Маркин громко глотнул — и наклонившись, провел рукой по обнаженному девичьему бедру. Новый визг разорвал тишину. Тетка Валя тоже завопила и дернулась так, что едва не упала вместе с Кабаном на плечах.
— Маркин! — крикнул Бизон, — отставить!
Маркин обернулся.
— Да я че? Я только потрог… То есть… помочь хотел.
Он тяжело дышал и скользил взглядом. Веснушка хихикнул, Кабан засопел. Костик посмотрел на Бизона — тот оставался таким же, как всегда.
— Слушай меня, тетка, как тебя там?.. Валя? Окей, Валя. Мы вам ничего не сделаем. Если вода нормальная… Но мне надо убедиться. Вдруг вы моих бойцов потравить вздумали? Поэтому — давай. При мне продегустируй свою водичку… И, коли все в порядке, отпустим вас.
— Надо мне вас травить, — сказала тетка. — У нас тоже дело до вас — иначе б не пришли.
— Какое дело? — спросил Бизон.
— Нам хоронить негде, — тетка опустила голову. — Не во дворах же, как собак, закапывать. Кладбище надо. Все-таки освященная земля…
— Много?
— Что?
— Хоронить?
Тетка дернула плечом и не ответила. Бизон пожевал губами, подумал.
— У нас тут позиции. Сама понимаешь — на черта мне тут ваши жмуры…
— Дети, — сказала тетка голосом скрипучим и противным, как железо по стеклу. — Сегодня девочку… Пятнадцать лет. Осколок. Прямо в сердце. Ладно — мы. Но такие-то… чем виноваты? Видел бы ты, как ее мать убивалась. По вам, небось, тоже будут… Жить не дали, так хоть похоронить дайте по-людски!
Тетка подняла голову и уставилась на Бизона в упор, но тот смотрел в сторону. Думал. Наконец, решил.
— Ладно уж… так и быть, — сказал он. — Баш на баш. Вы нам воду. А я разрешу хоронить. Под нашим присмотром, конечно. Поняла?
— Поняла.
— Понятливая, — похвалил Бизон тетку. И кивнул Веснушке.
— Сорганизуй.
Веснушка засуетился, сбегал в блиндаж за алюминиевой кружкой… За дегустацией мутной воды парни следили с напряжением. После удара собственной артиллерии брать воду стало неоткуда. В режиме жесткой нехватки всего — снарядов, тепла, продовольствия — недостаток питья ощущался особенно остро.
С принесенной водой все оказалось в порядке. Когда тетка послушно отхлебнула воды, налитой в алюминиевую кружку из последней, четвертой бадьи, все облегченно выдохнули. Даже девчонка, лежащая на земле, наконец, очухалась: открыла глаза и, прижав руку к затылку, застонала, заерзала, пытаясь подняться.
Один Бизон хмурился еще минут десять, поглядывая то на тетку, то на часы. Но, наконец, расслабился и он. И, кивнув женщинам, приказал:
— Можете идти.
Тетка кинулась к девчонке, чтобы помочь ей подняться. А Бизон, глядя на них с прищуром, скомандовал:
— Завтра в восемь сделайте звонок. Ровно в восемь. Номер знаете… Воды принесете столько же. Подходить сюда по одному. Бойцы до места проводят. И чтоб без штучек! Все поняли?
Тетка кивнула, не глядя на Бизона.
— Свободны, — сказал Бизон и отвернулся. Наконец-то Костик смог утолить жажду, мучавшую его с самого утра. Воды было много, и в этот день они смогли не только напиться вволю, но и умыться, и даже слегка отмыть черные от земли и копоти руки.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
— Все ж, какое-никакое, а развлечение, — сказал Маркин, приглаживая пятерней лоснящиеся от грязи волосы. Модельная стрижка за месяц сильно отросла, и Маркин был недоволен. — Общественное мероприятие…
На похороны явилось меньше десятка человек. Костик заметил вчерашнюю тетку в ватнике — она вела, поддерживая под локоть растрепанную женщину с изжелта-зеленым лицом — мать убитой девчонки. Лопаты, чтобы рыть могилу, нес еще крепкий хромоногий старик в истертом пиджаке, увешанном орденскими планками. Кое-как сколоченный из фанеры и досок гроб несли четверо подростков лет 12–14. Позади всех тащились старухи с иссохшими мышиными лицами. Нелюди принесли воду — четыре полных бадьи, как условились вчера.
Принимая их у разрушенной стены дома, Бизон остановил процессию. Велел Маркину и Кабану проверить и обшарить каждого на предмет оружия.
— Так, бойцы… Пистолеты, ножи, заточки… Смотрите как следует.
Бойцы смотрели, неумело ощупывая пришедших в разных местах. На бойцов пялились исподлобья. Старухи крестились. Мать покойницы тихо скулила, закрывая лицо руками. Она как будто не сознавала, где находится.
Оружия ни у кого не нашли. Тогда Бизон, выразительно ткнув воздух дулом автомата, велел опустить гроб на землю, подошел и заглянул в него.