— На то, что ты игнорируешь все последние дни, — я нахмурился, не понимая намёка, а Ирис продолжила: — Только не говори, что успел забыть то, что ты видел в аванпосте Отступников!
— «Данные о том, что за третьим кругом защиты…»
— Да нет же! — Ирис была не на шутку раздражена и проявилась в виде хорька, что с ходу попытался цапнуть меня за ногу.
Я рефлекторно дёрнулся отчего чуть не угодил в костёр. Но что хуже, вертел с рыбой не удержавшись рухнул прямо в огонь. Я попытался схватить рыбу, но как бы хорошо ни было прокачено «Тело», жар огня для меня всё ещё остаётся тем не менее горячим.
— «Ты про смерть лидера расы?» — с грустью наблюдая, как превращается в золу мой потенциальный ужин, всё же выдохнул я. — «Я это не игнорирую. Просто какой смысл об этом говорить? Да и что говорить? Скорее всего, Юкай Синий Клык пошёл против великих кланов не захотев участвовать в продаже человечества расе карни. Его из-за этого убили. Всё просто. Тут нечего обсуждать, ведь мне в этом вопросе ничего не изменить, тем более находясь столь далеко от места так сказать принятия решений.»
— Вот относительно того, что «не изменить» я с тобой не согласна, — Ирис-хорёк забралась по штанине мне на колени. — Ты же видел сообщение: грядёт соревнование за титул «лидера расы людей». Почему бы тебе не принять участие в нём?
Моя спутница оставалась невесомой, ибо являлась иллюзией, но при этом забавная и невероятно серьёзная, благодаря заострённой мордочке и чёрным бусинкам глаз, создавала ощущение полного присутствия.
— Может это ты забыла, но для этого нужно «благословение лидера расы», а у меня его нет. А теперь и не будет, — фыркнул я. — Кроме того, ввязываться в это — самоубийство. Великие кланы выставят наверняка своих сильнейших претендентов. Четвёртую, а может и пятую эволюцию.
— Выставят? Да, — Ирис не стала спорить с очевидным. — Ты прав, шанс самоубийственный, вот только если ты не вмешаешься, как полагаешь чем это всё закончится?
— Кто-то из Великих кланов станет лидером расы и сделка по продаже человечества будет закрыта, — без малейших сомнений выдал я предсказание. — Тогда мой родной мир станет колонией карни.
— Ты хочешь это допустить? Можешь мне не врать, я ведь чувствую истину…
Я раздражённо умолк. Какое значение имеют мои желания, если по факту я ничего не способен сделать. Просто физически не могу! Я бы может и рад нарушить правила, но Система такого не позволит, как совершить, так и узнать о подобном способе.
— Правила и законы — это важно. На этом строится любой мир. Но вот управляют этим миром те, кто умеет маневрировать среди них и использовать для своей выгоды, — Ирис практически шептала, заставляя меня вслушиваться. При этом рассеянный взгляд был устремлён на пляшущие языки пламени, что выжигали страхи и волнения в моей душе. — Я не хочу настаивать. Это твой выбор. Однако, я хочу дать тебе подсказку. Хочу дать тебе шанс добиться того, чего ты желаешь.
— «Говори уже, » — мысль словно вспышка в пламени на которое я смотрю.
— В условиях допуска к соревнованиям сказано, что нужно «благословение лидера расы». Но ведь не сказано, что это должен быть лидер расы именно людей. Почему бы не получить чужое благословение, как твой дед? — я вспомнил письмо деда, которое нашёл в первый раз придя в Протеус. Огонёк надежды, словно скользнул мне в душу из костра передо мной. — Ты на территории молодой расы, где верховная сила «хранитель» тебе благоволит…
— Он может дать это «благословение»? — картинка того о чём хочет поведать Ирис начала складываться.
— Нет, — она одним словом разбила всю картину моих надежд. Следом окончательно добила целой тирадой: — Он не лидер расы. Он даже не представитель молодой расы, что здесь появится. Он просто огромный, разумный монстр, который должен подготовить локацию к приходу других, тех кому она и принадлежит.
Я рывком поднялся, и буквально несколькими быстрыми шагами покинул пещеру, преодолев расщелину прохода, которую мы укрепили камнями и замаскировали ветками. Лишь оказавшись на прохладном воздухе, и вдохнул освежающий порыв с озера, выдохнул.
— Тогда зачем было это говорить?
— Потому что хранитель может дать тебе нечто большее, чем статус «благословлённых», — Ирис в роли хорька не отставала от меня ни на шаг и стоило мне остановиться, вновь стала взбираться по мне, на сей раз устремившись подняться на плечо. — Ты сможешь стать «регентом» молодой расы. С учётом того, что самой расы в этом мире ещё нет, то ответственность минимальна. Вот только, для того, чтобы получить этот статус, тебе нужно повысить параметр, который ты считаешь бесполезным.