- Пришёл неудачник на совет…
- Тише ты, как не стыдно?
Нат вяло отмахнулся от прохладных рук, легонько похлопывающих его по щекам. И тут же изумлённо распахнул глаза. Перед ним стояла, склонившись и с тревогой заглядывая в лицо, Первородная. Увидев, что он очнулся, девушка облегчённо вздохнула. Стоящий рядом Мяу фыркнул.
- Вы как? – Спросила Мяула.
- Я… - Нат невольно коснулся рукой макушки, смущённый таким вниманием. – Всё хорошо.
Странно, боли не было. Конечно, это Мяула сняла её, да и как иначе? Возникла странная мысль: а не попросить ли избавить его от неудачливости.
- Неудачу я снять не могу, - покачала головой Мяула, словно прочтя его мысли. – Но сделаю извинительный подарок за произошедшее. Вставайте с кресла.
Нат только сейчас заметил, что собравшиеся правители смотрят на них. Кто-то с неудовольствием, кто-то с пониманием. Король Цароса хотел возразить Первородной, что и так весь покалеченный, не хватало смещение костей заработать. Но Мяула настойчиво потянула его за ушибленную кисть – и, как ни странно, та не отозвалась болью!
Таким магам, конечно, ничего не стоило срастить ему переломы. И Нат послушался.
Уже выпрямившись, он понял, что гипс, шины и бинты пропали. Он был полностью здоров! Мелькнула отрезвляющая мысль, что это ненадолго, но король её отогнал. К чему портить радость досрочного освобождения от беспомощности?
- Спасибо большое, - от души поблагодарил Нат и, опустившись на колено, поцеловал руку Первородной.
Та благосклонно кивнула.
- Возвращаемся к теме, - напомнил Мяу, шагая к трону. Ему уступали дорогу. – Смотрю, мнения разделились. На этот случай у нас есть план «А», который мы ещё не озвучивали, потому что он вам не понравится.
Полукот поднялся на возвышение и повернулся к присутствующим. Кто-то зашептался, но их быстро одёрнули. Разрушение, вызванное Первородным, отрезвило. Мяула поднялась за братом, и тот продолжил:
- Либо вы находите общий язык и сами разбираетесь в ситуации, либо будет активирована машина судного дня.
- Судного? – Воскликнул Гай Клавдий. – И вы говорите о разоружении нам? Вы что, собрались истребить всех людей?
Собрание заволновалось. Мяу вдруг смущённо почесал в затылке.
- Я просто не придумал другого названия, - признался он. – Нет, никого мы убивать не собираемся. Все люди – потомки Праматери, не уничтожать же теперь? Нет, машина действует ментально, приказывая забыть о технологиях. Вы сами просто возьмёте и переплавите или захороните всё, что покажется вам странным и непривычным. Действие машины – только на одно поколение, но его вполне достаточно, чтобы ещё на много веков устранить угрозу. Возможно, ваши потомки пойдут по другому пути развития, не вредя планете.
- Но это насилие! – Вклинилась королева Андарии.
- Поэтому, - пристальный взгляд Мяу обратился на неё. – Вы медленно и осторожно избавитесь от части технологий. Как видите, выбор у вас небольшой.
Собрание подавленно молчало. Что люди могли противопоставить могущественным созданиям?
- А постройкой машины займётся самый гениальный механик, которого мы только смогли найти, - поделилась Мяула.
- Она ещё не готова? – Изумился кто-то.
- Вот вам срок до решающего дня, - сказал Мяу. – Как только машина будет готова, мы созовём новый совет. И если у вас будет, чем порадовать, мы её переплавим. А если нет…
- Ну-ка, покажите этого механика, - Гай Клавдий кровожадно улыбнулся.
Мяу поманил кого-то в стороне пальцем. Из-за трона с диким хохотом выскочил тощий, взъерошенный, неопрятно одетый мужчина в белом халате и очках поверх копны седых волос. Он с безумным видом оглядел присутствующих и принялся бегать вокруг тронного возвышения, вопя:
- Машина судного дня! Она будет здесь! Надо не забыть ввинтить поршни, а не то – бах! И дворцу крышка! Да, большая крышка! Его накроет! Оценили шутку?
Он рухнул на пол и забился в истерике. Собравшиеся смотрели на него круглыми глазами.
- Это… механик? – Уточнила Герда.
- М-да… наверное, у него большой потенциал, - философски заметил Нат, радуясь, что мастерить это чудо станет не в его стране.
Что-то пурпурное метнулось вперёд. Раздался звон, и напавшего на механика человека отбросило назад – благо, стоящие там успели расступиться.
Возле двери рухнул император Гай Клавдий; его кинжал зазвенел по полу.
- Механик защищён, его изобретение не будет подвержено уничтожению человеком или механизмом, - пояснил Мяу, даже не удивившись. – Думайте, решайте. Фердинанд, машина судного дня будет строиться в подвале твоего дворца.
- И зачем было вызывать всех сейчас? Разобрались бы для начала с продвинутыми державами, - заметил вождь череннов – смуглый, пёстрая одежда украшена перьями.
- А задача отсталых поселений и стран, - сказала Мяула, улыбнувшись. – В том, что они помогут продвинутым державам увидеть прелесть их жизни и легче перенести утраты. Заинтересуйте народы, и они сами пойдут, куда нужно.
___________________________________________________________________
*Бруталия – быт и нравы схожи с шотландскими на Земле. Люди этой страны суровы и сильны.
**Черенны – культура схожа с культурой индейцев на Земле.
***Романская империя, романцы – культура схожа с культурой древнего Рима.