— Вы здесь никому ничего не должны?
— Нет…
— Ну, тогда вперёд. Егор, веди нас туда, где извозчика поймать можно…
Ага, не успели… Налетела стайка худосочных детишек, ходящих скелетиков — практически, уже покойничков:
— И, нас к себе забери, барин!
— Да куда же я вас всех заберу?! КУДА?!
Кинул в толпу остатки мелочи, вперемежку с мелкими купюрами. Началась дикая свалка…
— Всё, всё! Уходим!
Я схватил на руки одну из девочек — самую младшую и, мы практически побежали — так быстро, как только могли…
…Карп таращился на меня с видом, типа, ты что? Всю гапоту решил здесь у меня поселить?
— Кормить… Понемногу, но через каждые три часа. Обязательно молоко детям. Одеть во всё приличное. Можно ношенное, но чистое и целое. Помыть в бане… Ничего, растопите! Мыло у меня возьмёте… Денег нет? Возьмите, вот десять рублей… Хватит? Ну, вот ещё… Теперь достаточно? Ну, тогда исполнять! Как отъедятся, да в себя придут, заберу их всех — вместе с той женщиной, к себе в имение… Кстати, Поликарп Матвеевич… Где можно купить хороших лошадей и ломовую телегу? А лучше, крытый фургон?
…Лошадей и фургон, оказывается, можно купить всё на той же Нижегородской Ярмарке, куда мы с Му-му через неделю — в субботу, на извозчике и отправились.
Му-му, уже довольно-таки отъелся. Я разрешил Карпу кормить их вдоволь и, тот теперь постоянно жаловался на его аппетит… Да, действительно — жрёт, как лошадь. Надеюсь, что так же — как лошадь, будет работать! Одет Му-му был в хороший, так называемый «народный городской» костюм — в каких в это время ходят городские простолюдины. Новый, крепкий и хорошего шитья… Ношеного на его габариты во всём городе не нашлось, уверял меня Карп. Вот и, пришлось пошить Му-му новый костюм за свой счёт.
Так, как на Ярмарке была вероятность встречи с нашими «знакомыми», то я был вооружён и настороже. Му-му, тоже внимательно зыркал по сторонам, сжимая в рукам свой кнут — который, у него один только от прежней жизни остался… Этим кнутом влёгкую лошадь можно было убить, а владеть им Му-му умел! Что как-то раз и, продемонстрировал на пустыре за Постоялым Двором, по моей просьбе отбивая горлышки у пустых бутылок. Короче, очень полезного работника я приобрёл! Очень полезного…
…Долго мы с Му-му бродили и искали, но наконец, нашли то, что надо. Немцы-колонисты — за каким-то хреном приехавшие в Нижний из-под Саратова, продавали пару ломовых лошадей и крытый фургон. Му-му, при виде этого великолепия, по-моему, онемел ещё больше… Так и, застыл — открыв рот. Потом, полез к лошадям деловито осматривая копыта, уши, зубы… Даже, в задницы лошадям зачем-то заглянул, задрав им по очереди хвосты… Одним словом — узкий специалист!
По утверждению хозяина, грузоподъёмность фургона была сто пудов, при собственном весе в двадцать два пуда… Сколько это в килограммах? Хм… Тоже прилично — считай, грузовая «Газель»! Хм, хм… С одной — с первой передачей. Зато, бензин «почти» не жрёт! Ха, ха, ха!!!
Му-му, подтверждая слова немца про грузоподъёмность, утвердительно замычал и закивал — как лошадь, головой.
Потом начался торг… Объяснялись на ломанном русско-немецком, с применением идиоматических выражений. При заявленной цене Му-му, снова замычал — в этот раз яростно.
— Камрады, а вы не о…уели? — вежливо улыбаясь, интересуюсь у продавцов.
— Вас? Вас?
— Дас, дас… Давай реальную цену, гнида фашисткая!
Так, через «дас» и «вас», всё же сторговались. Я приобрёл двух лошадей по сто двадцать рублей за хвост и сам фургон за полтинник. Что, надо сказать, довольно дорого! Обычную хорошую крестьянскую лошадь с телегой можно было купить в два раза дешевле.
Приобретя гужевое транспортное средство в виде двух лошадей с фургоном, я начал собираться домой, в своё имение. Если верить Бониным «прогнозам», в середине сентября в Солнечной Пустоши пройдут недельные сильные дожди и, до этого времени надо вспахать землю и посадить озимую рожь — вот я и, хотел подоспеть к этому времени, чтоб порулить процессом.
В конце августа, в последний день перед моим отъездом, мы с Племяшом и Климом подбили бабки и немного спланировали на будущее, какие товары заказывать «везти из Америки» побольше. Как я уже и, говорил — лучше всего «шли» перочинные ножи и навесные замки. Особенно, китайские блестящие. Вот их и, «закажем» привезти побольше!
Часы, из-за чересчур задранной мной цены на них, расходились плохо. Но, расходились!
Потихоньку, помаленьку, становились популярными притивовшивные средства и «волшебные карандаши» против насекомых. Конечно, лупил я за них безбожно, но всё равно находились желающие заплатить бешенные деньги за возможность спать спокойно ночью и не чесаться утром.