- Я королева воронов, Рика V, - ответила она на своём языке. Мурсиане должны были его понять: Карина взяла на себя заботу об обучении делегации. – Мне пришлось играть мурсианку ради артефакта воронов. Но речь не об этом. Подробнее обстоятельства этого дела!
- Мы патрулировали улицы, - начал один из стражников.
- И тут увидели подозрительную компанию, несущую куда-то бессознательного человека, -добавил второй возбуждённо – он был самым младшим из конвоиров, лет двадцати. – Ну и остановили. А как увидели, что это мадам Корра, королевская нянюшка, да опознали плумеркцев – решили, что дело нечисто.
- Брешут, фыр-фыр! – С презрением сплюнул воин в серых шкурах. – Если ты была мурсианкой, ты должна знать наши законы и понятия чести, фыр-фыр! Или это всё-таки подлая попытка нас уничтожить, и на ПлуМерке о вас правильно отзываются, фыр-фыр?
- Я знаю о чести мурсиан, - Рика перевела взгляд на конвоиров и попыталась надавить на их совесть. – Как и то, что вороны мне преданы и не станут подставлять свою королеву. Верно я говорю?
Те охотно закивали. Ни следа колебания, неуверенности. Собравшиеся в зале придворные загомонили.
- Кошки все преступники! Выгнать их с позором!
- Казнить подлецов, подвергших жизнь мадам Корры опасности!
- А я предупреждал, что им нельзя доверять!
- Мерзкие клуши, ррр! – Не выдержал один из схваченных, рыжий долговязый дикарь. – Вот ваше гостеприимство, ррр! И ты, тварь, втёрлась в доверие к мурсианам, а потом и к королю, ррр! Гнилая воронья натура, ррр!
Девушка стойко снесла оскорбления. Пойманные ничего не понимали, но её это мало трогало. Оставалась ещё надежда, что всё разрешится мирно, и она высказалась:
- Пока я не увидела доказательств.
- Пропажа этих четверых, а потом их поимка на месте преступления – разве не доказательство? – К ней приблизился министр обороны. – Мы увидели достаточно, не доводите всё до очередной войны, Ваше Величество.
- Мы не выслушали мадам Корру, - не терпящим возражений голосом ответила Рика. – Когда она придёт в себя, проведём очную ставку.
Стражники переглянулись.
- На нас самих напали, мяу! – Воскликнул Мур Зик. – В коридоре вашего же замка, мяу! Вы пытаетесь склеить воду с огнём, это притянуто за уши, фыр-фыр!
«Это я знаю, - раздражённо подумала Рика – её сильно беспокоила враждебность собравшихся к мурсианам, даже тех, кто выступал за объединение. – Но честное слово, заткнись. Нянюшка скоро всё расскажет, и с вас снимут обвинения».
И будто её мысли были услышаны, у распахнутых дверей зала из толпы раздался приглушённый гул голосов, в котором отчётливо проскальзывали фразы:
- Мадам Корра идёт!
- На вас правда напали мурсиане?
- Страшно было?
- Скажите скорее Её Величеству, как всё произошло, нам не нужны враги во дворце!
Стражники отошли вбок, оттаскивая мурсиан, и на середину зала вышла нянюшка. Она слегка пошатывалась, держась за перебинтованную голову, но передвигалась самостоятельно. Рике остро захотелось подбежать, обнять, уложить обратно в кровать. Но сейчас она была беспристрастным судьёй: дело не терпело отлагательств.
- Мадам Корра, - прозвучал в резко наступившей тишине голос Рики. – Вы помните, кто на вас напал?
- Это произошло неожиданно, - женщина покосилась на воинов и конвоиров. – Я шла по коридору, и вдруг сзади меня ударили чем-то тяжёлым по голове. А очнулась я уже в палате, и что произошло, знаю только со слов врача. Меня ведь… похитили эти воины? Но как они тогда прошмыгнули мимо гвардии? Нужно знать переходы дворца.
- Звериным чутьём проложили дорогу! – Выкрикнул кто-то, и снова поднялся гвалт.
- Как подкрались к мадам Корре, так и прошмыгнули мимо охраны!
- Они тоже оборотни, не забывайте!
Рядом тихо зарычал Вис, и Рика бросила на него предупреждающий взгляд. Но и у неё сердце сжималось: всё говорило против мурсиан. Теперь стоило решиться лишь на последний аргумент. Но как можно было рассказать о чести дикаря, когда эта честь уже была растоптана якобы преступлением?
- Казнить!
- И с ними мы собрались устанавливать деловые отношения? Они уже готовы предать!
- Ваше Величество, - Министр обороны терпеливо ждал ответа. – Не нагнетайте обстановку. Ясно ведь, кто преступник. Дело требует быстрых мер.
Рика бессильно сжала кулаки. Все их с Натрияхлоридием усилия катились под откос. И самое страшное – она начинала верить воронам. Что, если преступление действительно совершили мурсиане? Если они готовы поступиться честью, чтобы только поссориться и разбежаться? Голова кружилась, доказательства были перед глазами.
Усталость дала о себе знать, и она буквально рухнула на трон. Хотелось махнуть рукой и сказать: сдаюсь. Пусть Вис убирается домой, пусть портал закрывается. Но хватит уже этой злобы.
А потом она вспомнила их с Натрияхлоридием разговор в его тронном зале. Его искалеченность и несмотря на это, готовность простить. Вспышка озарила усталый мозг: она ведь обещала себе не принимать поспешные решения. Девушка вскинула взгляд и рявкнула:
- Тишина!
Люди удивлённо умолкли. А королева, собираясь с силами, проговорила:
- Вы знаете, я справедлива. Поэтому завтра мы устроим суд. Виновны они, нет ли – всё решится не сгоряча, - она поискала взглядом следователя. – А вы… опросите горожан, возможно, есть свидетели.