- Хорошо, что ты позвонил, - радостно полился из трубки поток слов. – Я уже соскучилась! Как дела?.. Ну чисто твои, о государственных я и так осведомлена.
Мысли снова скользнули по наклюнувшимся проблемам. Но сейчас они поблёкли, отступили в тень, смущённые бурной радостью Вари.
- А у тебя дела отлично, как посмотрю, - улыбнулся король.
- Ну… да… хорошо, - она слегка запнулась и тут же возбуждённо выдала: - А я придумала тебе подарок на день рождения!
- Ты меня опередила, - рассмеялся Нат.
- Интересно, какой? - Живо поинтересовалась собеседница.
- Позволь удивиться при получении.
В этом они различались: девушка не боялась узнать что-то заранее, а пересказанный сюжет книги только подстёгивал желание её прочитать. Вот кто спокойно бы ездил в Нижнюю Спойлеровку и возвращался не с досадой, что крестьяне испортили интригу жизни, а с предвкушением грядущего. Хотя… что ещё предскажут. Мало кто порадуется предстоящей травме.
- Ну смотри! Какие планы на ближайшее время?
Нат чиркнул на выдранном из блокнота листке очередной завиток. В раздумьях он даже не уследил, когда снова принялся рисовать.
- Я сегодня уезжаю в Нижнюю Спойлеровку, это на пару дней. Ты же ещё работаешь?
- Гм, да, - радость девушки слегка поутихла. – Ну… позвони, когда вернёшься.
- Непременно.
В дверь тихо постучали.
- Ваше Величество? – Донёсся из коридора голос церемониймейстера.
- Да, сейчас, - откликнулся Нат, уже зная, зачем его отвлекли, и вновь переключился на Варю. – Я пойду. Удачи с работой и не попадись гардарийцам.
- Ой, вредителями нас не напугать, - рассмеялась девушка. – Ты ничего себе не сломай!
- Постараюсь.
Они попрощались, и монарх повесил трубку. Была отдушина в его невезучей жизни – Варя и Вис. И так отрадно осознавать, что они никогда не отвернутся от него и не усомнятся в правильности его поступков.
Глава 32. Трудное положение
С утра ударил первый осенний мороз, и, как обещали синоптики, градусники показали +3 Д*. Резкое изменение температуры повлекло за собой сильную головную боль – напоминание о многочисленных сотрясениях мозга.
Пробуждение вышло особенно неприятным, потому что зловредная корона начала громыхать клеткой. Шум пронзил всё существо Ната, заставил желудок болезненно сжаться, словно король мог вот так исторгнуть из себя неприятные ощущения.
Чуть позже, раскаиваясь, что оставил существо в покоях, Нат заметил, что к грохоту примешивается стук в дверь. Сегодня он проснулся позже обычного, что неудивительно – резкая смена погоды на многих плохо действует.
Перекатившись на спину, мужчина схватился за голову.
- Да… войдите.
Несмотря на попытки короля взять себя в руки, стон всё-таки прорвался. Корона притихла. Нат открыл глаза. Сквозь полог с трудом пробивался свет, и кровать окутывал мягкий полумрак.
- Ваше Величество? – Раздался снаружи этого мирка осторожный мальчишеский голос.
- Пи! – Приветствовал пажа головной убор.
- М… да, - король с трудом приподнялся на локте. – Рик, сходи к Тризнову за таблетками от головной боли.
- Он мне их уже передал, - мальчик прошагал к столу и раздался лёгкий стук.
Нат сел на постели и откинул полог. В комнате было чуть светлее – мальчик уже распахивал шторы на окне, за которым серел пасмурный день. Взгляд упал на расписной поднос. Там лежала упаковка таблеток, приткнувшись к гранёному стакану. Рядом примостился небольшой кувшин.
Врач прежде не доверял слугам приносить монарху медикаменты. Рик заслужил особое расположение Тризнова.
Паж поспешил налить воды, пока Нат доставал таблетку. Но едва стакан оказался в руке короля, воздух прошил грохот. Вздрогнув, король выронил ёмкость, а Рик возмущённо обернулся в сторону клетки.
- Уймись!
- Пиии! – Оскалилось существо.
- Унеси её в соседнюю комнату.
Король поднял с пола стакан и отряхнул мокрые пижамные брюки. Боль пульсировала, заставляя морщиться.
Паж тут же подчинился. Корона продолжала бушевать, хватая мальчика через прутья то за рукав камзола, то за застёжку «молнии». Поминутно отцепляя лапки свободной рукой, Рик скрылся за дверью. Из коридора донёсся его строгий голос.
Нат опёрся о стол и тяжело пересел за него. Вода плеснула в стакан; кинув таблетку туда же, король подпёр гудящую голову руками и начал наблюдать, как шипят, взвихряясь, пузырьки.
«Занимательная химия», - пришла на ум старая шутка.
После принятия лекарства Нат упал обратно на одеяло; вернувшийся Рик был послан сообщить Илиштольцу, что сегодня король спустится к завтраку позже.
А за окном зашелестел дождь.