Верил ли он в Атомиту? Без сомнений. Но надеяться предпочитал только на свои силы, лишь изредка прося помощи. И когда ответы находились, думал, что не обошлось без Праматери.
К священникам он с вопросами по правильному верованию не обращался, и только сейчас почувствовал, что стоило бы. В конце концов решив, что поговорит об этом с женой, король углубился в молитву так, как умел.
В обстановке храма, в этом гнезде, он уже чувствовал себя увереннее при обращении к чужому божеству. До чаши с огнём далеко – на него не упадёт. Да и путь сюда прошёл спокойно – разве что мужчина чуть не провалился в открытый колодец. Можно было считать, что Гнёзда его принимают. А просьба была той же: вразумить, как помочь другу и его возлюбленной. А то и дать мозгов этим двоим.
Когда Нат открыл глаза, то поймал на себе взгляд Вари. Она с улыбкой поднялась.
- Идём?
Король тоже встал, а жена подошла к похрапывающему мурсианину, на которого уже косились прихожане, и растолкала.
- Идём. Экскурсия продолжается!
Шагая за ними мимо гнёзд, Нат споткнулся о сиденье. Вис и Варя поспешили к нему на помощь, а король неожиданно рассмеялся. Он и подумать не мог, что неудача его вовсе не огорчит. Она была настолько привычна, что падение трактовалось не как отказ высшей силы помочь, а как напоминание: ты же сам что-то можешь. Хотя бы не расстраиваться, когда травмируешься.
Впрочем, едва поднявшись, он поморщился от боли в боку: гнёзда всё-таки были жестковаты. Вдобавок запульсировал мизинец. Мужчина попробовал пошевелить ушибленной кистью, и та отозвалась болью.
«Сломал или нет?».
Ужасно не хотелось возвращаться в замок, но и без последней руки остаться тоже. Когда они выходили из храма, Варя заметила, что муж пытается разработать живую кисть.
- Сильно ушиб?
Король пожал плечами. Жена отвела его в сторонку от входа и быстро прощупала руку. Нат прикусил губу, но стойко стерпел.
- Надо бы забежать в больницу, проверить.
Король кивнул и тут же не удержался от вопроса, который мучил его в храме. Рука снова неприятно заныла, но мужчина стерпел и это. Прочитав его знаки, Варя удивилась.
- Не знала, что вопрос «как правильно веровать» может задать человек, уважающий не только свою, но и чужую религию. И который недавно сделал вывод, что нам покровительствуют две высшие силы.
- Ты собираешься поклоняться и здешнему божеству, мяу? – Изумился Вис.
Нат кивнул.
«Я кроме этого ничего не чувствую, - продолжил он жестикулировать. – Должно ли быть что-то более глубокое?».
- Что, мяу? – Фыркнул Вис. – Шаманский транс тебе подавай, мяу?
Король поражённо уставился на него. От этого простого высказывания он сразу понял, что его тревожило.
Он хотел чувствовать нематериальный мир, и через него Праматерь. Но ведь никому, кроме шаманов, это не дано! И сразу стало спокойно за себя и за будущее.
- Кстати да, - Варя с усмешкой взглянула на мужа. – Ты всё правильно делаешь, и судя по тому, что Праматерь тебе благоволит, она тебя слышит.
Они спустились с холма и направились дальше. Проходя мимо тупика, путники неожиданно услышали вскрик и треск. Все трое резко остановились, Вис прыгнул вперёд, чтобы в случае опасности защитить друзей. Но это не понадобилось.
На деревянных ящиках лежала девочка лет шести. Вот она со стоном приподнялась и, шмыгнув носом, вытерла с глаз слёзы. Варя тут же подбежала к ней.
- Что случилось?
- Нога болит…
Ножка пострадавшей и правда была неестественно вывернута в колене. Варя тут же засуетилась, велела Вису взять девочку. Незнакомка так и замерла, испуганно тараща глазёнки на мощного воина, и даже не сопротивлялась, когда он её подхватил. Вся компания поспешила в больницу.
- Как ты умудрилась? – Женщина взглянула вверх, но над крышами ничего не было. – Первый полёт?
- В… второй, - пробормотала девочка, съёжившись и явно позабыв о сломанной ноге.
- Не боись, мелкая, мяу. Не съем, мяу.
Вои держал её бережно, будто родную.
- А родители где? – Продолжала допытываться Варя.
- В магазин ушли…
- Второй полёт, и одна, - женщина покачала головой. – Тебя разве не предупреждали? Этак третий нескоро будет.
Девочка снова шмыгнула носом.
- А вы кто?
Увидев, что маленькая ворона обращается к нему, Вис Кас важно улыбнулся.
- Мурсианин, мяу. Лучший воин своего племени, мяу!
Нат хмыкнул.
Больница оказалась неподалёку: привычного белого цвета здание, не выбивающееся из общего стиля. Рядом пролёг живописный канал, укрытый льдом. Внутри здания было не менее светло, стояли скамьи, стены украшали плакаты, предупреждающие о разных заболеваниях. А у дальней стены расположилась стойка администратора – прочитав надпись, король узнал, что здесь эта должность зовётся «знахарь». И не поспоришь: должен знать, что тут и как.
- Мы в травмпункт, - на ходу бросила Варя, таща Виса мимо – знала уже, где находится нужный кабинет.
Знахарь только подняла глаза от журнала, проводила посетителей взглядом и снова углубилась в чтение.
У кабинета собралось пятеро: женщина с сыном, рука которого покоилась на перевязи, мужчина с гипсом на ноге и девочка-подросток с безвольно висящим вдоль тела крылом вместо руки. Она придерживала его и морщилась: видимо, сломала и не смогла трансформировать.
- Новенькие, - не удержался от широкой улыбки мальчик, увидев подходящую компанию. – А я сегодня от гипса избавлюсь!
- Кларк, тише, - одёрнула мать.
Однако юный непоседа спокойно сидеть не мог. Он беспрестанно ёрзал на месте, подёргал бинт как струну, начал что-то напевать, болтая ногами. В помещении было жарковато, и Нат, Варя, Вис и подобранная ими летунья расстегнулись по примеру остальных.
Сначала в кабинет зашла девочка-подросток, потом мужчина. Места стало больше, и мальчик подсел к потирающей глаза летунье.
- Нога болит?
- Угу…
- А тебя как зовут?
- Кора…
- Ну вот, Кора, поносишь мой гипс! От него быстрее всё срастётся!
Девочка взглянула на него удивлённо.
- Правда?
Дверь кабинета открылась, и вышел мужчина, на сей раз без гипса.
- Ну, иди снимай, - он подмигнул мальчику.
- Точно, - ответил тот Коре и поспешил за матерью.
Нат потёр кисть и знаками спросил:
«Первый полёт только в таком возрасте?».
Варя пожала плечами.
- Кто-то в четыре начинает летать, кто-то только в семь. Это как учиться читать и писать, а то и призвание начать искать. Всё индивидуально.
«А ты во сколько полетела? Когда первая трансформация?».
Девочка удивлённо следила за разговором, явно не понимая жестов.
- В пять. Да, первая трансформация тогда же и…
- А ну посторонись!
Все четверо обернулись и увидели подходящую компанию из трёх человек. Все примерно лет тридцати, а впереди идущий был одет в расшитый серебром серый камзол и такие же брюки. Он придерживал правую руку, и оставалось предположить, что он её повредил.
Компания прошла прямо к кабинету, и один из сопровождающих потянулся открыть дверь. Варя рывком встала и подошла к ним.
- Граф Карсон! Здесь очередь, между прочим. И где это ваш личный медик?
- А, мадам Варвара, - он окинул её пренебрежительным взглядом. – Не ваше дело.
Дверь кабинета неожиданно открылась, и стоящий рядом мужчина, не удержавшись, повалился на графа. Они вдвоём рухнули на пол. Нат и Вис вскочили, а третий приятель Карсона накинулся на побледневшую женщину, вышедшую из кабинета:
- Ты нарочно! Даром такое обращение с Его Светлостью никому не проходит!
Король поспешил встать между ними, воин размял кулаки, молча ожидая, когда дадут повод к нападению.
- Растяпа! – Выругался Карсон, барахтаясь под сопровождающим. – А ну слезь с меня!
Его приятель поспешил подняться и помог графу. Тут же грозный взгляд Карсона обратился на толкнувшую сопровождающего дверью женщину.
- Я тебя под суд отдам!
- Так, все успокоились, - Варя сердито оглядела пришельцев. – Это не ваш особняк, извольте вести себя прилично!
Граф фыркнул.
- А вы извольте пропустить! Мне нужна помощь!
Нат подтолкнул застывшего мальчика прочь от кабинета и отвёл всхлипывающую женщину в сторону. Варя тут же приобняла её за плечи и усадила на скамейку. Карсон с удовлетворённым видом скрылся в кабинете.
- Ну-ну. Ничего он не сделает, успокойтесь.
Кора и мальчик переглянулись.