До комнаты Ната добирались тайными ходами, протянувшимися по всему дворцу. Вис оценил: в детстве друг показывал ему переходы в царосской резиденции.
- Говоришь, никто не видел, как злоумышленники выходили, мяу? – Пробормотал он, следуя за королевой. Темноту разгонял свет факела. – А охрана не в сговоре ли, мяу?
- Я уже ни в ком не уверена… по крайней мере, из моего окружения.
- Странная ты королева, мяу, - фыркнул воин. – То защищаешь этих куриц, то обвиняешь, мяу.
- Я думаю головой, - огрызнулась Рика.
- То-то ты думала, когда посылала Ната на…
- Заткнись!
- …мяу, - оскалился воин. – По-моему, у тебя явно что-то с головой, мяу!
Девушка только глаза закатила. Ругаться уже не осталось сил, она была выжата беспокойством за нянюшку.
«В сговоре… не хочу и думать об этом. Но если охрана честна и ещё предана мне – не воспользовались ли злоумышленники тайными ходами? Кто вообще знает их расположение, кроме меня и фрейлин? Я больше никому не говорила, а вот мама с папой?».
Свернув за угол, она провела рукой по стене и остановилась. За много лет изучения девушка уже безошибочно определяла, где какое помещение. Вис остановился рядом, а Рика приложила ухо к стене. Из комнаты доносился приглушённый стеной голос Вари.
- Вот тебе и съездила домой… не думала, что народам иногда так сложно договориться.
Ответом был чих. Полукошка осторожно надавила на кирпич, и в затхлый коридор проник свежий воздух. Девушка увидела впереди кровать, на которой устроился в полусидячем положении король, и рядом - Варю. Натрияхлоридий что-то писал, подруга мрачно смотрела в его тетрадь.
Взгляд скользнул по комнате. За окнами разгорался рассвет, но факелы ещё пылали в нишах, напоминая о ночном инциденте. Убедившись, что в комнате больше никого нет, Рика плавно скользнула вперёд, отодвигая вместе со стеной книжный стеллаж. Король и Варя вскинули головы, и на их лицах появились улыбки. Следом за королевой шагнул Вис, и невольные пленники округлили глаза.
- Варя, нужно прикрытие, - прошептала Рика, подходя.
Воин насупился, и на его лице так и читалось: будете смеяться – убью!
Варя поняла быстро, и тут же подбежала к двери.
- Выпустите, мы ни в чём не виноваты! – Воскликнула она, барабаня по створке.
- Не велено, - последовал мрачный ответ.
- Неужели вы мне больше не верите?
Рика сделала изумлённому воину приглашающий жест, и тот, покосившись на Варю, подошёл к другу. А тот, бросив взгляд на жену, склонился над тетрадью.
«Верь Рике. Только вы двое сейчас можете спасти положение».
Он тут же поспешно вытащил платок и снова расчихался. Вис хотел было махнуть хвостом, но электроника не отозвалась. И воин вдруг почувствовал на себе, каково это – лишиться хотя бы одной конечности. Остро захотелось дать Рике по уху.
Но всё же Нат был прав: они с королевой теперь одни, кто может разрешить возникшую проблему.
- Да уж не волнуйся, мяу, - пробурчал он. – Я не подведу, мяу.
Друг улыбнулся и протянул руку, чтобы пожать. А Вис не удержался и крепко его обнял.
- Сам тут не рассыпься, мяу, - грубовато усмехнулся он, отстраняясь, и взглянул на Рику. – Идём уже, мяу.
Они снова скрылись в переходе, и закрывая вход, услышали, как Варя обиженно говорит страже:
- Вот увидите, вы ещё прощения просить будете.