Спустя некоторое время, после большого количества съеденного чизкейка и изобилия семейной болтовни, с десертом было покончено. Калли была права. Нам давно пора было собраться вместе.
Я помогла Калли убрать со стола. Я даже сделала это без магии на случай, если нечаянно перестараюсь, промажу мимо раковины и разобью любимые десертные тарелочки Калли о стену кухни.
Зейн вышел на улицу с Джин и Тессой. Со своего места перед раковиной я видела, как они бросают маленькие мячики в консервные банки, выстроенные вдоль забора — совсем как мы делали в детстве.
Белла стояла рядом со мной и вытирала посуду, которую я помыла. Всё это казалось таким нормальным, таким непохожим на всё остальное, что происходило в нашей жизни. И приятно было ради разнообразия побыть нормальными.
Я только что закончила рассказывать Белле о своих злоключениях с Фарисом и Грейс.
— Грейс утверждает, что тебя забрали от неё, — сказала Белла.
— Да, но она не знает, кто это сделал. Однако она обвинила в этом Фариса, — я передала ей только что вымытую тарелку.
Она схватила новое сухое полотенце.
— Ава утверждает, что Грейс послала тебя на Землю.
— Тогда одна из них лжёт. Или обе.
— Вопрос в том, зачем.
— Не знаю. А когда я пробую думать как божество, у меня голова болит, — я подмигнула ей. — И пробуждается комплекс бога.
Белла рассмеялась над моей шуткой. У неё был такой хороший, благопристойный смех. Совсем не похоже на сдавленное хрюканье, которое вырывалось из меня.
— Я знаю лишь то, что у Авы есть на меня планы, — сказала она. — И похоже, этот план предусматривает поиски Теи. Может, мои попытки найти гримуар Теи помогут мне обнаружить её. Но на самом деле, это заставляет меня задаваться вопросом, а стоит ли его искать.
— Неведение — вовсе не благо, когда дело касается богов и демонов, — сказала я ей. — Наше лучшее оружие против их махинаций — вооружиться достаточным количеством знаний, чтобы понять, когда они пытаются нами манипулировать, и, возможно, суметь перехитрить их.
— Знание — это действительно сила, — тихо сказала Белла.
— Ага.
— И всё же меня разрывают противоречия, знаешь? Я не хочу делать то, чего хочет Ава, но я хочу найти свою мать. Я хочу понять, как я появилась на свет так, что мои родители об этом даже не узнали, — сказала она. — И я хочу знать, как Тея, которая даже не в курсе существования собственной дочери, могла создать гримуар из четырёх частей, спрятанных там, где Тесса, Джин, Зейн и я встретились с Калли.
Тесса заскочила на кухню и схватила Беллу за руку, оттаскивая её от раковины.
— Прекрати волноваться, Госпожа Ведьма, а то морщины будут. Выходи с нами и поиграй, — уже уходя, Тесса бросила на меня взгляд. — Я бы пригласила и тебя, Леда, но твой чрезмерно опекающий архангел считает, что бросание мячиков в алюминиевые банки может быть слишком опасным в твоём деликатном положении. Возможно, тебе стоит поболтать с ним на эту тему. Я думаю, что передозировка Нектара сделала его чокнутым параноиком. Сексуальным, конечно. Но чокнутым.
Затем Тесса утащила Беллу наружу, посмеиваясь всю дорогу до двери. Я присоединилась к Неро в гостиной. Калли тоже была там и пытала Харкера.
— Вы с Беллой много общаетесь в последнее время, — спокойно сказала Калли.
Ой-ой. Именно такое спокойствие она источала, когда готовилась пристрелить кого-нибудь.
— Это так, — Харкер небрежно прислонился к стене и отлично притворялся невозмутимым, несмотря на снайперский взгляд Калли.
Калли поджала губы.
— Могу ли я спросить, каковы ваши намерения?
— Можете, но ответ вам может не понравиться, — невозмутимо ответил он.
— Вот видите ли, молодой человек…
— Мне больше двухсот лет, — напомнил Харкер.
Она нахмурилась.
— И что?
— Я не молодой человек. Более того, я старше вас.
— В вопросах любви все мужчины мальчишки, сколько бы лет им ни было, — сказала Калли.
— Даже если они ангелы? — он загадочно приподнял одну бровь.
— От всех ангелов одни проблемы, — заявила Калли.
— Даже от Леды? — парировал Харкер.
— Особенно от Леды.
— Эй! — запротестовала я.
— Но Леда член семьи, — продолжала Калли. — Она сделает что угодно, чтобы защитить нас, и мы тоже защищаем её любой ценой. Мы её любим.
Я всхлипнула.
Все посмотрели на меня.
— Простите, — я снова всхлипнула. — Слова Калли слегка растрогали меня.