Получалось… Ну, что-то определенно получалось. Ещё во время учебы я посещала тьму факультативов, где нас обучали всему, в том числе рукопашному бою и бою на мечах, но быстро поняла, что мне это совершенно не близко, и не стала тратить время на то, что могло никогда мне не понадобиться.
Но жизнь распорядилась иначе.
Теперь, хочешь, не хочешь, а стоило уделить этому гораздо больше внимания и сил. Если разломы и впрямь станут обыденностью, лучше уметь защитить себя и близких.
Ближе к двум ко мне поднялась Ульяна, чтобы позвать к столу, и очень удивилась, увидев меня с оружием, вспотевшую и раскрасневшуюся.
– А что ты делаешь?
– Занимаюсь, - не стала скрывать. - Развиваю выносливость и координацию. Я же не маг в общепринятом смысле, так что, если какой-нибудь идиот вызовет на дуэль, то придется браться за меч. Вот, учусь браться за него с правильной стороны. Кстати, ты случаем не сильна в этикете?
– В этикете? - Кажется, удивляться ещё сильнее было уже некуда, но Уля сумела, следом смутившись. - Ну, есть немного. Я изучала информацию для одной своей рукописи. У меня есть нужные книги, справочники… Самые разные!
– Отлично. Дашь почитать?
– Да, конечно.
Так, болтая о разном, мы спустились вниз, я приняла душ и мы пообедали. Позвонил подполковник и, аккуратно поинтересовавшись моим самочувствием, уточнил, может ли он подъехать. Есть разговор.
– Конечно, - заверила его. - Буду вас ждать.
Глава 15
Поражая оперативностью, Банщиков прибыл уже через пятнадцать минут и я, догадываясь, что разговор не для чужих ушей, пригласила его наверх. Поднимаясь по скрипучей лестнице, проект которой Евгеньич пообещал предоставить мне уже на днях, Илья Захарович напряженно хмурился и бросал пытливые взгляды по сторонам, а когда вошел в кабинет, то первым делом взглянул на портрет поручика и усмехнулся.
– Легендарный Ржевский во всей красе? Слышал, слышал… Сегодня, наконец, и увидел. А вы, я смотрю, уже обживаетесь. - Он осмотрелся с одобрением. - Сразу видно - женщина.
– Сочту за комплимент, - улыбнулась я, хотя фраза была неоднозначна, и предложила подполковнику присесть в единственное кресло для гостей, сама пройдя за стол. - Итак?
– Итак, - повторил за мной Банщиков и сел, откидываясь на высокую спинку кресла, - что вы знаете о разломах, ваше сиятельство?
– Они есть, - усмехнулась. - Они опасны. И в последнее время их всё больше, в том числе в городах.
– Всё?
Неопределенно качнув головой, добавила:
– Я знаю, что это некое… иное измерение, ограниченное в пространстве. Внутри находится нечто злобное, опасное. И пока его не уничтожить, разлом не закроется. Помимо тварей в разломах встречаются уникальные магические ресурсы, и бойцы, зачищающие разлом, зарабатывают в том числе на том, что успеют вынести из него до того, как он закроется.
Кхекнув с отчетливой досадой, словно я знала больше, чем ему хотелось, подполковник кивнул.
– Всё верно. Об этом, кстати, обычным гражданским неизвестно…
И отправил в мою сторону пытливый взгляд.
– Так и я не обычная гражданская, - качнула головой и с иронией покосилась на портрет легендарного предка, рядом с которым стоял призрак и внимательно нас слушал, не отвлекая внимание на себя.
Подполковник проследил за моим взглядом, усмехнулся, но вряд ли понял всю соль ситуации.
– Что ж, раз это для вас не тайна, перейду к сути. О ваших способностях я уже доложил, куда следует, скоро к вам прибудет специалист из императорской службы безопасности с документами, которые вам стоит подписать.
– О каких способностях сейчас речь? - моментально напряглась я.
Полковник слегка приподнял брови, но пояснил:
– Высокая способность личной регенерации, не позволяющая допустить ментальное вмешательство. Или я чего-то не знаю?
О, ты много не знаешь, дядя…
– Понятно, - кивнула, нагло проигнорировав его вопрос. - Не думала, что это взаимосвязано. И что за документы?
– О гостайне и последствиях, следующих за её разглашение.
Кивнула.
– А теперь о хорошем, - скупо усмехнулся полковник. - В разломе бойцы нашли кристаллы, которые используются нашими специалистами для изготовления самых различных магических приспособлений, в том числе энергетических накопителей. Сумма за продажу получится достойная. Вам, как информатору и участнице зачистки, полагается десять процентов от чистой прибыли. Надеюсь, возражений нет?
Прикинув… Кивнула. Всё честно, ведь одна бы я не справилась. Хотя…
– По этому пункту возражений нет, - улыбнулась ему. - Но вы не упомянули энергетическое ядро твари. Оно ведь тоже чего-то стоит, верно? Или я не права?
– Слушайте, у меня всё больше вопросов к вашей информированности, - проворчал подполковник, но не злобно, а скорее с досадой. - Это-то вам откуда известно?
– Секрет рода, - усмехнулась скупо. - Так что? В принципе я не настаиваю, всё же его уничтожили именно ваши ребята. Мне просто интересно.
– Ну, во-первых, ребята не мои, а государственные, - кхекнул Банщиков и, бросив на меня очередной пытливый взгляд, отрывисто кивнул. - Вещица ценная. Очень. И потому сдается государству бесплатно. Взамен оно позволяет получать прибыль с остального. Понимаете?
– Понимаю, - вздохнула. - Жаль. А если тварь убивают не “Витязи”? Например, обычный человек, которому не повезло обнаружить разлом в своём подвале. Убил, добыл и только потом сообразил позвонить властям. Тогда как?
– Это мы сейчас исключительно гипотетически рассуждаем? - зачем-то уточнил подполковник.
– И после этого он ещё называет себя не барыгой? - хохотнул Ржевский, подходя ближе и присаживаясь на край стола. - Полиночка, додави. Мне уже интересно, что он скажет.
– Конечно, - кивнула я.
– Тогда все зависит от размера, количества и свежести добытого, - заявил Банщиков. - А ещё от сил и влияния добытчика. Понимаете?
– Догадываюсь, - кивнула снова.
Да-да, если ты никто и звать тебя никак, то государство кинет тебя, как нечего делать. А если хотя бы граф с дружиной и связями…
– Я надеюсь, вы не планируете сделать это своим постоянным источником дохода? - вдруг нахмурился гость.
– Упаси боги! - тут же открестилась я. - Я медик, а не боец. Просто… Любопытно. Кстати, ваши мальчики, кажется, прихватили из разлома мою кочергу, которой я защищалась. Старинную… Она была мне очень дорога, как память о первом столкновении с потусторонним. Попросите их её вернуть, хорошо?
Пару раз сморгнув, словно не ожидал от меня такой наглости, следом подполковник усмехнулся, покачал головой, поднялся с места и кивнул.
– Хорошо, узнаю, куда дели ваше оружие. Деньги за добычу будут к концу недели, не раньше. Пришлю вместе с Вадимом. Рад, что вы и ваши близкие не пострадали, Полина Дмитриевна. Ждите императорского служащего к понедельнику, по выходным они обычно не работают. Всего доброго.
Гость ушел, а я, задумавшись над тем, чем мне может грозить визит имперской службы безопасности, в итоге решила, что ничем особенным, после чего уделила немного внимания домашней бухгалтерии и спустилась вниз, чтобы порадоваться тому, что в отличие от государственных служб, частники работают без выходных. И может даже без обеда!
Прошло всего несколько дней, как бригада под руководством Соловьева начала менять полы, действуя невероятно грамотно и ловко, так что уже в двух комнатах заканчивали класть новые половицы, в третьей их уже покрывали лаком, а в четвертой - разбирали старый пол.
Отметив, что все рабочие при деле и никто не болтается по дому неприкаянным, я решила немного проветриться и, предупредив об этом Прохора, прихватила с собой пистолет, документы, деньги и отправилась в тир, который мне рекомендовал подполковник.
Как-то по-особому одеваться не стала, предпочтя привычные джинсы, футболку и ветровку - день сегодня выдался пасмурный, с прохладным ветром, так что я даже слегка продрогла, пока добралась. Ещё и маршрутку долго ждать пришлось!