Ближе к обеду королева уехала, и мурсианин с графом остались один на один среди прислуги. Нянюшка Рики предпочла не вмешиваться.
- А что я, мяу, - воин демонстративно ковырнул в зубах ногтем. – Делаю не так, мяу?
- Всё! Сядь прямо, живо!
Вис зыркнул на него и снова начал было складывать ноги на столе. Но потом покосился на дверь – вспомнил, о чём говорила невеста. Карсон почувствовал некоторое удовлетворение, глядя, как мурсианин подчиняется. Теперь-то он будет послушен!
«Но со всем ты не смиришься, мужлан», – усмехнулся граф про себя.
Вис и правда долго не выдержал: после пятого окрика он уже начал шипеть на собеседника. Обстановка за столом накалилась.
- Что, котёночек сердится? – Издевательски протянул Карсон. – Может, подраться хочешь?
Воин нервно дёрнул электронным хвостом. Он не хотел отказываться от Рики, но если посиделки за столом уже пытка, то что же будет дальше? И ведь не врежешь нахалу – вышвырнут. Сиди потом, мучайся целую неделю ожиданием: придёт невеста за ним или нет?
Он с горем пополам доел тарелку супа, под конец психанув и опрокинув остатки в рот через край тарелки.
- Ай-яй-яй, - поцокал языком Карсон, наслаждаясь эффектом своих речей и уже мысленно помахав дикарю вслед из окна. – Какое бескультурье!
Вис зарычал и выхватил из рук слуги стакан молока. Залпом выпил и вскочил.
- Держись у меня, хвостопёр, фыр-фыр! Дай только стать королём, фыр-фыр!
- Испугался, - наигранно вздохнул граф. – Шёл бы ты в свой рассадник блох. Дальше будет сложнее, к чему так мучиться?
- Кто ещё будет мучиться, фыр-фыр!
Но сегодня удача была явно не на стороне воина. Граф понимал, что наедине Вис Кас сделает из него лепёшку: ну не выдержит душа дикаря, и ему станет всё равно, женится он на Рике или нет. Сломанных рёбер не хотелось, и Карсон воспользовался дарованными привилегиями: взял в помощники двух гвардейцев. Можно было бы воспользоваться их услугами, чтобы выдворить воина силой, но всем в замке был дан чёткий указ: Вис находится в положении принца. То есть: пресекать членовредительство, но сверх меры не трогать.
Следующие несколько часов Карсон, упиваясь своей безнаказанностью, издевался над воином, как мог. Он загнал его в такие жёсткие рамки, что шаг влево, шаг вправо – и оказываешься не годен для женитьбы.
- Ты не так сел! Точно по центру кресла! Руки куда? Ровно, ровно сиди!
Или:
- Как ты кланяешься? Угол умеешь рассчитывать, или неуч какой? Пресвятые Гнёзда, да тебя в школу надо отдать! Какая ещё женитьба, юнец желторотый?
Судя по лицам гвардейцев, их забавляло происходящее. И когда Вис, вспыхнув, схватил Карсона за голову и сам заставил его кланяться, тут же поспешили на помощь графу. Карсон оправил камзол и уже собрался было разразиться ругательствами, когда увидел на лице подопечного, которого держали гвардейцы, неподдельную ярость.
Злость отпустила. Осталось надавить ещё сильнее – и воин не выдержит, сбежит, как кошка от стаи собак. Карсон хищно улыбнулся и размял руки.
- Следующий урок. Видишь ли, тебе придётся отказаться от своего мяуканья. Да-да, и от этих твоих магических штучек, - он указал на электронный ободок. – Ну-ка, снимите это с него.
Стены сотряс яростный вой. Один из гвардейцев едва взял в руки искусственные уши гостя, как тут же оказался на полу, придавленный своим товарищем. Воин отобрал электронику и с горящими от ярости глазами обернулся к Карсону.
- Ну всё, курёнок, ты меня довёл, ррр, - он оскалился и бросился в атаку.
Такой прыти граф от себя не ожидал. Он метнулся вбок, и между им и мурсианином выросло кресло. Впрочем, это Виса не смутило: он перескочил через спинку, и Карсону пришлось искать убежища за спинами поднявшихся гвардейцев.
- Всё, всё, успокойтесь! – Мужчины были явно напуганы, но сосредоточенно начали наступать, вытянув руки. – Ободок останется при вас!
- Я размозжу его о стену, ррр! – Завопил Вис, бросаясь вперёд.
Завязалась потасовка. Поняв, что воин явно сильнее, Карсон развернулся и пинком распахнул дверь.
- Сюда! Помогите, дикарь с ума сошёл!
Он выскочил в коридор и тут же услышал топот. А потом его сзади схватили за шиворот.
- Молись, перохвост, ррр, - зловеще прохрипел дикарь.
А потом всё смешалось. Подлетели гвардейцы, воин ещё попытался их шантажировать смертью Карсона, но графа быстро отобрали. А потом мимо пролетело несколько солдат. Шум бил по ушам, граф, бледнея, вжался в стенку, оказавшись в гостиной. Рядом упала пара человек, а потом всё стихло. Вис хрипло дышал, оказавшись на коленях со скрученными руками, тяжело отдувалась и стража замка. И было непонятно: то ли воин не может продолжать борьбу, то ли успокоился.
- Сильный, - с уважением произнёс капитан гвардии, оказавшийся рядом. – Ну, что вас не устраивает, Вис Кас?
Воин выдернул руку – да ему не сильно препятствовали. Карсон дёрнулся.
- Электронику – не отдам, ррр, - прорычал воин, указывая на графа.
- И из-за этого стоило поднимать такой шум? – Покачал головой капитан. – Могли бы просто сказать это.
- О, видимо, я недостаточно толково об этом сказал, фыр-фыр, - Вис сверлил взглядом графа. – Или кто-то глухой, фыр-фыр!
Капитан покосился на Карсона.
- Вы пытались силой забрать у него… эту штуку?
- Он обязан избавиться от неё, если хочет стать цивилизованным, - упрямо нахмурился Карсон.
- Для начала научите его реагировать не так бурно, - грозно отчеканил капитан. – А вы, Вис Кас, прислушайтесь к советам графа, если хотите ещё здесь жить. Всё, уходим.
Он махнул рукой, и гвардейцы потянулись к выходу. Остались только двое, которые были при графе.