– Её дома нет, – ответила я. – Может, приедет ещё, я ей сказала.
– Мы не стали вас сразу звать, когда народ был, – словно оправдываясь в чем-то, сказала Наталья Валерьевна. – Что вам, молодым, тут со старыми, да с незнакомыми сидеть.
Я кивнула и съела ещё ложку кутьи – всё же, рюмка водки на пустой желудок для меня непривычно.
– Я с Юркой переговорила на счёт библиотеки, – сказала Алевтина Игоревна.
– Аля, ну хоть при посторонних не называй его Юркой. Уж пятьдесят ему скоро, как-никак.
– Ай, – махнула рукой Алевтина Игоревна. – Мой сын, как хочу, так и называю.
– Всё же, ты его не воспитывала, не растила, а воспитывали Сергей и Полина.
– Зато я его родила, а то бы не было у него никакого сына. А ты всю жизнь ревнуешь, что он от меня ребёнка имеет, а не от тебя.
Наталья Валерьевна встала и вышла из гостиной.
– Ну, зачем ты опять... – Сергей Иванович налил себе водки.
– И мне налей, – Алевтина Игоревна подвинула свою рюмку. – И Тане…
– Нет-нет, мне не надо! Я водку, вообще-то, не пью. Только из-за поминок. И что про книги?
– Книги ему не нужны, – сказала Алевтина Игоревна. – Ты будешь их забирать?
– Буду, – сказала я. – Когда можно?
– А вот ты мой номер запиши и как соберёшься, только не тяни, мне позвони. Я вам квартиру открою, и забирай.
– Завтра могу не успеть, а послезавтра или после-послезавтра заберу.
– И куда их, если не секрет? – спросил Николай Иванович.
– У меня юридическая фирма. Занимаемся мы международными экономическими вопросами. У солидной фирмы должна быть солидная библиотека.
Если бы я не выпила рюмку водки на пустой желудок, то такого бы сроду не сказала, чем более, что в солидной юридической фирме пока не было ни одного юриста.
– Вы с сестрой всякий раз меня удивляете, – сказал Николай Иванович. – Наверное, я не всё знаю о молодом поколении.
На этот раз мне хватило ума скромно промолчать.
Вера приехала домой буквально спустя десять минут после моего возвращения с поминок.
– Ой, я не успела, да?
– Это даже хорошо, – сказала я.
– Почему?
– Потому что иначе тебе пришлось бы пить водку.
– Ну и что? – сказала Вера. – Я её много раз пила.
– Я не знала, что ты у нас алкоголичка, – развела я руками.
Первый юрист нам понадобился, когда Ванин папа вдруг изъявил желание заказать фирме "Арита-Консалтинг" провести для его предприятия юридическо-финансовый аудит. У нас к тому моменту ещё не было ни офисной мебели, ни компьютеров, ни копировально-множительной и переплётной техники, ни, даже, бумаги. Зато была серверная, библиотека с книгами профессора Тарасова, и ослепительная по красоте и эргономичности ресепшн-зона, где за красивой чёрной стойкой сидела Ольга, у которой за спиной на стене красовался золотой объёмный логотип и надпись "Арита-К". Офисную мебель и компьютеры мы со дня на день ждали из Китая.
Нашим с Ваней отношениям был уже год. Ваня перешёл на последний курс, по окончании которого должен был стать лейтенантом доблестных Вооружённых Сил Российской Федерации.
В конце августа он захотел познакомить меня со своими родителями и пригласил на семейный пикник, намечающийся у них дома.
– Там будет много народу, так что родаки не смогут целый день пялиться исключительно на тебя, а тебе не придётся целый день как-то поддерживать с ними разговор, – убеждал меня Ваня, лёжа в постели в квартире на Демакова, где мы встречались и где никаких пудовых гантелей на кухне я не видела.
Я знала, что папа у него тоже военный, а мама домохозяйка. Ещё у Вани была сестра Маринка – школьница четырнадцати лет.
– Ну, раз там будет много народу, давай возьмём с собой ещё Веру с Женей. Они нас всегда приглашают.
– Давай, – легко согласился Иван. – В эту субботу в три часа дня. Улица Лебяжья, сорок один. Запомнила или написать?
– А мне туда одной добираться? Я думала, мы с тобой вместе поедем?
– Я не смогу, малыш. Я должен буду бате с утра помогать всякий шмурдяк готовить к встрече гостей. А ты с Тором и Верой можешь прикатить.
– Как ты его назвал? Тор?
– Погремуха у него такая. А ты что, не в курсях?
Я поморщила носик и надула губки.
– Метёшь, как дешёвый фраер, в натуре. Ты же без пяти минут офицер. У вас чё, прапора в фазанке нет, чтоб научил годно по фене ботать?
– Военная феня, Танюш, это одни сплошные маты. Блатная и то интеллигентней.
– А как твой папа с твоей мамой разговаривает?