А вывески! Удивительно знакомые: в паре городов Цароса были такие же, деревянные, окованные металлом. Владения Ната вообще было можно сравнить с пёстрым лоскутным одеялом: в каждом селении была своя архитектура, обусловленная тем, что некогда эти города были разрозненными владениями. Но они объединились под властью родоначальника Платоверов, и постепенно становились схожи.
Нат тронул Варю за плечо, привлекая внимание, и прожестикулировал:
«Во всём измерении такая архитектура, или есть различия?».
- Во всём, - кивнула жена. – Мы же одна страна.
«Царос больше похож на весь ПлуМерк, - Мужчина усмехнулся. - Взять хотя бы столицу и автономию. Но он – объединение небольших владений».
- Ну вот, хочу стать королевой, а о стране так мало знаю, - женщина с улыбкой покачала головой. – Что ж, твоя задача – мне её показать!
Нат снова было начал жестикулировать, но тут беспечность дала о себе знать, и он споткнулся. Вис в момент ухватил его за шиворот и дёрнул вверх. Выпрямившийся король смущённо кивнул. Пробегающий мимо мальчишка в простой одежде притормозил, удивлённо разглядывая дикаря.
- Ну так что хотел сказать, мяу?
Нат помедлил, вспоминая. Потом махнул рукой: мол, идём дальше. И когда все трое уже двинулись вперёд, за спиной раздалось карканье, в котором король и мурсианин запоздало распознали слова.
- Крам, у него уши, как у королевы!
- Она же с ПлуМерка, забыл? Вот, наверное, кто её в измерении оставил!
- Тогда я вообще ничего не понимаю.
Воин нервно дёрнул хвостом, но и не подумал обернуться: мало ли, что болтают. А Варя продолжила взятую на себя роль гида.
- Вон торговый квартал, - она кивнула направо. Туда уходила широкая улица, в конце которой, на площади, расположились пустые ларьки. – Сейчас турнирная неделя, все отдыхают. И если что-то захочется купить, нужно искать открытые лавки. Ну или брать втридорога у трибун.
Нат ещё вчера заметил, что во время турнира по рядам ходили лоточники и предлагали товары – совсем как в Царосе.
- А вот и мой дом, - женщина указала на возвышавшийся неподалёку трёхэтажный особняк с парой балконов.
Они вышли из переулка, и шагающие мимо люди, заметив гостей, невольно оглядывались. Ближние спешили поклониться Нату, прочие же косились на мурсианина и опасливо отходили с пути.
- Мы же заглянем, мяу? – Оживился Вис; от любопытства его хвост вытянулся трубой.
- Непременно, - рассмеялась Варя.
Едва они подошли к невысокой лестнице, ведущей к широким дверям, как из распахнутого окна вылетел ворон. Заметив гостей, он сделал крутой вираж и, подлетев, превратился в парня.
- Марк! – Варя обрадованно протянула к нему руки. – Ты чего даже не навестил? Тебе же можно в замок.
- Да сегодня хотел, - брат прижал её к себе и отстранился. – Мне дела надо закончить. Начальник простудился накануне турнира, и мне приходится его временно замещать.
- О, тогда лучше поторопиться, - закивала сестра. – Не забудь, мы тебя ждём.
Марк привычно поклонился Нату, кивнул Вису и, развернувшись, побежал дальше. Путешественники пронаблюдали, как он съёживается в ворона и взмывает над крышами. А потом поднялись на крыльцо.
На звонок колокольчика открыла служанка. Варя представила гостей и поинтересовалась, дома ли мама. На что служанка ответила, что мадам Клара отправилась на ПлуМерк.
- Разминулись, - Варя вздохнула и. когда они вошли, велела подать завтрак.
- Одну порцию не солить, - добавила она.
Услышав о еде, Вис облизнулся.
- А молоко у вас есть, мяу?
- Будет тебе молоко, - улыбнулась Варя.
Изнутри дом выглядел несколько мрачно, но уютно. Всё так, как и положено в готике: тяжёлая резная мебель, украшенная металлическими завитками, камины, стрельчатые окна. Женщина попросила гостей подождать в зале, а сама куда-то убежала.
Вис тут же начал всё разглядывать подобно коту, очутившемуся в незнакомой обстановке. Он повертел в руках фарфоровые статуэтки дам на камине, заглянул в дымоход, стараясь не поцарапаться о стреловидные прутья решётки, совсем по-кошачьи вспрыгнул на диван и развалился там. Нат же выглянул в окно, и увидел возвышающийся слева замок. А внизу ходили люди, и их одежда вовсе не была чёрной, чего можно было ожидать от воронов. Были и пёстрые, и спокойные тона, кто-то щеголял расшитыми пальто, кто укутался в шубу или в лоскутную дублёнку. Неподалёку старушка подняла клюку и ругалась на детей, которые спешили забрать подкатившийся к ней мячик. В другой стороне прошла влюблённая парочка, держась под руку – она положила голову ему на плечо, и улыбки счастливые-счастливые. А девочка лет десяти тянула мать к открытой булочной.
Подумать только, что ещё недавно все эти люди могли думать только об одном: сколько осталось жить им и их близким. А столь нужный им артефакт в это время мирно лежал у него в сокровищнице.
«Как он вообще туда попал? Как давно там был?» - В который раз спросил себя Нат.
Шаги у дверей заставили обернуться. В зал вошла служанка с подносом, на котором стояли тарелки с дымящейся запеканкой и чашки. Воин сел и, в предвкушении мотая хвостом, пронаблюдал, как перед ним ставят завтрак. Расставив принесённое, служанка поклонилась и вышла. А с противоположной стороны появилась Варя.
- Соскучилась же я по своей комнате!
Супруги последовали примеру Виса и тоже уселись за стол. Хоть служанка и положила несолёную порцию в тарелку другого цвета, Варя всё же попробовала: как бы накладок не случилось. И только потом разрешила Нату приступить к еде. Воин уже дул на запеканку, взяв в руки тарелку. Потом осторожно попробовал языком – раз, другой. И начал есть, чавкая и урча.
При виде такого зрелища Варя едва не подавилась своим завтраком. Её фырканье привлекло внимание виновника.
- Что, мяу? – Вис поднял глаза от тарелки.
В голове женщины крутилось множество вариантов ответа: и что он забавно выглядит, и что поведение удивительно дикарское. Однако всё перекрыла невероятная в своей простоте ассоциация.
- Ты так на кота похож!
Воин просто растаял: он широко улыбнулся, будто его за ухом почесали, и снова принялся за еду. Нат бросил взгляд на напольные часы и несколько озадачился: цифры были совсем незнакомыми. Варя перехватила его взгляд и улыбнулась.
- Да, вашим цифрам мне тоже пришлось учиться. Не волнуйся, можешь считать по делениям: строения циферблатов и количество часов в сутках у нас одинаковые, всё же в одном мире жили.
Нат кивнул и порадовался: ещё девять часов, и до турнира они могут нагуляться всласть!
Воспоминание о гирляндах в городе подняло вопрос: а какие в измерении ещё есть праздники? Он было поднял руки, чтобы начать жестикулировать, но остановил сам себя.
«Лучше поговорю об этом с Рикой. Нам надо устанавливать дружеские отношения, а что так сближает, как не общие цели?.. Однако, - тут же вернулся он к мыслям о насущном. – Что же делать им с Висом? Посадить его на трибуну вместо себя? С одной стороны правильно, с другой… я хочу лучше её узнать. Да и в городе о ней мало кто говорит».
Он поджал губы, потом нерешительно обратился к здешнему божеству.
«Пресвятые Гнёзда… направьте мои мысли. Подскажите, как помирить Рику V и Виса».
Напившись молока, воин развалился на диване, где и задремал. А Варя отставила свою чашку и улыбнулась мужу.
- О чём так серьёзно задумался?
«Всё ещё об их примирении, - прожестикулировал король. – Волнуюсь, если честно. Вдруг не удастся».
- Неделя едва началась, - успокоила женщина. – Если уж мы ничего не можем, попросим помощи у Пресвятых Гнёзд. Можно прямо сегодня целенаправленно сходить в храм.
Мужчина обрадованно кивнул. После отдыха супруги разбудили воина, и все трое покинули особняк.