— Да, очень важно найти гримуар Теи, — сказал Неро. — Но то, что ты делаешь в классе, тоже важно, Леда. Как ты и сказала, ты в центре всего этого. Что бы ни надвигалось на нас, ты возглавишь атаку — или оборону против атаки. И для этого тебе нужны могущественные союзники. Ангелы.
— Я знаю.
— Нас, ангелов, не так-то легко переманить на свою сторону. Ты Ангел Людей, Леда, но ты не ангел ангелов. Другие ангелы знали друг друга годами, десятилетиями, даже столетиями. Ты чужачка. Тебе надо научиться, как убеждать ангелов, как очаровывать их и вдохновлять. Как вести их за собой. Потому что мне предельно ясно, что всё это сводится к тебе. Ты сразишься с надвигающейся угрозой, но одержишь успех лишь с мощной армией за твоей спиной.
— Ты знаешь всех других ангелов, — сказала я. — Ты свой среди ангелов. Разве они не послушают тебя?
— Возможно, если мы столкнёмся с общей угрозой. Но убедить их должна ты, а не я. Потому что ты поведёшь их в битву. Только ты можешь убедить их последовать за тобой.
— Это будет непросто.
— Нет, не будет, — согласился он. — Вот почему тебе надо сидеть в классе, учить стратегию, этикет и всё остальное, что поможет тебе иметь дело с другими ангелами. Настанет день, когда тебе понадобятся ангельские союзники, и это случится довольно скоро.
— Поиски гримуара Теи тоже важны, — настаивала я.
— Да, и поэтому Харкер, Белла и я занимаемся этим, — Неро слегка улыбнулся мне. — Не контролируй каждый шаг, Пандора. Не только ты умеешь охотиться на сокровища. И мы можем завязать шнурки без твоей помощи.
Я усмехнулась, представив, как ангелы спотыкаются из-за развязавшихся шнурков.
— Ладно. Так что вы, три бесстрашных героя с завязанными шнурками, задумали на завтра?
— Мы продолжим обыскивать улицы Чистилища завтра с раннего утра. Белла и Харкер сейчас в доме Калли, планируют наши поиски.
Я ухватилась за самую важную часть того, что он только что сказал.
— Ооо, то есть, Калли позвала Харкера на ужин.
— На ужин. И на допрос, — сказал он. — У Калли было то самое выражение, с которым она смотрела на меня, когда я впервые пришёл на ужин в ваш дом.
Я рассмеялась.
Во входную дверь постучали. Я встала из-за стола и пересекла гостиную. Открыв дверь, я нашла на пороге Айви и Нериссу. С ними был Зейн.
— Что новенького, леди? — поинтересовалась я.
— Мы с Нериссой осмотрели твоего брата, и физически, и психологически, — сказала мне Айви.
— Его магия весьма странная, смесь светлой и тёмной, — добавила Нерисса. — Но это ожидаемо после двух лет жизни со Стражами. Зейн сказал, что ему несколько раз давали их зелье Жизни.
— Его разум адекватен, — сказала Айви. — Никаких следов манипуляции.
Зейн прошёл мимо них.
— Благодарю вас, леди, — он повернулся и поклонился каждой из них по очереди.
Нерисса покраснела. Даже Айви, похоже, не устояла перед очарованием моего брата.
— У вас обеих есть бойфренды, — сказала я своим подругам. — А что касается тебя… — я схватила Зейна за руку и затащила его в квартиру. — …Ты же знаешь, что должен использовать свои способности только во благо.
— Прости, Леда, прошло два года с тех пор, как мне представлялась возможность пофлиртовать с кем-то, кто не является злом или личностью с промытыми мозгами.
Его смущенное пожатие плечами было таким убедительным, что я едва не купилась на его мальчишеское очарование. У половины девушек Чистилища в возрасте от 16 до 20 лет благодаря моему брату были разбиты сердца, а вторая половина уже выстраивалась в очередь, чтобы стать его следующей большой ошибкой.
— Я тебя прощаю, — сказала я Зейну. — На сей раз. Но тебе правда надо научиться вести себя хорошо. Учись на моём блестящем примере.
Нерисса фыркнула, а Айви поперхнулась собственным смехом. Они зашли следом за нами в мою квартиру.
Я развернулась и хорошенько наградила их ангельским гневным взглядом.
— Прошу прощения! К вашему сведению, я ангел.
— Едва ли кто-то не в курсе, Леда, — Айви кашлянула.
Я расправила плечи.
— Я очень даже благопристойная, — я повернулась к Неро, чтобы он меня поддержал.
— Ты самый благопристойный Ангел Хаоса из всех, что я встречал, — ответил он шёлковым тоном.
Айви хохотала так сильно, что снова поперхнулась. Нерисса весело похлопала её по спине. Но всё хорошее настроение скисло в тот же момент, когда её взгляд упал на множество полусъеденных тортов на столе.