Интерес Федота именно к спирту, а не к водке я не так давно уловил. Как и его интерес к травничеству. Он, исподволь, частенько меня расспрашивал о свойствах той или иной травы, её корней и цветов.
Представить себе не можете, каково было моё удивление, когда однажды в его комнатёнке я увидел добрую дюжину «мерзавчиков», в которых плавали травы и корни.
Что могу сказать… У каждого человека есть своё представление о травничестве. Но вот полынь, в качестве добавки в алкоголь, я бы точно не стал рассматривать. И пить. Особенно барышням.
Иначе они рискуют проснуться через двое суток, и не вспомнить, как они их провели и с кем. Впрочем, именно по этой причине у нас в Академии настоящий полынный абсент пользовался большим успехом, а вот его вкусовые имитации — нет.
Казаки прибыли на следующий день. Дали передохнуть коням, оставили квартирьеров, и сотня ушла в степь.
Первые два дня ничего не происходило, а потом они поймали двух киргизов и притащили их на дознание.
Спустя три дня со стороны Царицына прибыли баржи и с них начал выгружаться кавалерийский полк.
А на следующий день, после обеда, меня вызвал ротмистр. Он был не один. В кресле у окна удобно устроился осанистый мужик, с родовым кольцом на руке и гербом Клана на груди.
— Подпоручик, тут гость по вашу душу прибыл. Бумаги для вас привёз и письмо личного характера, уже для меня. Секрета в нём нет — меня убедительно просят оказать максимальное содействие и уговорить вас на недолгую поездку в Тамбов.
— Так у нас вроде как остановка к тому не располагает, — осторожно заметил я в ответ.
— Обстановка как раз довольно спокойная. Пока армия здесь у нас нет необходимости выхода к Куполу. Считайте, что обязательных выходов на треть убавилось.
— А я могу отказаться? — спросил я у Удалова, краем глаза отслеживая реакцию его гостя.
Он перестал изображать равнодушие и как-то нехорошо уставился на меня.
— Можете, — пожал ротмистр плечами.
— Я могу узнать причину отказа? — подал гость голос, меняя позу на менее вальяжную.
— Вам назвать все сразу? Или самые первостепенные? — повернулся я в его сторону.
— Мы могли бы с подпоручиком поговорить с глазу на глаз? — спросил гость у ротмистра.
— До ужина обеденный зал нашего собрания в вашем распоряжении, — дал понять Удалов, что он из своего кабинета уходить не намерен, как и излишне прогибаться перед кем-то, если это идёт вразрез с его служебными обязанностями.
— Ваш начальник вас ценит, — заметил гость, когда мы вышли в обеденный зал и устроились за столом напротив друг друга, — Кстати, позвольте представиться, маг восьмой степени Сорокин, Владимир Александрович. Представляю интересы Клана Кондоиди. Слышали о таком?
— Не только слышал, а ещё и лицезрел Григория Владимировича несколько раз. И не делайте удивлённое лицо. Вы же наверняка узнали, где я обучался. Давайте уже ближе к делу. Вы хотели узнать причины? Тогда я начну. Во-первых, я не люблю тесноту кают и купе
— У причала нас ждёт яхта саратовского губернатора. А до Тамбова поедете первым классом, — моментально парировал Сорокин.
— Во-вторых, я нарушу время тренировок и не сумею закончить некоторые артефакты.
— С тренировками я сумею помочь и даже приятно вас удивлю, а артефакты — дело наживное, — пожал маг плечами.
— Здесь у меня спокойная, размеренная жизнь, а в Тамбове меня дважды пытались убить.
— Со мной вам некого боятся, а на яхте нас ждёт пара охранников, которые последуют с нами до Тамбова.
— Я пока не понимаю, что вам от меня нужно?
— Снятие проклятия. Между прочим, с очаровательной девушки.
— Неужели у вас специалиста не нашлось?
— Специалист есть. И весьма опытный, но проклятие уже через день возрождается. Он лишь руками разводит, недоумевая.
— И тут появляюсь я, весь из себя сияющий и на белом коне. И легко справляюсь с тем, с чем не смог совладать ваш мастер. Так?
— Почти, — скупо улыбнулся Сорокин, — Янковским вы же смогли помочь.
— Я же попросил их не болтать лишнего! — вырвалось у меня.
— Они и не болтали. Но и врать представителю жандармерии не решились. Кстати, польскую ведьму жандармерия задержала, но отчего-то она быстро умерла и превратилась в мумию. Можете не сомневаться, но благодарственное письмо от жандармерии вы скоро получите. С причинами у вас всё?
— Конечно нет, — помотал я головой, — У меня здесь друзья, превосходное и полезное питание, отзывчивая девушка, свежий воздух, изрядный доход от трофеев. И это ещё не весь букет. На что я всё это должен променять?