***
Чуть позже они втроём уже сидели в Голубой гостиной – Вис с упоением лакал молоко из блюдечка, Варя что-то плела на коленях – из-за пышных юбок не было видно толком, что именно. А Нат уже приготовил блокнот и ручку на случай, если придётся что-то написать.
- Этикет – штука действительно жёсткая, не терпящая отступлений, - заметила жена. – Нат, ты можешь сам натаскать Виса, если ему не нравится Карсон. Граф надменный, я и не сомневалась, что у вас, - она взглянула на мурсианина. – Будут конфликты.
«Я могу упустить какие-то нюансы», - прожестикулировал король.
- Тогда займёмся воспитанием вместе?
- Эй, полегче, мяу! Я уже не котёнок, мяу! – Возмутился воин.
Супруги весело переглянулись, а шерсть на электронике мурсианина встала дыбом.
- Извини, - Варя поправила очки, снова опуская взгляд на плетение. – Ты хоть что-то запомнил из того, чему тебя успели научить?
- Вспоминать об этом не хочу, мяу, - дёрнулся Вис и отставил пустое блюдечко. – Что им мешает принять меня таким, какой я есть? Это было бы уважением к чужой культуре, мяу! Как лучший, я должен быть примером для подражания, а не наоборот, мяу!
«Вот, я не понял насчёт коронации, - обеспокоенно обратился Нат к жене. – Воронья королева неосмотрительно поступает, если хочет прямо в день свадьбы короновать жениха. Ладно наша ситуация – ты была придворной. Но короновать дикаря?».
- У нас такие порядки, что супруг правящего монарха тоже становится правителем, - Варя пожала плечами. – После того как я узнала, что у вас можно не короновать супруга, я была так же потрясена. Но теперь нахожу это вполне разумным, с учётом того, что существует регентство.
- Так введём такое в измерении – и дело решено, мяу! – Аж подскочил Вис.
«А официальные приёмы, балы, разъезды? – Осадил его Нат. – Даже некоронованный супруг должен вести себя соответственно статусу. И захотят ли вороны менять старый уклад? Твоя невеста говорила, что любое нововведение для них тяжело».
Вис тоскливо зарычал и уронил голову на стол.
- Я же мурсианин, мяу! Вести себя как обыватель – это позор, мяу!
Нат и Варя переглянулись. Воин не бросил всё, не ушёл в своё племя, а пытался найти лазейки. Он сильно любил Рику.
- Ну… жизнь правителя – не только сложности и обязанности, - мягко заметила Варя. – Что может в ней нравиться?
Воин поднял голову, прислушиваясь.
«Всё, - с энтузиазмом ответил Нат. – А трудности делают только сильнее. Вы знаете, каково просчитывать финансы, решать конфликты? Это же мечта, а не работа!».
Вис и Варя переглянулись. Короля понесло – с другой стороны, это его дело, он им живёт. А вот воин жил другим, о чём и напомнили Нату, прервав поток вдохновлённого жестикулирования.
«Но ты же старший в племени… после вождя, - не сдался король. – Это то же самое, разве что слабым нужно помогать по-другому. Да, кому-то дать пинка, но кого-то и поддержать, - он задумался, как донести до друга мысль о том, что подданные – как дети.
«Представь, что все вороны – вроде твоего братишки, - продолжил он жестикулировать. – Ты же не отвешиваешь ему оплеухи постоянно».
Одно ухо мурсианина опустилось к голове – мужчина задумался.
- Братишки-каркуши, мяу, - его передёрнуло. – Вот видишь, мяу! Я по-прежнему остаюсь примером для подражания, мяу!
Нат со вздохом подпёр голову рукой, уткнув локоть в подлокотник. А в голове при воспоминании о Шустере снова появился образ мирно спящих мальчишек. Интересно, как они там…
И тут сознание будто молния прошила: кошки! Кто они такие, как не создатели уюта?
- Тут немного другое, - начала было Варя, и тут же её взгляд и взгляд Виса устремились на вскинувшего палец Ната.
А король уже поспешно застрочил в блокноте. Жена и друг пододвинулись и начали читать.
«Вис, тебе нужно понравиться воронам, так? А вспомни: мурсиане же кошки! Это означает не только ловкость и умение постоять за себя. Ещё пушистость и мягкость, уют и тепло. Ты можешь показать это будущим подданным».
- А ещё кошки – это гибкость, - подхватила Варя. - Не прогибание под трудности, а обтекание и следование к цели. Твоя цель – Рика. А ваша общая цель – создание семьи, причём непростой, что требует больших умений и ловкости, и понятное дело, ума. А я заметила, ты всё-таки очень умён.
Вис горделиво заулыбался.
«Представь это игрой, - предложил Нат, снова жестикулируя. – В измерении ты играешь ворона, а в племени она играет мурсианку. У вас прекрасная возможность разнообразить жизнь».
- Игра для этих клуш, мяу? – Вис потёр подбородок, глаза снова забегали. Но на сей раз с какой-то злодейской хитринкой. – Пожалуй, это будет забавно, мяу.
Варя покосилась на мужа, и по её взгляду Нат понял: ей уже неспокойно. Но только улыбнулся в ответ: Вис ведь вовсе не злодей, а значит, просто втянется. И может, ему даже понравится новая роль. Добился же он статуса лучшего воина. Осталось внушить мысль, что он просто обязан стать достойным правителем.