— Итак, — сказала я, поворачиваясь к ней лицом.
Между мной и моей демонической матерью стояло много призраков прошлого.
— Итак, — Грейс взмахнула рукой в сторону своих солдат.
Возле меня скрипнула кожаная броня на теле Неро. Он напрягся до предела. Я прижала нашу дочь к груди.
Но солдаты Грейс не атаковали нас. Они просто расправили крылья и один за другим взлетели в небо.
Она кивнула мне.
— Ещё увидимся, Леда.
Я замерла абсолютно неподвижно.
— Ты имеешь в виду, увидимся тогда, когда за моей спиной и спиной моей дочери не будет армии.
Грейс шагнула ко мне, но остановилась, когда Неро встал между нами.
— Успокойся, Уиндстрайкер, — сказала она. — Я не собираюсь забирать вашего ребёнка.
— Но таков был план, — сказала я ей. — Твой план.
Грейс вздохнула.
— Планы меняются.
— Нет, — я покачала головой. — Только не планы божеств.
— Ну, полагаю, я не очень хорошее божество, как и ты не очень хороший ангел, — Грейс снова подмигнула. — Как думаешь, от кого ты получила такой характер, Леда? Уж точно не от Фариса?!
Стэш подвинулся ко мне, не сводя взгляда с Грейс.
— Внутри она во многом похожа на тебя, милая. Надо лишь разглядеть это сквозь демонический фасад.
И Стэш мог это сделать. Он обладал способностью смотреть в чью-то душу и видеть их сущность — то, кем они поистине были.
— Ава была права, — тихо сказала я, не моргая и просто глядя в глаза Грейс.
Она с любопытством взглянула на меня.
— Я кое-что узнала об Аве, — сказала я ей. — Между прочим, это она сказала Соне, где ты пряталась со мной.
Выражение лица Грейс сменилось с любопытства на злость.
— Она думала, что истинная причина, по которой ты не хотела оставлять меня на Земле — это потому что ты привязалась ко мне, начала обо мне заботиться. Она была права, не так ли?
— Да, — её ответ рухнул как камень между нами. — Ава была права.
Ава внезапно появилась перед своей сестрой.
— Я всегда права.
С ней были восемь идентичных женщин. Я ещё не познакомилась со всеми восьмерняшками, но тех, кого знала, кажется, могла отличить друг от друга. Гертруда была такой статной. Индира сияла таким количеством энергии. Повадки Розетт были такими проворными, словно она готова к чему угодно. А Ривер была тихой и замкнутой. Остальных я ещё не могла так легко читать.
Я передала нашу дочь Неро, затем шагнула к Аве.
— Я так и думала, что ты, тётушка, заявишься сразу же, как только развеется дым.
Взгляд Авы метнулся к Сиерре.
Моя кошка зашипела на мою тетю-демоницу.
— Ты её не заберёшь, — сказала я ей. — Она — не твоё оружие. Она моя дочь.
Весь ореол вокруг моего тела вспыхнул пламенем. Горели даже мои крылья. Но огонь не причинял боли. Он ощущался правильным.
— Ты очень глупое дитя, — зашипела на меня Ава.
Я ответила не менее гневным взглядом.
— Так преподай мне урок, если сможешь.
Ава двигалась так быстро, что я едва её видела, но я была готова. Я схватила её за запястье и развернулась, отшвырнув её на добрых три метра.
Она поднялась с земли с яростью в глазах. Ореол вокруг её тела теперь тоже горел. Но пламя не было красным и оранжевым — оно было чёрным. Запах горелого печенья заполнил мой нос. Сомнений не оставалось — Ава взбешена.
— Уходи, — сказала я ей ледяным тоном. — Твоим замыслам здесь не рады.
Ава взмахнула рукой, показывая восьмерняшкам вперед.
— Заберите ребёнка Леды Пандоры, — приказала она им. — Убейте всех, кто встанет на вашем пути.
Но восьмерняшки не сдвинулись с места.
Ава развернулась.
— Чего вы ждёте? — потребовала она.
Восьмерняшки хором захихикали.
Ава резко развернулась и наградила меня сердитым взглядом.
— Это все твоих рук дело, Ангел Хаоса. Что ты натворила?
— Упс, — я подняла руку и слегка потрясла браслетом, свисавшим с моих пальцев. Восемь крошечных подвесок побрякивали друг о друга.
Ава спешно посмотрела на своё запястье, где раньше был браслет.
— Это невозможно.
— Нет ничего невозможного, — ответила я. — Мне всего-то потребовалось несколько лет, чтобы довести до совершенства навык обчищать карманы.
— Обчищать карманы, — в неверии повторила Ава.
— Я научилась этому на улицах Чистилища. Могу и тебя научить, если хочешь, — я сверкнула ослепительной улыбкой.
Ава открыла рот, но слов не последовало. Видимо, я лишила демоницу дара речи.