Или он всего лишь ВЫГЛЯДИТ как скафандр, — понял внезапно Корпус. — Просто потому, что это не вызывает подозрения у существ в других скафандрах.
Фантом вытянул руки по направлению к Корпусу, будто стараясь его ухватить, а затем вновь разогнулся и повернулся к нему лицом. Теперь он стал похож на призрака, такого, какими их рисовали в древности — летящего над полом замка, с подогнутыми ногами и руками, вытянутыми вперёд.
Корпус только сейчас заметил мигающий огонёк сообщения и открыл его. Тишина.
— Что за ч-чёрт? — Корпус попытался промотать сообщение вперёд, но не нашёл никакого «бегунка». — Куда делся…
— Корпус? Вы меня слышите?
— Что? — Корпус, наконец, понял, почему нет бегунка. — Вы что… мы что, на прямой связи?
— Нам удалось настроить канал. Не спрашивайте, как. Могу сказать только, что это сделано с помощью «Стил-Кори». Как вы себя чувствуете?
— Я-то нормально, а вот фантом…
— Фантом?
— Ну, этот, скафандр… Он тут пополам сложился, и сейчас летит за мной с вытянутыми руками, будто… — Корпус взглянул на изображение. — Чёрт, он опять приблизился!
— Вы можете прислать нам видеозапись?
— На кой чёрт? По этому каналу я буду грузить вам видео несколько часов.
— Нам бы хотелось…
— Вот долечу до вас — сами посмотрите, хорошо? Подключитесь к моему Тесте — и глянете, что он вытворял.
Наташа помолчала.
— Боюсь, это невозможно, Корпус, — сказала она дрожащим голосом.
Его спина покрылась мурашками.
— Что? В каком это смысле?
— Простите, но вы не сможете попасть на станцию… Мне очень жаль…
В каком это смысле — жаль? Вы… — Корпус осёкся. — Это из-за аномалии, правильно? Это был не выброс, так? Это как с «Дальним Прыжком»?
— Корпус…
— Они запретили вам меня пускать потому, что я могу быть заражён? — Корпус засмеялся. — И что это такое, а? Что они говорят? Это какая-то инопланетная дрянь? Вы им вообще сказали, что заражён не я, а эта дрянь позади меня?
— Пожалуйста, успокойтесь…
Корпус вновь взглянул на окошко и вскрикнул. Оно было серым. Развернувшись, он уставился на приближающегося фантома.
— Он услышал нас! Наташа, он услышал, что его не пустят, и прибавил скорость! Он меня хочет сожрать или что-то вроде того!
— Мы не думаем, что он вас сожрёт…
— Да он как зомби на меня летит! Ты слышишь? Чёрт, у вас есть какой-нибудь лазер?
— Что?
— Вы сможете пальнуть по скафандру, когда мы будем рядом? Во второго! В первого не палите, это я!
— Мы не будем палить, Корпус. Пожалуйста, успокойтесь. Вам нечего бояться.
— Я далеко до вас? Сколько ещё… — Корпус задумался. — Сколько я…
Он замолчал.
— Корпус?
— Наташа… Я ведь не мог проспать целые сутки…
— Я не уверена, что…
— Эта прямая связь… Как такое вообще возможно? Это было бы реально, только если бы я летел абсолютно параллельно цепочке и достаточно близко к ней, но это ведь не так, да?
— Мне очень жаль…
Корпус смотрел на приближающегося фантома.
— Наташа, как вы со мной связались?
— Мы… Мы просто включили ваш канал.
В его шлеме отражалась сияющая пустота.
— Наташа, — Корпус сглотнул. — Что вы хотите со мной сделать?
— Мы…
— И куда я тогда лечу? Куда… Куда мы летим?
— Я не знаю! — Наташа почти плакала. — Я не эксперт в этом вопросе. Я не знаю, куда вы летите, я просто…
— Ты просто летишь за мной? Так?
— Что? — она, кажется, удивилась. — Да нет же! Это вы летите к нам!
— Наташа, пожалуйста…
— Вы должны уже видеть нас… По крайней мере, то, чем мы… Являемся для вас…
Внезапно экран загорелся зелёным. Корпус оторвал взгляд от приближающегося фантома и посмотрел на экран заднего вида.
— Станция, — сказал он. — Это же станция!
Он развернулся и посмотрел вперёд, на приближающиеся огоньки.
— Это… это вы? — спросил он.
— Я думаю, да… — Наташа вздохнула. — Вы нас видите?
— Да, но я… Я не понимаю, как…
— Корпус, пожалуйста. У нас мало времени. Скоро всё закончится…
— Кто вы? Куда вы меня завели? Я… — он помотал головой. — Я ничего не понимаю…
— Корпус, пожалуйста, я не могу объяснить, но вам сейчас объяснят… Я просто не эксперт, но… Мне надо, чтобы вы сказали…
— Сказали что?
— Корпус, — произнесла Наташа отстранённым голосом. — Какой у нас счёт?
Корпус молчал.
— Корпус? — с участием спросила Наташа. — Вы в порядке? Не надо паниковать. Просто скажите, какой у нас счёт… То есть, у вас с доктором Каном.