Его ружье выстрелило в бок Зверя, отвлекая Искателя от Вики.
Тигр повернулся и подскочил к Кузьмичу, буквально втаптывая пожилого машиниста в землю. Шансов уцелеть с множественными переломами не было. Последний вдох старика взлетел в небо, выпал изо рта пустой мундштук.
Ольха дернула Зёму за рукав, утягивая в нутро состава, выводя из состояния полушока. Молча пронеслись до вагонов с оружием и принялись раскидывать пустые ящики в поисках необходимого. Оба красных «оружейных» вагона оказались пустыми. Хабаровчане растащили оружие и припасы сразу же, как прибыл состав. Лишь в третьем оружейном вагоне стали попадаться кое-какие боеприпасы и оружие, по большей части то, что выпало из ящиков в спешке.
В тусклом свете верхних окон Зёма нашёл два ПТУРа. Бережно взяв оба заряда на плечо, люди поспешили обратно к хвосту состава.
Ольха побежала вперёд, жаждая как можно быстрее расправиться со Зверем, пока тот не забрал вообще все людские жизни в Хабаровске.
Зайти тигру в тыл, атаковать со спины, пока он перемалывает в фарш людей у головы состава — тактически это было верно. Но фактически Искатель не стал возиться долго у локомотива и просто атаковал сам состав. Пока люди рылись в остатках оружия, он домчался до хвоста поезда и с разбегу ударил лапами по розовому вагону. Жутким скрежетом прошлись по обшивке его когти. Затем Искатель встал на задние лапы, поравнявшись головой с пулемётными вышками, и принялся раскачивать последний вагон.
Розовый вагон закачался на рельсах, как колыбелька младенца. Захрустела, затрещала бронированная обшивка. Со скрежетом полетели в разные стороны детали антирадиационной комнаты, с металлическим грохотом заскрежетали по полу личные вещи, забренчал рабочий инвентарь. Затрясло генератор и бочки с бензином в соседнем вагоне. С жутким грохотом свалилась на пол пустая тара — и покатилась из стороны в сторону. Розовый вагон накренился до предела и неумолимо полетел с рельсов.
Две всё ещё целые бочки топлива в соседнем вагоне также наклонились и рухнули на пол. Падение высекло искру. Попав на благодатную почву, она поспешно расцвела яркой вспышкой. Через секунды по бочкам побежало оранжевое пламя.
Взрыв!
Зёма запоздало рванул свободной рукой Ольху назад за шкирку. Выронив ПТУР перед собой, подруга грохнулась на спину. Затем обоих откинуло волной взрыва. Огонь лизнул броник и каску Ольхи, а Зёма оказался за её спиной и принял удар на себя.
Падение на спину было жестким. «Саламандра» спружинила, спасая шею. Удар, однако, почти сразу привёл в чувство, да каска спасла макушку. Не будь её, молодой адмирал запросто расшиб бы голову о металлический пол.
Прошло несколько минут, прежде чем Зиновий первым пришёл в себя. По ощущениям, могучий тигр больше не качал состав. Возможно, его отпугнул взрыв или он просто посчитал, что дело сделано, и ушел сеять смерть в другом месте.
«Вики! Демон! Ленка!» — всплыло в голове Зиновия, подстегивая тело к движению.
Придя в себя, вихрастый парень вдруг понял, что прижимает как родное дитя к груди противотанковую управляемую ракету. В ногах валялась Ольха с опаленным лицом. Огонь лизнул левую щеку, но глаза не задел. Видимо, в последний момент девушка запоздало прикрыла рукой лицо.
Отложив снаряд к стенке, Зёма с дикой болью в спине попытался подняться. Хрустнуло в позвоночнике и стрельнуло в ноги. Они как онемели, но всё ещё двигались.
— Оля… — просипело горло.
Ольха, если и живая, была в отключке. Пришлось выбираться из-под неё самостоятельно. Борясь с болью в пояснице, адмирал попытался встать. Ноги свело судорогой, едва не свалился. Если бы не костюм, пояснице вовсе бы пришёл конец.
Пришлось опираться на снаряд и стену, только тогда удалось подняться. Поднявшись, Зёма оглянулся на состав через подругу. На то, что от него осталось: розовый вагон сошёл с рельсов, с ним перестала существовать антирадиационная камера. Смежный с розовым вагон объяло пламенем. Дым уходил большей частью в небо, где более не было крыши розового вагона, но доставалось и остальным вагонам. Едкий дым пополз по потолку, заполоняя собой пространство.
Вытащив из-под броника противогаз, Зёма через боль склонился над Ольхой и облачил её лицо в защиту для дыхательных путей. Это всё, что он мог сейчас сделать. Сил оттащить подругу не было. В ногах слабость, в спине стреляло. От дыма самому резало глаза. Кашляя, взял прислоненный к стене снаряд и едва слушающимися ногами побрел к голове состава.