– Могла бы и не говорить, – ответил Пырзик.
В Тампе ко мне относились трепетно – по-другому я это даже назвать не могу. Единственный неприятный момент был – это тот самый момент появления, момент алформационного перехода. Физический дискомфорт от нахлынувшей непереносимой тошноты и эстетический дискомфорт от непроизвольной дефекации, когда, что называется, изо всех дыр.
Карточку Ане я отправила при первой же возможности с полным восстановлением израсходованных средств и звонила ей потом несколько раз. Никаких подробностей о своём происшествии я ей так и не поведала, хотя особо и не протестовала, когда она сама выдумала для себя какую-то историю, связанную с несчастной любовью. Может, это меня чья-то ревнивая жена застукала со своим мужем. Наверное, у Ани что-то похожее когда-то в жизни было, потому она мне и помогла, ничего не выясняя.
В кураторы мне определили Андрея Эдуардовича – старшего научного сотрудника 39-ти лет. Высокий, стройный, симпатичный брюнет с добрыми глазами и ласковым голосом. С одной стороны, не налюбуешься, а с другой такое впечатление, что я из него верёвки вить могу, но это только впечатление. Он как Хома в старом Тампе, только с виду мягкий и пушистый, а так-то и бульдозером с места не сдвинешь. Ну и, само-собой, я не могла не кокетничать. Где вы видели молодую женщину, которая хоть разок не пококетничала бы при наличии рядом с ней молодого, красивого, умного и доброжелательного мужчины. Я нигде.
Разумеется, меня никто не ждал. Я имею в виду, именно меня. Да никого они не ждали. И про Веру они ни сном, ни духом – караульный патруль тогда, в 2067-ом, в составе трёх бойцов и старшего лейтенанта-киборга погиб при инциденте, даже пепла не осталось. Там от всего шахтного верха ничего не осталось и просто удивительно, что жертв было так мало. Это мне Андрей поведал. Они расследовали задним числом. Когда случайно обнаружили упоминание об алформации на старом сайте АфтерШок, тогда и хватились. Подняли все старые данные той поры, когда случился инцидент и только тогда про Ритку и узнали.
Веру тоже не ждали и наше с ней сходство в первый момент моего обнаружения внесло дополнительное смятение в их стройные научные ряды. В силу каких-то технических причин, это не мог быть киборг Катерина Стеблова. Они успокоились, лишь когда киборг оказался Таней Смирновой – человеком.
Ещё никогда в жизни меня так подробно до самых мелочей ни о чём не расспрашивали и я теперь представляю, каково было Вере. По крайней мере, меня хоть не исследовали, как лягушку – парочка вполне невинных медосмотров и что-то там подлечили. А вот рассказывать мне почти ничего не рассказывали. Да и что было рассказывать, если я ни о чём не спрашивала? А так-то, никто от меня ничего не скрывал. Где только с Андреем я ни побывала. "У нас времени, – говорил он. – Практически вся твоя жизнь до самой смерти". Это он у меня мою же фразу подхватил. "Когда мы тебя вернём, твоя Вера даже ничего не заметит. Мы тебя вернём в то же состояние, в следующий его квантик. Это меньше, чем ничего".
– Меньше планковской величины?
– Ты откуда такие слова знаешь? – смеялся Андрей.
– От верблюда! – злилась я.
Он всегда расточал мне комплименты по любому поводу, в том числе и на счёт моего острого ума и тому подобного, но при этом все серьёзные мои вопросы, касающиеся чего-то научного и алформационного, сводил к шуточкам. Я видела, что ему нравится, когда я злюсь. А вот про текущее положение вещей в их так называемом будущем я никогда не спрашивала. Боялась я этого будущего, где всё так запутанно, и ничего не хотела знать – видимо, прививка Дмитрия сработала. Мне достаточно было того, что я видела, когда мы ходили по улицам, ездили куда-то, посещали разные места. Очень уж мне не хотелось, чтобы что-то, что я узнаю здесь, как-то сильно повлияет на то, что у нас там.
Я даже поделилась своими опасениями об этом, когда рассказывала, что Верина экипировка попала нашим для изучения. Но меня успокоили, сказав, что это практически никак не повлияет. Верина винтовка АК-24-КУ – это стандартная классическая стрелковая конструкция со стандартным боеприпасом, а различные гаджеты без сети и специального обеспечения не работают. Форма тоже обычная и интерес представляет только броня, которая содержит нано-компоненты, которые у нас уже известны, но используются пока лишь в аэрокосмической промышленности, т.к. слишком дорогие для того, чтобы по этой технологии изготавливать броню для рядовых солдат.