— Намёк понят, — я посмотрела на свою семью. — Но если мы сделаем это, я не уверена, что смогу защитить вас всех.
— Видишь ли, Леда, вот тут ты ошибаешься, — сказала мне Белла. — Полагаю, это мы должны защищать тебя, а не наоборот.
— Этого хотела от вас Ава, — ответила я.
— Неважно, была ли это идея Авы или наша собственная, — Белла положила руку на мое плечо. — Мы тебя защитим.
— От Авы, — сказала Джин.
— И от всех остальных демонов, — сказала Тесса.
— От Стражей, — добавил Зейн.
— И от богов, — сказала Белла.
— Мы все в одной лодке, Леда, — сказала мне Калли. — Пусть приходят все те тупицы, кто пожелает нас использовать. Мы им покажем, что на самом деле значит семья.
— Я люблю вас всех, — я притянула их в объятия.
— Ну естественно. Мы потрясающие, — Тесса взмахнула рукой, открывая проход, который перенёс нас всех к Морю Греха.
Море Греха являлось обширной саванной на равнинах монстров. Оно служило домом для зверей и полководцев, причем для самых ужасных и злобных их разновидностей. Ровная земля поросла тусклой коричневой травой всюду, где мог видеть глаз. За моей спиной находилась плотная стена джунглей.
Сокровища прошлого до сих пор оставались спрятанными в Море Греха и ждали, когда кто-нибудь достаточно наглый заберёт их себе. Обычно этим «кем-нибудь» оказывался полководец, хотя и другие иногда осмеливались выбираться на дикие равнины в поисках состояния. Обычно вместо этого они находили монстров.
Калли шагнула в джунгли.
— Я нашла Тессу и Джин здесь.
Пятнадцать лет назад Калли была одной из тех храбрых душ, что искали здесь сокровища. И она нашла их вместе с монстрами и бандами полководцев. Она также нашла двух маленьких девочек, всего четырёх лет от роду. Джин и Тесса.
Мы какое-то время шагали вперёд, после чего Калли остановилась.
— Здесь, — она показала на основание очень крупного и очень старого эвкалипта. — Здесь я нашла Тессу и Джин.
— Мы сбежали из лагеря полководца Хеллфайра, — вспомнила Тесса.
— Мы так испугались, — сказала Джин, задрожав, хотя тут было очень тепло.
Должно быть, ужасно было пережить такое в столь юном возрасте. Вот почему Калли попросила Зейна, который тоже был маленьким, использовать свою магию и заставить их забыть. Когда Калли призналась мне и Белле, мне это не понравилось, но услышав о том, что случилось с ними, я всё поняла. И глядя на моих сестёр сейчас, видя их очень даже осязаемый страх, я почти пожалела, что те воспоминания не остались похороненными.
— Я чувствую их. Пергаменты, — тихо сказал Харкер.
А я чувствовала кое-что другое.
— Монстры.
В глубине джунглей раздался рёв.
Неро повернулся в направлении звериных звуков.
— Монстры близко.
Я махнула рукой, используя свою магию, чтобы выкопать ящик, который оказался в точности таким же, как и предыдущий. Затем я поставила его на руки Беллы.
Тесса унесла нас прочь своей магией. В одну секунду мы были в джунглях, со всех сторон окружённые зверями, которые вырвались из-за деревьев. А в следующее мгновение мы вернулись в нашу гостиную.
— Твоя магия весьма полезна, — сказала я с признательностью.
Тесса подмигнула мне.
— Говорю же.
Я наконец-то смогла выдохнуть.
— Еле унесли ноги.
— Действительно, — сказал Неро. — Это были волки с лезвиями на спинах.
— Я видела, — ответила я. — Лезвия очень заметно выделялись.
— Я больше не подвергну тебя такому риску, — Неро выглядел обеспокоенным. Очень обеспокоенным.
Я улыбнулась, показывая ему, что я в порядке.
— Не было никакого риска. Я могу контролировать монстров, помнишь?
— Я помню, что твой контроль над монстрами не абсолютный. И в данный момент твоя магия одновременно очень могущественна и очень нестабильна. Ты не можешь на неё полагаться.
Я взяла его за руку.
— Но я могу положиться на тебя.
— Да, — пылко подтвердил он.
— Легендарный архангел, генерал Уиндстрайкер.
Он наградил меня повелевающим взглядом.
— Не целуй мне задницу, Пандора.
— Но генерал, если вы действительно будете моим новым учителем ангельского этикета, я просто обязана, — я потянулась назад, к фруктовой корзинке на столе, и схватила оттуда яблоко. Я протянула его Неро. — Я надеюсь стать любимицей учителя.