Зная Наташу, ей легко поверили, а может просто связываться не хотели… И, меня не арестовали, а всего лишь допросили в полицейском участке, составив протокол об происшествии… «Арестовали» же, только «Хренни» — которую, тоже доставили в полицейский участок с помощью запряжённых в неё лошадей.
Наташу увезли в дом к Губернатору… Я же, такой почести не удостоился, сам добрался — на первом попавшемся извозчике до Постоялого Двора, забрал последние деньги, что были и, тотчас отправился к Племяшу — намереваясь с утра повлиять на общественное мнение…
Так как, в полицейском участке я заметил несколько знакомых рож местных газетных репортёров, то надо было их обязательно опередить! Во избежание, так сказать… Я был родом из конца двадцатого, начала двадцать первого века и, к СМИ относился очень серьёзно! Они, способны ядерную сверхдержаву развалить — не только репутацию и карьеру человеку испортить… Так что, в «этой» реальности, «третья власть» будет у меня на особом контроле! Тем более, это нетрудно: знай, башляй себе и, не забывай давать свежие методички…
Мы с Племяшом, с самого ранья объездили редакторов всех местных газет и, в их утренних выпусках появились статьи примерно следующего содержания:
«…Минувшим вечером силами городской полиции, при участии инженера Стерлихова Д.П., были проведены учения… Цель учений — определить, сможет ли полиция города эффективно противостоять злоумышленникам, имеющих в своём распоряжении автомобиль… По сценарию учения, неизвестный преступник на автомобиле — в роли которого выступал господин Стерлихов, на своём моторном экипаже, похищает заложницу — в роли которой согласилась участвовать госпожа „Н“ и, пытается скрыться с нею от конных городовых… Учения показали полную беспомощность полиции — как пешей, так и конной, перед лицом преступников, передвигающихся на автомобиле… В полицейском управлении города изучается вопрос об создании специальной „Патрульно-Постовой Службы“ и, об приобретении нескольких десятков автомобилей конструкции инженера Стерлихова для неё…».
Ну, примерно так… Заодно и, лишняя реклама моих автомобилей — которая в любом случае не помешает и, повод для раздумий… Для полиции. Но, деньжищ вбухал! Мама, не горюй… Некоторые редакторы по тысяче брали и, то — только благодаря Племяшу. С меня лично, они бы побольше содрали — по мордам их видно…
Только, после обеда получилось вернуться на Постоялый Двор… Меня там уже поджидал знакомый жандармский офицер:
— Господин Стерлихов!
— Честь имею! — ответил я и протянул ему руку для пожатия.
Жандарм, чуть с дуба не рухнул! Но, руку пожал:
— Сразу видно, что Вы из Америки приехали… А, то некоторые сомневались.
Я поднял удивлённо брови:
— И, по каким это, интересно¸ признакам «видно»? На лбу, что ли, у меня написано?!
— По нашим — российским, неписанным правилам, здороваться с жандармом за руку, приличному человеку не подобает…
А, ведь я такое, вроде бы слышал! Или, читал… Типа, впадлу с сатрапами здоровкаться интеллигентному человеку… Хорошо ещё, что Студент — Антон, не видел!
Я сделал вид, что задумался, а потом — будто бы себе под нос, но достаточно громко пробурчал:
— Страна, где такие «неписанные правила», обречена…
Сатрап, сделал вид, что не услышал… Но, я думаю зарубку про меня себе зделал!
— Чем обязан визиту? — вежливо спрашиваю.
— С Вами желает срочно поговорить Его Превосходительство генерал-лейтенант Баранов Николай Михайлович — губернатор Нижегородской губернии…
С языка чуть не сорвалось: «Наконец, то!», вслух же сказал:
— Минут пятнадцать у меня будет, чтоб привести себя в порядок?
— Будет, только давайте быстрее…, — Жандарм достал карманные часы-луковицу и посмотрел на циферблат.
Фу, какой отстой!
Жандарм производит впечатление очень умного и приличного человека. Нисколько не похож на «сатрапа». Тем не менее, такое прозвище он у меня получил! Сатрап — хотя сравнительно ещё очень молод, уже умудрился подобраться к самому губернатору… Это, о чём говорит? Умеет, значит, держать нос по ветру — по ходу, карьерный рост у него ещё будет!
Надо постараться с ним подружиться — он вполне, может пригодиться мне в дальнейшем. Давно думал в тех структурах своего «прикормленного» человека иметь — на всякий случай. А тут как раз благоприятный случай представился! Грех будет, если я его упущу…
А, как его «прикормить»? Как, сделать «ручным»? …Во! Подарю-ка я ему «Командирские»! Не прямо сейчас, конечно — если с Губернатором пролезет всё благополучно. И, не «за так» «подарю» — а за некую оказанную мне услугу, меркантильного содержания, естественно!