— Хранительницы. Они пришли к нам в гости поприветствовать свою новую сестру.
На пьедестале в центре бассейна стояла девушка, которую Сергей видел на плакатах в городе. Без вести пропавшая. Голая и прекрасная, она улыбалась, глядя на вошедших.
— Ей суждено стать хранительницей этого дома, — сказал Лохвицкий, — Его вечной невестой. Скульптуры в стенах — это отражения всевозможных миров, которые видел Кунцевич.
Гипсовые фигуры ожили, задвигались и заговорили. Их голоса слились в один громогласный, который заполнил собой все пространство купальни.
— Вечная невеста. Безликая дева. Мать всего. Когда порталы соединятся, придет ЕГО час.
— Чей? — спросил Сергей.
— Нашего Безликого Господина. Архитектора миров. Все миры сольются вместе! Вселенная станет единой во веки веков.
В подтверждение их слов раздался грохот. Снаружи двигался кто-то огромный и тяжелый. Сквозь стеклянный потолок Сергей видел только низкое розовое небо с двумя солнцами. Вскоре его заслонила огромная бесформенная тень. Исполинское существо заполнило собой все пространство проема. Как ни пытался Сергей, но он не мог рассмотреть существо целиком, лишь отдельные части его тела. И те постоянно менялись, становились то больше, то меньше, вытягивались и исчезали…
— Не смотрите на него! — запротестовали скульптуры, — Наш Безликий Господин этого не любит!
Сергей уставился в мраморный пол под своими ногами. Существо каким-то образом проникло сквозь стеклянный потолок и оказалось внутри здания. Оно направилось вниз по бетонной лестнице к бассейну и девушке. Краем глаза Сергей увидел, как бесформенное тело оказалось в воде, заняв всю чашу бассейна, вверх протянулись многочисленные конечности. Тело существа поглотило в себя плавающих в бассейне девушек. Они кричали и стонали. Подобные звуки издают актрисы в порнофильмах.
— Наш Безликий Господин хочет вступить в брак! — сказали скульптуры, — Для этого ему нужен его человеческий облик! Часть человеческой души!
Старик Лохвицкий начал раздеваться. На пол упали пиджак и брюки. Когда он стянул с себя водолазку, Сергей обнаружил, что худой торс старика покрывает с десяток отверстий, похожих на окна. Многие были черными провалами в теле человека, но некоторые светились. В них двигались тени и мелькали лица. Лохвицкий разделся и вошел в бассейн. Гибкие конечности существа обвили его с ног до головы и притянули к себе. Скульптуры объясняли Сергею происходящее:
— Лохвицкие преданно служили Нашему Безликому Господину! Старший мужчина в поколении был Его воплощением в мире людей! Его тело было населено душами хранителей! Они передаются избранным девушкам при браке! Хранителей создал Наш Безликий Господин! Они служат посредниками между мирами! У Лохвицких больше нет мужчин в роду! Наш Безликий Господин предлагает тебе, Сергей Евсеев, стать Его новым воплощением! Он обещает долгую жизнь и богатство! Взамен ты должен отплатить Ему верной службой! Восстановить порталы!
Скульптуры ждали ответа. Девушка на пьедестале стонала и кричала от удовольствия. Ее тело каменело, делаясь неподвижным. За ее спиной распахнулись широкие крылья, руки сомкнулись на груди в вечном молитвенном жесте.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
В холле гостиницы маленького городка появился гость. Ближе к полуночи роскошный автомобиль остановился возле входа. Сонный администратор беглым взглядом оценил деловую осанку и дорогой костюм гостя.
— Я бронировал у вас люкс, — не здороваясь, сказал человек.
Администратор сверился с записями.
— Евсеев Сергей Петрович? — спросил он.
— Да.
— Сейчас я вас оформлю. Надолго к нам?
— Скорее всего, надолго. С оплатой проблем не будет.
— Не сомневаюсь. Но… городок у нас маленький, развлечений особо нет. Скучно вам будет.
— Я приехал работать.
— Вот как?.. Чем занимаетесь, если не секрет?
— Недвижимостью. Я слышал, на окраине города есть старинный особняк…
— Это развалина? Да, точно. Еще моя бабушка рассказывала, что там никто никогда не жил. Что же вы хотите с ним сделать?
— Купить и отреставрировать. У меня большие планы на его счет.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Петр Перминов
Время вдов
(Бесноватые)
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Октябрь 1916-го принёс мне тяжёлую контузию, застрявший в позвонке осколок, чудом не добравшийся до спинного мозга, и чистую отставку.