большая удача. Нужно подчинить страх, протянуть руку и поздороваться с ним самым крепким рукопожатием. Заключить сделку с дьяволом.
Открой разум, скажи: «Здравствуйте, могу я на вас рассчитывать? В сложный момент, когда соперник оторвался на полкорпуса, а я сбился с ритма и паникую?»
Да плевать на технику и выносливость! В экстремальных ситуациях человек способен на совершенно фантастические поступки, граничащие с эффектами фильма «Матрица». Пробежать десятки метров с простреленной башкой — легко, но сколько проплывёшь без откушенных ног, гребя руками? Вполне возможно станешь параолимпийским чемпионом с новым мировым рекордом.
Доска нормативов по плаванию, с условиями присвоения разрядов, висит на стене позади стартовых тумб. Олега давно не интересовали звания мастера спорта или заслуженного мастера спорта, ещё кого-нибудь. После первого заплыва, несмотря на трёхдневный отпуск, он побил личный рекорд на три десятые секунды, что равняется предварительным заплывам чемпионата мира на короткой воде! В финал с таким временем не отобраться, но заявить о себе во весь голос можно и нужно.
— Кархародон, — прошептал Олег и усмехнулся.
Он точно псих, но ведь секунды не врут.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Фантастика! На последнем чемпионате мира на короткой воде двадцатидвухлетний голландец проплыл «полтинник» кролем с результатом — двадцать и одна десятая секунды, и победил. Если верить таймеру, то Олег установил сегодня новый личный рекорд — 21,7. Шесть десятых до первого места!
Весь заплыв Олег видел пасть акулы и свои барахтающиеся ноги. Он набирал скорость достаточную, чтобы по инерции буквально выскочить из воды на бортик. Потрясающая мотивация! Ни больше, ни меньше — остаться в живых.
Тренер наблюдала за подопечным всё утро. Олег чувствовал её удивление. Запахло жареным, и она тут как тут. Нет, спасибо. Вашей заслуги здесь не больше, чем у продавца, напомнившего купить средство от запотевания линз плавательных очков. Хотите поздравить? Прыгайте в бассейн, порадуйте Кархародона ста с лишним килограммами отборного мяса. Рыбка обрадуется — ведь костлявых, предварительно повозив по дну, в тщетных попытках обглодать кости, она отпускает.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Олег выпросил у родоков деньги на плеер для подводного плавания. Теперь в ушах звучит знаменитая мелодия из фильма «Челюсти». Плывешь под музыку, ассоциирующуюся у всех людей со смертоносной тварью; хочешь-не хочешь, сумасшедший ты или нет, руки-ноги заработают в два раза быстрее.
Есть ещё идеи? Смастерить огромный макет акулы и с помощью груза, опустить на дно бассейна? Можно поспорить: поток посетителей сократится в три-четыре раза, если вовсе не иссякнет.
Очередной рекорд. Цифры ласкают взор. Момент максимального выброса адреналина, ноги поднимают брызги до потолка, ибо первыми попадут в пасть акулы. Касание бортика, но ты не в безопасности. Отнюдь. Поскорее выбирайся целиком на сушу — никаких свешенных в воду ног, даже стоит отодвинуться подальше, дабы не разделить участь Самюэля Джексона в «Глубоком синем море».
На соседней дорожке вопит женщина. Шестидесятилетняя спортсменка, накручивающая за час под километр дистанции. Надеется с помощью ежедневного плавания вывести из тела все шлаки загазованного Комбинатом города. Где она работает? В сернокислотном цехе? Или в ещё какой-нибудь жопе мира, где достаточно одного вдоха, чтобы окочуриться прямо на месте? Хочет жить вечно, но вывести грязь из организма не так просто. Стаканчик мороженого стоит получаса пробежки, так зачем париться?
— О, мой бог! Господи, боже ты мой!!! — В ужасе женщина превышает способности организма и чуть не выпрыгивает из бассейна. Люди перестают плавать и с интересом смотрят на продолжающую истерить женщину. Мужчины гадают, кто бросится вытаскивать её тушу, переглядываются. Решимости в глазах нет ни у кого.
Женщина падает без сил, вереща заплетающимся языком. Сквозь поток неразборчивых слов люди различают:
— Выбирайтесь из бассейна… Выби… из бассейна… там… я видела… Там!!!