Наконец мы добрались до нашего постоялого двора. После того, как мы покинули участок, учитель больше ничего не сказал. Он передал нам два ключа, а с третим пополз в свою комнату.
Хоть ключа два, но это не значит, что мы с Гуцзы не будем ужинать вместе.
⁃ кстати, труп нашли?
Я подняла голову от тарелки и недоумевающе посмотрела на своего друга.
⁃ ты говоришь про младшую дочь хозяина?
⁃ да, мы восстанавливаем его дом. Нам про неё сказали только мельком, но я так и не понял где её тело.
⁃ восстанавливаем дом? - я горько усмехнулась. В земле была конкретная дыра, про восстанавливать мягко сказано. - да не знаю. Учитель разберётся.
После немыслимого труда я не хотела ещё расследовать гибель этой девочки для кучи.
⁃ слушай. - Гуцзы понизил голос. Я подняла на него глаза. - я в ванной слышал странные звуки. Будто из раковины... раздавались капающие звуки.
⁃ кран может не до конца выключен... - я не понимаю почему он так напрягся.
⁃ ты не понимаешь. Будто под раковиной в трубе что-то скребется...
⁃ Не говори чепуху. Просто крысы бегают по канализации и трубам.
⁃ ....
⁃ ....
Мы оба погрузились в молчание. Гуцзы вздохнул.
⁃ мне кажется, что кто-то взбирается ногтями.
⁃ что?
⁃ это точно не крысы. - Гуцзы выглядел взволнованным. - ты не понимаешь. Оно...поднимается все ближе и ближе к моей раковине, но очень неуклюже, будто ге может зацепиться мягкими ногтями. Я прислушивался. Звук приближается.
⁃ ты думаешь за тобой кто-то следит? - я была вообще утомлена этим днём, а ещё слушать эти страшилки перед сном было выше моих сил. - может симпатичная девушка с соседней улицы подглядывает как ты моешься? Хахахаха
Он зло посмотрел на меня. От его взгляда мне стало вообще смешно. Отсмеявшись, я продолжила есть рис с мясом. Гуцзы обиженно ковырялся в еде.
⁃ ну если ты такая трусишка... - я вздохнула и закатила глаза. - то можешь спать в моей комнате.
Увидев, что тяжелая атмосфера рассеялась, я продолжила говорить:
⁃ будешь спать на полу. - У Гуцзы уже сияли глаза и даже эта новость, что он будет спать на полу, не обидела. - перетащешь матрас, подушку... и будешь спать возле моей кровати.
⁃ спасибо тебе! - мой друг вскочил с места и заключил в крепкие объятия.
Он стал очень счастливым и уже активнее стал расправляться с едой. Я уже закончила и встала, чтобы пойти вымыть руки.
⁃ ты куда? - он посмотрел на меня.
⁃ вымыть руки.
⁃ но там же...
⁃ не переживай. Я в конце концов заклинательница. Против крыс я как-нибудь устою. - я посмеялась, довольная своей шуткой.
Зайдя в ванную, я замерла. Но никаких звуков не было. Даже наклонила ухо к раковине, чтобы послушать звуки канализации. Лишь тёплый, даже горячий, отрывистый воздух коснулся уха.
⁃ ну что? - я вздрогнула
⁃ ты меня напугал! - я отпрянула от раковины. - дурак! Кто так делает!
Гуцзы стоял бледный у двери.
⁃ что ты на меня так уставился? - я ещё злилась на него. Больше всего на свете я не любила, чтобы меня пугали. - нету там никого! Ты когда-нибудь видел, чтобы канализационные трубы вмещали человека?! Или ты хочешь сказать, что кто-то прямо сейчас смотрит на нас из раковины? Тогда давай пожелаем ему или ей спокойной ночи, потому что я не хочу здесь оставаться!
⁃ мы оба устали. - Гуцзы виновато посмотрел на меня. - вот и мне мерещится все подряд. Я останусь здесь.
⁃ не говори ерунды. Собирайся и приходи в мою комнату. - я уже почти вышла в коридор. - тебе завтра надо побольше поработать, чтобы времени не хватало на фантазии непонятные.
В результате он правда пришёл и лёг подле меня на полу.
На следующий день чуть свет мы пошли на стройку. Опять эти страдания, которые выкачивают все моральные и физические силы. Учитель конечно же ничего не делал, а сидел в теньке дерева и пил зелёный чай, покачивая ногой. В Нижнем Царстве тоже растёт трава, деревья, кусты, только людям приходится больше прикладывать сил, работая с землёй. Но даже этого не достаточно. Без магии конечно же не обойдётся. Заклинатели продают заговоренные порошки очень дёшево из-за высокого спроса и такого же высокого предложения и люди могут этим пользоваться. Это максимально приближает внешний вид Нижнего Мира к поверхности земли 600 лет назад, только здесь нет солнца и города разделены землёй, чтобы не было обвала.