Бронеавтомобили успешно прошли за первый квартал 1904 году испытания, и двадцать штук поступило к июлю этого года на вооружение СЕИВ пехотного полка. До конца года их количество должно увеличиться до сорока, и они образуют первый в мире лейб-гвардии Собственный Его Императорского Величества броне автомобильный пулеметный батальон.
В общем, для охраны Николая II и императрицы при их посещении усыпальницы Романовых в Петропавловском соборе было задействовано почти четыре тысячи человек. Все понимали высокую вероятность и опасность покушения неизвестного стрелка и предприняли все меры для обеспечения ближнего, среднего и дальнего круга охраны.
Таких мер безопасности царствующих особ никто ещё не принимал во всём мире. Из-за чего Николай несколько раз устраивал скандалы. Но вот представить, что снайпер воспользуется чердаком Прачечного двора, никто даже предусмотреть не мог.
Точнее, этот чердак и слуховое окно осматривали сотрудники Дворцовой полиции до начала мероприятия и сочли безопасным, так как посчитали невозможным попасть оттуда в цель, так как её закрывал Троицкий мост.
Позже уже Леший, осматривая чердак и слуховое окно, на которые указали теоретические расчёты возможной траектории полёта пули, нашёл место, откуда можно было выстрелить через балки пролета моста и поразить цель. Но при этом объект находился в простреливаемой зоне всего четыре-пять шагов, и стрелять надо было в голову.
Браты, кстати, опередили меня на пути в столицу. Их Ренненкампф по моей просьбе отпустил назад в Аналитический центр, дав месяц отпуска, всё-таки кроме Лиса и погибшего Женьки Савина все были женатые и детьми обзавелись. Но услышав о готовящемся посещении «Гатчинским отшельником» Петропавловского собора, все как один вышли на службу. Благо проживали все в многоквартирном доме, построенном два года назад для семей сотрудников Аналитического центра в Гатчине.
Кстати, именно хорунжий Лесков с позывным «Леший» первым предположил, что могли стрелять с чердака здания Прачечного двора, так как видел, как стоял император, когда в него попала пуля.
В общем, Российский император мёртв, его убийца на свободе и возможно готовит новое покушение. Не зря же моя чуйка начала ворчать на вокзале. Хотя, может быть стрелка уже и зачистили. Всё может быть. Но, как пример, я и тройка агентов, которые проредили королевскую семью и тайное правительство Британии, до сих пор живы и неплохо себя чувствуем. Мало того, предполагаю, что нам придётся вновь посетить Туманный Альбион. Некоторые товарищи, которые нам совсем не товарищи несколько зажились на этом свете по моему мнению.
- Пора, Тимофей Васильевич, поезд нас ждать не будет, - тихо произнёс Сандро, чуть тронув моё предплечье.
- Да-да! Идёмте! – оторвавшись от размышлений, ответил я, и, развернувшись, направился к выходу из собора, давая про себя обещание, найти убийцу и покарать заказчика.
Теперь нам надо было успеть на поезд до Гатчины, а до Балтийского вокзала добираться было дольше, чем от Московского до Петропавловской крепости. По времени, нам бы сразу надо было ехать на Балтийский, но я не мог не посетить могилы Николая перед встречей с его женой и братом.
Когда сели втроём в бронированную карету «черных ангелов», которая тащила пара черных рысаков, смогли продолжить разговор.
- Как ведут себя старшие Александровичи? – задал я мучающий меня вопрос.
С Михайловичами я мог быть откровенным, мы были в одной лодке. Тем более, если погибнуть дети Николая и Великий князь Михаил Александрович, то Сандро был только третьим, а Сергей четвертым в пятой линии наследования от четвертого сына императора Николая Первого - Великого князя Михаила Николаевича.
Двоюродный или троюродный дед регента Великого князя Михаила Александровича и прадед Александра Четвертого был жив, относительно здоров для своего возраста и являлся председателем Государственного совета с одна тысяча восемьсот восемьдесят первого года.
- Собрались все в Москве под крылом Сергея Александровича. Все собрались. И Алексей Александрович, и Павел Александрович. Много кто в Москву в последние дни подался, - хмуро ответил Сандро, а Сергей Михайлович только кивнул головой с недовольным выражением на лице.
- Думаете, решатся? – задумчиво спросил я.
- Это тебя, точнее, твой Аналитический центр надо спрашивать, а не нас! Могу только сказать, что слишком много народу из княжеских фамилий уехало в Москву за последнюю неделю, а Михаил в какой-то прострации находится. Елена в депрессии, сидит на успокаивающих порошках, которые ей Боткин прописал. Тот боится раннего разрешения бремени. С ней такая истерика была перед воротами в крепость. Ей же всё лицо кровью и мозгами Николая забрызгало. Чудом только её пуля не задела, пробив голову императора насквозь. Она в одного из конвойцев потом попала, легко того ранив, - голос Сергея Михайловича был мрачен.