- Н… нет, на помощь!
Вскрикнув, мужчина отмахнулся и пополз прочь, выдирая руки из узоров. Он закрыл глаза, тяжело дыша от усталости и страха, совершенно дезориентированный и не понимающий, что происходит. Когда он снова открыл глаза, видения исчезли. Перед ним возвышалась единственная ножка столика, приткнувшегося к стене. Бросив взгляд на полутёмный коридор, монарх прикусил губу.
- Надо к Тризнову… срочно…
Он схватился за круглую столешницу и попытался подняться. Столик качнулся; Нат, неловко повернувшись, резко сел на ковёр. В руки упала пустая ваза, и король упёрся спиной в стену.
- Квадратный корень сингулярности, - проскрипела ёмкость. – Обратно пропорционален суммам углов перпендикулярных прямых, проходящих через параллельные точки.
Её высказывание настолько возмутило Ната своей нелогичностью, что король грозно взглянул на вещь.
- Муркевич, к твоему сведению, доказал, что этот аргумент в теореме несостоятелен, ссылаясь на работы Кошницкого!
- Твой Кошницкий шарлатан! – Взвизгнула ваза. – И все его теоретические выкладки не подтверждаются на практике!
- Да я тебе сейчас на пальцах объясню, - Нат поставил собеседницу на пол и попытался изобразить квадратный корень сингулярности пальцами. – Видишь, сломались? Значит, такого не может быть! Мест сгиба – два, и корень квадратный. И степень вторая. Вот и доказательство на практике!
Когда Варя и Рик прибежали на балкон, там в задумчивости стоял лакей. Один из бокалов на подносе опустел.
Девушка испуганно прижала руку к груди.
- Простите… Его Величество не пил это вино?
Парень удивлённо взглянул на неё.
- Пил, конечно… что-то не так?
- Где он? – Выпалила Варя.
- Ему стало нехорошо, он направился к врачу, - лакей заволновался. – Что случилось?
Рик потянул девушку за собой.
- Я знаю, где господин Тризнов! Бежим скорее!
Варя быстро кивнула и схватила с подноса пустой бокал, на стенках которого ещё искрились капли напитка – с ним бегать было сподручнее, чем с полным.
- Пусть никто не прикасается к этому вину! – Крикнула она и бросилась за пажом.
Парень ещё окликнул их, но они уже не слышали, лавируя между гостями. Девушка и Рик выбежали в коридор и, захлопнув дверь, прислушались. Сюда проникал лишь свет угасающего дня, и откуда-то из полутьмы доносился рассерженный голос.
- Его Величество, - опознал паж и побежал вперёд.
Варя спешила следом, соображая, что происходит. Незаметно подлить могут только яд – не любовное же зелье! Хотя ведь могло быть и такое. Но тогда напрашивался другой вывод – Варю и Ната хотели друг в друга влюбить! Так или иначе, лучше обезопасить монарха и проверить следы странной жидкости на стенках бокала.
Мальчик добежал до выключателя. Вспыхнули люстры, освещая коридор. И паж с девушкой увидели Ната.
Тот сидел на коленях перед вазой и, отчаянно жестикулируя, доказывал ей что-то из области квантовой физики.
- А… Ваше Величество! – Окликнул мальчик, подбегая.
- Погоди, - отмахнулся король, глядя на ёмкость. – Это всё научно доказано, потому что сигма-барионы имеют спин одна вторая со странностью минус один. Как и лямбда-барионы, они состоят из u-, d- и s-кварка, но триплетны по изоспину**…
Рик испуганно вдохнул.
- Он бредит… его точно отравили, что делать?
Странное подозрение промелькнуло в голове Вари. Она быстро опустилась перед Натом и заглянула ему в глаза. Зрачки были неестественно расширены.
- Да он же… под действием наркотика! Он употребляет наркотики?
- Вы что? – Возмутился мальчик. – Конечно, нет! Он отравлен, его надо вести к господину Тризнову!
Варя поднялась и потянула Ната за локоть.
- Ваше Величество, нужно сходить к врачу.
Рик схватил его за вторую руку.
- Нет, я должен ей доказать, где она не права! – Воскликнул король, вырываясь. - Что за глупые формулы! Зачем лезть доказывать то, в чём ты не разбираешься?
Рик вовремя заметил, что пальцы на руке Ната сломаны, и перехватил повыше. Ему и Варе всё же удалось поднять монарха на ноги, и теперь они тянули мужчину прочь по коридору.
- А вот на оскорбления попрошу не переходить! Ты с королём разговариваешь! – Крикнул Нат прежде, чем Варя и Рик затащили его за угол.
«Да что ж такое, - с возмущением думала девушка. – Достался ведь жених… хорошо, вовремя сказал, что мы не пара. Мучилась бы с таким наркоманом…».
Конечно, она рассматривала вариант, при котором этот наркотик и подлили в бокал. Но это же нелепо! Какой смысл так шутить?
«Или та девушка собиралась выставить его в дурном свете?» - Задумалась Варя.
- Осторожно! – Испуганно вскрикнул Нат и, выдернув руки, начал от чего-то отмахиваться, заслоняя Рика и девушку. – Пригнитесь!
Варя решительно подтолкнула его в спину.
- Спокойно, ничего здесь нет. Возьмите себя в руки!