— А что её, темноты, бояться? — пробурчал я, — просто как-то неожиданно… Ладно, поехали. Только оденьтесь потеплее…
Не выдерживаю долго, когда на меня смотрит женщина умоляющим взглядом… Водится за мной такой недостаток.
На улице меня ждал за лишний червонец верный Бомбила. Мы сели на него, а своему кучеру Наташа приказала следовать за нами.
Приехав на Постоялый Двор, я отпустил Бомбилу домой, а кучера Наташи отправил пить чай за мой счёт. На «СТО» я завёл бензогенератор и включил электрический свет…
— У Вас есть электричество! — закричала Племянница и захлопала в ладоши, — даже, у моего дяди — самого губернатора, этого ещё нет!
— А чего только у меня нет…, — ответил я.
И немного в сторону, шёпотом, но чтоб слышала:
— Всё есть, кроме семейного счастья…
Так и, не понял, услышала или нет. На шум заведенного генератора сбежались Карп с супругой, Малыш и недавно приехавший на Рождество Студент… Ну и, Рыбка свой плавник показала. Знаком попросил их всех удалиться.
— Так, это и есть — Ваш автомобиль?
Наташа смотрела на это ушлёпище, как жители центральной России — в конце перестройки, смотрели на впервые в жизни увиденный ими «Мерседес»:
— Говорят, Вы сами его изобрели… Это правда?
— Ну, не совсем. Автомобиль изобрел немец Карл Бенц… Но, он бы так и остался до си пор известен — в очень нешироких кругах, как чудаковатый неудачник, если бы не его жена — Берта Бенц.
— Вот, как?! Расскажите мне поподробней про неё! Про Берту Бенц…
— О! Это будет очень длинная история… Может, потом как-нибудь, Наташа?
— Нет, я хочу сегодня! — моя суженная притопнула ножкой, — ну, пожалуйста, Дмитрий Павлович!
И, я рассказал историю изобретения автомобиля, особенно упирая на первый его пробег, где отличилась жена Карла Бенца Берта…
— …Говорят, Берта с Карлом познакомилась на собственной помолвке с другим человеком и, так — с первого же взгляда, полюбила его, что сорвала помолвку! — с восхищением начал я, — вот, это женщина! Моя Хренни, тоже была такой…
Я, слегка загрустил…
— Да, Вы правы! — Лошадёнок разделила со мной восхищение спутницей изобретателя автомобиля, — я поступила бы точно так же, как она…
«Вот только помолвка тебе, радость ты моя, ни с кем — кроме меня не светит!»
— …Мало, того! Она сумела уговорить своего отца и, без того пребывающего в прескверном расположении духа — после сего скандального происшествия, дать Карлу Бенцу денег — чтоб, выкупить свою долю в предприятии у своего компаньона…
— Отцы любят своих дочерей больше чем сыновей…, — с грустью, об чём-то — о своём печальном вспомнив, поведала Наташа.
— …Дела у мужа Берты не заладились с самого начала! Долго они — уже нажив кучу детишек, с чёрствого хлеба на баварское пиво перебивались… Очень долго! Пока, Карл Бенц не запатентовал и, не сделал наконец, свой автомобиль — первый в мире! И, всегда — в любой самый трудный момент, Берта не только ни в чём не упрекала, но и наоборот — всегда поддерживала морально своего мужа, не давая ему от отчаяния бросить начатое дело!
— Разительный контраст с нашими дамами, «пилящих» своих подкаблучников по любому поводу… За любую неудачу, — моя Лошадёнок очень реалистично смотрела на некоторые вещи…, — например, за то — что те, не смогли им вовремя купить какую-нибудь юбку по последней парижской моде.
Короче, при такой жене, я буду свободно косячить напропалую и, она меня «пилить» не будет!
— …Однако, первое испытание автомобиля у Карла Бенца вышло неудачным! «Первый блин комом» — как у нас в России говорят. Стоило только Карлу на своей самобеглой коляске выехать на улицы родного города, как неудачи пошли чередой — одна за другой! Все мыслимые и немыслимые беды, как будто с цепи сорвались! — эмоционально продолжал я, сильно сгущая краски, — первым делом автомобиль напугал лошадь местного то ли мясника, то ли колбасника. Та понесла и, опрокинула повозку с его продукцией на землю… И, позже Карлу пришлось заплатить за испорченные сосиски.
— …Затем, сам Карл Бенц — будучи ещё неопытен в управлении своим детищем, не смог вовремя повернуть и снёс чей-то забор.
— Я и, сама — когда впервые управляла лошадью, снесла чей-то забор…
Да, кто б сомневался, зайка моя, что ты снести способна всё, что угодно! Не только чей-то забор…
— …Наконец, у автомобиля взорвался ещё несовершенный — не продуманный до конца карбюратор и, он чуть не сгорел! И всё это происходило на глазах толпы, представляете?! Толпы, испуганной невиданным ранее безлошадным экипажем и, одновременно — всегда ликующей и злорадствующей по поводу чьей-нибудь неудачи…