Мурсиане ещё спали, и Варе пришлось пробираться вдоль стены к Вису. Нат остался в дверях – боялся оступиться и поднять шум. Впрочем, чуткие мурсиане и так всё услышали: кто-то лениво повёл живым ухом, кто приоткрыл глаз и, не увидев опасности, снова закрыл. Один из воинов сонно перевернулся на другой бок.
Вис тоже не остался равнодушен. Едва Варя приблизилась, как он открыл глаза и сфокусировал на ней взгляд. Когда женщина указала на дверь, воин тут же сел. При виде Ната на его лице появилась заинтересованность; воин потянулся и начал выгибаться совсем по-кошачьи. Склонив голову, Варя весело наблюдала за этими подражаниями. Всё же когда так потягивается человек – это странно.
Оглядевшись, Вис без лишних разговоров последовал за женщиной. До чёрного хода друзья добирались осторожно, то и дело прячась, когда мимо проходили слуги. Вис проникся общим настроением и весь обратился в слух, взяв главенство на себя. Женщина указывала путь, а Нат, шагая позади, едва не смеялся. Ну и приключение! Король в замке дружественной королевы прячется, как сбегающий узник.
Воин в очередной раз шикнул, и они прыгнули за гобелен. Совсем рядом раздались шаги, потом неизвестный остановился. Нат почувствовал, как ладонь сжала пухлая ручка Вари. В их укрытии пахло порошком: гобелен был вычищен.
«Тщательно же Рика подготовилась к нашему приезду», - он улыбнулся, вспомнив исторические романы. Мало кто в них озадачивался поддержанием такой чистоты.
Снова шаги, на этот раз удаляющиеся. Варя осторожно выглянула и тут же потянула мужа за собой. Они свернули в тёмный закуток и спустились по лестнице вниз.
- Нет охраны, мяу? – Удивился Вис, когда все трое выбрались из дворца.
- Ты её просто не видишь, - Подмигнула Варя и направилась по дорожке прочь. – Меня они знают и пропустят, но малознакомого в момент остановят.
«Оборотни», - Понял Нат и оглянулся.
И правда: в укутавших замок тенях поблёскивало множество глаз.
На первый взгляд наполненный суетой город казался чужим: непрестанное карканье, в котором не сразу угадывались слова, то и дело меняющие облик прохожие, строения непривычного стиля. Но влившись в это буйство жизни, Нат быстро почувствовал родную стихию. Да, люди не шарахались от него - разве что, признав правителя чужой страны и причастного к их спасению, кланялись. Можно было не вникать в их проблемы, не готовиться к серьёзным разговорам с госслужащими. Это были владения Рики V, и у мужчины появилась возможность почувствовать себя совершенно свободно.
Над крышами вставало солнце, и тени протянулись до самого замка, будто желая укрыться в нём от грядущего дня.
«Как там мои подданные? - Невольно задался вопросом король, оглядывая улицу, по которой они шли. – Впрочем, что может случиться за неделю, особенно теперь, когда кризис миновал? Не проиграем же мы войну с Гардарией, Герда этого не допустит».
Торговые лавки соседствовали с жилыми домами – всё каменное, но не лишённое некой лёгкости: ажурные металлические украшения, вид такой, словно здания хотят устремиться в небо, куда нацелены остроконечные крыши. А выглядывающие из-за неровного строя одно- и двухэтажных домов башни и особняки только дополняли величественную картину.