Капли разлетелись хрусталём, попадали на воду и Виса. Утки скрылись за пиками елей, но Мяурика уже не смотрела на птиц. Девушку переполнил восторг, будто она смотрела некое представление. Но она удержалась от бурных восторгов и сдержанно, с улыбкой, похлопала.
Мужчина с важным видом выбрался на берег и, ухватив конец верёвки, которую намотал на одну из перчаток, рванул на себя. Искусственная лапа крутнулась в воздухе и хлопнулась на землю, а воин связал уток и перекинул через плечо.
– Пойдём, мяу, – уронил он и вальяжной походкой двинулся дальше.
Улыбка девушки превратилась в кислую гримасу. Нервно дёрнув хвостом, она пошла за мужчиной.
«Вот же индюк надутый… чтоб я ещё хоть раз одобрила его достижения?».
Каким бы Вис ни казался героичным, он по-прежнему оставался хвастуном и зазнайкой. А девушке снова хотелось видеть, как он юлит и подлизывается. Вот где ему самое место – ниже неё, быть котом на побегушках. Средством для достижения цели.
Подумав об этом, Мяурика коварно заулыбалась, глядя на широкую, украшенную старыми шрамами спину воина. Он шёл осторожно, прислушиваясь, но во всей его позе теперь сквозило превосходство. Электронные уши двигались – больше для видимости, ведь через них мурсиане слышать не могли. Хвост вытянулся трубой.
Мяурика закатила глаза и огляделась, обдумывая предстоящий день. Нужно было активно искать нужную ей вещь – и после завтрака она намеревалась послать Виса за самой лучшей игрушкой. А ведь что может быть лучше артефакта, исполняющего желание?
Сделав следующий шаг, девушка наткнулась на вытянутую руку мужчины. Вздрогнув, Мяурика бросила взгляд вперёд. За шершавыми стволами деревьев, в окружении зелени, щипал травку высокий молодой олень. Девушка прикусила губу, а рука сама собой потянулась к поясной перевязи, где находился кинжал. Но воин отстранил спутницу и сделал осторожный шаг вперёд. Он уже надел боевые перчатки, и сейчас опускал на траву уток.
Позволить Вису забрать всю славу себе? Девушка вспыхнула и, отпихнув его руку, двинулась вперёд. Клинок мягко скользнул из ножен. Сейчас были только она и добыча. Мяурика вся напряглась, готовая прыгнуть в любой момент. Она ступала осторожно, с носка на пятку, прячась за стволами. Но скоро придётся выйти.
При взгляде на копыта девушка заволновалась.
«Спугнуть и убить на подлёте? Как бы не зашиб, отбиваясь. Эх, ведь прочь бросится!».
Её спутник будто исчез, но оглядываться девушка не собиралась. Наверняка понял и решил дать шанс.
«Да чтобы Вис понял… это я хватила».
По лицу скользнула кривая ухмылка. Ещё шаг, и ещё. Она боялась отвести глаза, будто могла приковать оленя к месту взглядом.
Хруст! Животное вскинуло голову. С отчаянием, не разбираясь, на что наступила, Мяурика рванулась вперёд. Олень качнулся и лёгким прыжком скрылся среди деревьев.
– А-а, чтоб тебя! – Вырвалось у девушки.
Она от ярости была готова вонзить клинок в ближайший ствол, но тут услышала топот в свою сторону. Вздрогнув, Мяурика вскинула кинжал, инстинктивно защищаясь от неведомой опасности.
Из-за дерева вылетел олень. Сердце замерло, и дыхание, вторя времени, остановилось. А затем девушка с криком резанула по горлу животного. Тут же сзади на круп прыгнул Вис Кас и, обняв сочащуюся кровью шею, развёл руки в стороны. Хрипя, олень повалился на землю. Воин мощным прыжком соскочил на землю и пронаблюдал, как животное затихает.
Тяжело дыша от возбуждения, Мяурика перевела взгляд с добычи на Виса. Он пригнал ей оленя, хотя мог убить сам.
«Снова подлизывается? – Она глянула на оленя. Под шеей растекалась лужа крови и впитывалась в лесной дёрн. – Нет, не буду благодарить. Жирно ему столько похвал».
– Ловко я его, мяу? – Подбоченился Вис.
– Я бы сама справилась… мяу, – девушка наклонилась и сорвала охапку травы, чтобы вытереть лезвие кинжала.
– Но ты же видела, как я его добил, мяу?
– Так любой сможет, мяу. Показуха, он ведь и так умирал, мяу.
Когда она подняла взгляд, то увидела, что мужчина смотрит растерянно. Чисто ребёнок, который помог матери, а вместо благодарности получил шлепок. Его можно было и пожалеть, но Мяурика невольно улыбнулась. Ей хотелось позлорадствовать: поставила на место! И в то же время кольнуло какое-то незнакомое чувство. Ей хотелось почесать его за ушком и сказать что-то приятное. Однако девушка сдержалась: уж лучше Вис будет таким, чем прежним зазнайкой.
– Ну, мясо добыли, мяу. – Она поднялась и убрала кинжал в ножны. – Пойдём в селение, мяу.
Девушка первой направилась прочь, чтобы забрать уток. За спиной раздалось шуршание, потом – кряхение. Воин тяжело потопал за Мяурикой.
Сбоку хрустнул сучок. Девушка резко пригнулась и выбросила руку назад. Шаги Виса стихли. А Мяурика, подчиняясь инстинктам, уже не думая, куда ей столько мяса, крадучись двинулась вперёд. Уж она докажет, что способна на самостоятельную охоту!
Шаги кого-то невидимого приближались. Охотница припала к земле. Вот, уже близко. Зверь не подозревает, что она здесь.
Бросок!