Ушибленная пятка продолжала неприятно пульсировать, и король, поморщившись, тронул её пальцами. Брошенный на руку взгляд дал понять, что при ударе он порвал на ноге кожу. Со вздохом достав платок, он кое-как перевязал ранку.
Потом внимание переключилось на свисающие на лоб и плечи волосы. То, что они отросли в один миг, удивляло до сих пор – но и радовало. Больше не нужно было носить парик и шокировать людей, когда приходилось его снимать. Приглашённый вчера парикмахер обрезал волосы до лопаток – привычной длины – и сейчас ничто не радовало так, как необходимость доставать расчёску! Ведь парик приводили в порядок слуги.
Вскоре явились Рик с врачом – и подозрение на вывих подтвердилось. Пока паж раздвигал шторы, Тризнов обернул шею короля корсетом и обработал ранку на пятке. Корона, почуяв, что на неё перестали обращать внимание, скуксилась и забилась в уголок, мстительно глядя на людей.
С появлением "регенератора" жить стало легче: отпала необходимость в постоянном врачебном надзоре. Жаль только, что он был бесполезен при вывихах и других лёгких травмах. Но с ними было не так хлопотно, и Нат мог сам о себе позаботиться.
Причесавшись, монарх открыл шкаф и начал одеваться. Паж, оставшись не у дел, переключился на корону и попытался вызвать её на диалог – но та обиделась на него и презрительно молчала, закрыв глаза. В комнате постепенно становилось светлее, и из сада внизу давно уже доносились птичьи трели. Нат захлопнул шкаф.
- Идём. Илиштольц там?
Мальчик обернулся и подтвердил. Но стоило ли сомневаться, что церемониймейстер с утра уже будет стоять на своём посту, готовый рассказать, что на сегодня запланировано?
При виде монарха Илиштольц поклонился.
- Доброе утро, Ваше Величество.
- Доброе, – отозвался Нат, проходя мимо. – Напомни, что у нас сегодня, кроме совета?
Церемониймейстер и паж двинулись за ним, держась чуть позади.
- Вас ждут кандидаты в учителя для Рика, Ваше Величество, но это вечером. День свободен. И, как мне кажется, на это время у королевы свои соображения.
Король машинально поправил очки и вопросительно изогнул бровь. Матушка нечасто вмешивалась в его дела – по крайней мере, не настолько, чтобы уточнять у Илиштольца, что запланировано сделать королю. А именно в список дел она и сунула нос, иначе церемониймейстер об этом бы не доложил. Но она могла делать, что вздумается – последнее слово всегда было за Натом.
После утренних молитв монарх и Эрменгарда проследовали в столовую. Матушка загадочно улыбалась, что только подтвердило догадку.
- Рассказывайте.
Женщина даже не удивилась – знала, что доложат.
- Кажется, я нашла способ вылечить твоё невезение.
Нат в это время зачерпнул ложкой суп – и чуть не уронил её обратно.
- Прошу прощения?
- Ты верно расслышал.
Король опустил ложку, решив не рисковать.
- Хорошо, подробнее.
- Вчера я встретила старую знакомую… ты её не знаешь. Она рассказывала, что у неё была продолжительная депрессия, и никто не мог помочь. А тут ей порекомендовали одного психолога. И он сотворил чудо, буквально вернув ей силы жить. Она просто в восторге.
В зале повисла такая тишина, что стали слышны щебет птиц за окном и тиканье часов в коридоре.
- Та-ак, – поняв, что продолжения не будет, протянул король. – И как это относится ко мне? Полагаете, у меня психологическая проблема?
- Проверить стоит, не находишь?
- Мы ведь уже проверяли, – удивился Нат, снова зачерпнув суп и отправляя ложку в рот.
- Я думаю, этот человек более компетентный. Удели психологу несколько минут, когда разберёшься с министрами. Уверена, дело пойдёт на лад. Кстати, что ты собрался обсудить на совете? – Невинно добавила она, сама принимаясь за еду.
Король выловил фрикадельку.
- Вино, конечно.
Недовольный взгляд Эрменгарды был ожидаем. Но оправдываться или увиливать Нат не собирался.
- Натрияхлоридий, неужели нельзя подождать ответа от Герды III?
- Одно другому не мешает. Становление производства – дело долгое.
Женщина поджала губы, уставившись в свою тарелку. Переубедить сына она не могла, и авторитетом задавить тоже – уж четыре года как.
Остаток завтрака прошёл в молчании. Только под конец матушка спросила, соблаговолит ли Нат принять психолога.
- Ещё одна попытка не повредит, – подумав, решил монарх. – Несколько минут уделю.
- Чудесно. Тогда пошлю за ним, – вытерев губы салфеткой, Эрменгарда поднялась.
- Он живёт в Царосе? – Уточнил Нат.
- Недавно переехал. Удобно, правда?