— У каждой из них имеется плохонький целительский артефакт. А их личная Сила тратится на борьбу с недугом.
— Откуда вам это известно? — повысил голос Александр.
— Вот только нервничать и кричать не надо. Я, изволите ли знать, три года в училище для Одарённых пребывал. Есть способы, позволяющие многое увидеть. На словах такое не объяснить. Считайте, что это просто жизненный опыт.
— И что он вам говорит?
— Что сразу по приезду в Саратов с барышень не помешает снять проклятие. Кстати, очень умело построенное. Надеюсь, у вас есть нужные знакомые для такой тонкой манипуляции.
— Вы шутите?
— Отнюдь. Когда я ощущаю эманации магии Смерти, то юмор мне уже не удаётся.
— Хм. А ведь я тоже что-то такое почувствовал. И знаете, вы правы — словно этаким кладбищем пахнуло. Да и девушек нынче не узнать. Тихие, бледные, подавленные. Кто поверит, что ещё пару месяцев назад они обе такие веселушки были, что ни минуты без улыбки нельзя было оставаться. Что же мне делать?
— В дороге я вам помогу. Выдам вам пару артефактов из своих запасов. Поменяете их на те, что на них надеты. Мои получше будут, но не намного. Зато девушкам чуток полегчает. И необратимые последствия отсрочим.
— И что я вам за это буду должен? — подозрительно уставился на меня юноша.
Оно и понятно. Он меня в мошенничестве тут же начал подозревать.
— Я бы сказал, что ничего, но знаете, терпеть не могу работать бесплатно. У меня на этом пунктик какой-то имеется. Давайте так договоримся, свои артефакты я буду заряжать сам, а вы за каждую зарядку обеспечите меня стаканом крепкого горячего чая с сахаром и желательно с лимоном, если выйдет. Понятное дело, в Саратове артефакты вы мне вернёте, поменяв их обратно на свои. И не затягивайте со снятием проклятия, а то очень скоро ваши кузины перейдут в разряд неодарённых, а потом вовсе умрут.
— Как скоро это случится?
— Откуда мне знать, — легко соврал я в ответ, так как когда проклятие в моём мире принялось корёжить мой организм и каналы, я изучил по этому вопросу всё, что стоило внимания, — Может неделя, а может и пара месяцев у вас есть. Но не больше.
Мог бы и точно сказать, но нет никакого желания проводить доскональный осмотр в неподходящих условиях, и расходовать свою Силу, которой потребуется немало.
В это время на перроне ударил второй колокол. Две минуты до отправления.
— Пожалуй, нам пора, — дёрнул я за рукав тужурки замершего студента, а потом и подтолкнул его к ступеням вагона.
Кузины Александра с толком использовали наше отсутствие и успели переодеться в довольно простенькие льняные сарафаны и рубахи с коротким рукавом. Всяко лучше, чем их сложные пышные юбки и кофточки.
— Мои кузины — Яна и Анна Янковские, — представил мне девушек студент.
— Подпоручик барон Энгельгардт Владимир Васильевич. — Повторился я, но особого интереса в глазах девушек не увидел.
Оно и понятно. Их сейчас проклятие накрыло и все силы из них высасывает. Каким чудом ещё на ногах держаться.
— Девушки, мы с Александром заключили пари, — понёс я чушь, копаясь в бауле, вытащенном из-под лавки, — Я узнал, что вы слегка приболели, но ваши артефакты с болезнью едва справляются, и сказал, что мои будут лучше, но он мне не верит. Сейчас я их заряжу, а вы нам потом честно скажете, какие лучше.
— А на что вы поспорили? — спросила Анна.
— На стакан горячего сладкого чая после каждой зарядки артефакта.
— Чай у меня есть. Хороший. Полфунта купила няне в подарок.
— А у меня есть мёд. Липовый. Только он очень твёрдый и его придётся ножом колупать, — тут же добавила Яна.
— Сойдёт. Мне это нужно, чтобы расход Силы восстанавливать, как можно быстрей. За три года обучения в нас палками вбивали одну простую истину — резерв Силы мага должен восполняться в первую очередь. И очень убедительные примеры приводили, — надавил я девушкам на жалость.
Собственно, договорённость достигнута, пора и к делу переходить.
Десяток своих поделок мой реципиент захватил с собой, рассчитывая начать с них поиски сбыта для своих артефактов на новом месте, где он устроится.
Чисто моё мнение — это детские поделки, которые даже называть артефактами не хочется, но отчего-то даже они в этом мире ценятся. Переделать их во что-то более лучшее я уже не успеваю, да и условий для этого нет, так что пляшем от того, что имеем.
На зарядку несложных артефактов мне потребовалось не более пяти минут на каждый, а мой резерв Силы просел процентов на пятнадцать. Так-то, не густо.
Во всех смыслах. Я и про свой резерв, и про потенциал накопителя артефакта.