— Может, и так, — сказал он. — Только на «Янусе» происходит что-то, что мне совсем не нравится. Есть ли тому материалистическая причина или… иная.
С этими словами он вышел.
Разговор с Быковским расстроил Олега: он надеялся, что тот серьёзно отнесётся к его теории; по крайней мере, признает, что она имеет право на существование. Оказалось, напрасно…
И всё же ни бутылки, ни мотор греческого судна нельзя было объяснить известными человечеству процессами. А если добавить сюда немецкую книгу и внезапное чудесное исцеление Арины… с последующим кризисом, свидетелями которого все они стали… Картина складывалась, мягко говоря, не самая приятная.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
(Заключительная часть. Начало в №№ 1(8)-2017, 2(9)-2017. В предыдущих главах: после шторма в открытом море исследовательское судно «Янус» обнаруживает прямо по курсу «Летучий голландец» — неуправляемый греческий корабль «Мантикора», который числится пропавшим. Люди с «Януса» обследуют «Мантикору», но не находят там ни живых, ни мертвых. Загадочный корабль полон странностей: он как будто меняется на глазах, а потом, когда люди возвращаются обратно, «Мантикора» и вовсе исчезает. И почему-то никто не помнит, как именно оказался снова на «Янусе». Кроме того, внезапно куда-то пропадает боцман, а с членами экипажа происходят таинственные трансформации… Герои понимают, что им грозит опасность, но кто или что является ее источником?!)
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Глава 4⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Они исчезли. Оба! Сколько ни обыскивали «Янус» — моториста и матроса найти не смогли. Они либо растворились в воздухе, либо упали за борт. Именно эту последнюю мысль и высказал Вырин, когда все собрались, наконец, в кают-компании обсудить произошедшее.
— Это, конечно, могло бы быть, — сказал в ответ на предположение штурмана Гурин, — если б речь шла об одном члене экипажа. Но чтобы двое свалились в океан в одно и то же время… В это я не могу поверить.
— На «Янусе» творится какая-то чертовщина! — пробормотал Быковский, задумчиво поглаживая бородку. — Просто чудеса, да и только.
— Мы словно попали в фантастический фильм, — вставил с ухмылкой Шуйский.
Он встретился взглядом с Выриным.
— Что ты имеешь в виду? — спросил тот.
Врач пожал плечами.
— Все эти… странности. Если подумать, многовато для одного корабля, не считаете?
— Наверняка их можно объяснить, — сказал Гурин. — Просто у нас недостаточно данных. Пока. Или ты, Максим, хочешь сказать, что по судну действительно разгуливают мертвецы? Медицина это допускает?
— Медицина нет. А вы? — парировал доктор, сложив руки на груди. — Разумеется, Арина видела галлюцинацию. Уваров исчез давно, на «Янусе» его нет — ни живого, ни мёртвого.
— Если бы он не погиб, то не стал бы прятаться, — добавил Павлов. — С какой стати?
— Уж не знаю, — ответил Шуйский, — с какой стати здесь творится вся эта… — он замолчал, отведя взгляд.
Олег вспомнил крики Арины и её сбивчивый рассказ. Когда он прибежал, Ратников и Сэм держали её, бьющуюся в истерике, у подножия лестницы, ведущей из машинного отделения наверх. Шуйскому пришлось сходить за успокоительным, чтобы унять девушку. Только тогда им удалось отвести её в медкабинет и уложить. Арину всю трясло, она пыталась вырваться и всё время просила, чтобы на корабле везде немедленно зажгли свет.
— Они прячутся в тенях! — говорила она, дико вращая глазами. Из уголка рта стекала тоненькая струйка слюны. — Слышите?! Везде, где темно! Нужно осветить все углы! Лишить их укрытия!
— Кого ты имеешь в виду? — спросил Шуйский, стараясь говорить подчёркнуто спокойно.
— Мертвяков! Они прячутся и ждут, пока мы уснём!
— Ты сказала, что видела Уварова. Он был мёртв? — спросил врач, доставая какие-то лекарства из коробок.
Олег и остальные находились рядом с Ариной, чтобы удержать её, если приступ повторится. Она понемногу успокаивалась — благодаря уколу. Речь её становилась тише и бессвязней.
— Мёртв, — подтвердила она. — Это призрак! Он вышел из темноты. Я видела… Там бывает такое сияние… странное! Его нельзя описать. И формы… Моргнёшь — а они уже исчезли! Словно сбился фокус в фотоаппарате. Ну, или в проекторе. У меня был такой в детстве… Мама подарила. В него надо было вставлять плёнку с диафильмами. Потом крутишь, и на стене…