За исключением Фала и Дьюла, каждый самец, которого она видела, относился к ней с уважением. Фактически, после взгляда мельком в её направлении, они не замечали её, словно девушки здесь не было. И в то же время она была признательна за это, пока может носить только рубашки Рэя слишком большого размера, что также докучало ей. Эти быстрые взгляды были такими оценивающими… и сейчас она понимала, почему. Все были удивлены, каким образом девушка смогла оказаться «совместимой» с Рэем.
Услышав звук открывающейся двери, Ким прекратила попытки уснуть и повернулась, наблюдая, как Рэй идёт к ней.
Войдя в комнату отдыха, Рэй вдруг осознал, что если бы не халатность Рива, то «Искатель» никогда бы не перехватил ганглианский корабль. Он бы никогда не нашёл Ким. Он, по факту, в долгу перед лордом Ривом из-за этого, поэтому наказание лорда будет не столь жёстким, как изначально намеревался Рэй. Но последствия будут, потому что не важно, что скажет Рэй, кализианцы и торнианцы нужны друг другу, если собираются выжить в условиях Великой Инфекции.
Сев на кровать рядом с Ким, он провёл тыльной стороной ладони по её щеке.
— Я сожалею, что расстроил тебя, Ким.
— Это не твоя вина. Я всё ещё довольно растеряна после того, что ганглианцы сделали со мной, и иногда меня расстраивают вещи, которые не должны.
— Тебя расстраивает то, что я не смогу быть с тобой?
— Не это. Я знаю, что есть вещи, которые ты должен делать, Рэй. Обязанности, которые ты должен выполнять. Это одна из них. И моё присутствие не является важным.
— Для меня является, Ким.
— Я знаю, — потянувшись, она положила свою ладонь поверх его. — Я знаю, что имею значение для тебя, Рэй, и я буду в порядке, оставшись здесь одна. Мне нужно привыкнуть к этому.
— Привыкнуть к чему? — спросил Рэй, нахмурившись на неё.
— Быть одной.
— Почему ты решила, что будешь одна, моя Ким?
Девушка обнаружила, что слегка улыбается в ответ на ласку Рэя, он говорил всё больше и больше, а ей нравилось это, нравилось понимание того, что она его.
— Как я сказала, Рэй, у тебя есть обязанности, которые тебе надо выполнять, и они предполагают, что тебе надо уехать. Там есть воины, с которыми тебе нужно встретиться. Я не смогу быть с тобой, когда ты занимаешься подобными вещами. Это не то, что делают ваши самки, и только доставит проблем, если ты позволишь это. Так что я проведу массу времени в наших покоях… одна.
— Какие «проблемы», по-твоему, ты можешь доставить, Ким?
— Я не торнианка, Рэй, и это главное. Ты будешь иметь дело с самцами, которые отнесутся ко мне таким же образом, как Фала и Дьюла, — злое рычание Рэя, заставило её успокаивающе сжать его руку. — Так оно и есть, пока ты меняешь закон, но это не изменит того, во что твой народ верит, и затем есть другая вещь…
— Какая другая вещь? — потребовал Рэй, которому не понравилось, как затуманились её глаза.
— Это ваши поиски «совместимых» самок. Исходя из твоего рассказа, шансы, что я окажусь способна подарить тебе потомство, незначительны. Что произойдёт, если я не смогу? Заставят ли тебя отправить меня прочь?
Глаза Рэя расширились в ужасе от слов Ким. Что в его словах позволило ей поверить в подобное?
— Нет! Богиня, нет, Ким! — притянув девушку на колени, он обнял её крепче. — Ты моя! Ничего не сможет разделить нас. Потомство не имеет значения. Мы совместимы. Ты и я, — сделав глубокий вдох, мужчина заставил себя успокоиться, чтобы объяснить то, что не объяснил раньше. — Я скажу тебе правду, Ким. Обычно, когда самец остаётся с самкой, неспособной подарить ему пригодное потомство, он вынужден оставить свою позицию, — отрезал Рэй быстро. — Не потому что он выглядит непригодным, а потому что без потомства его кровная линия прервётся. Это не случится со мной, ведь у меня есть Тора, и он пригоден. Он станет будущим Императором, так что не будет иметь значение, есть ли у нас потомство. Что же до того, что ты не торнианка… Я представлю тебя Ассамблее лордов.
— Что? — Ким выглядела растерянной и сомневающейся.
— Это во власти Императора: объявить торнианцем любого, кого сочтёт достойным.
— Ты можешь это сделать?
— Да, моя Ким, — сказал он, даря ей нежную улыбку. — Я дам тебе защиту торнианского закона. Ни один самец не посмеет нанести тебе вред, иначе это означает для него смерть. Это даст тебе свободу отправляться, куда ты пожелаешь в Торино, и чувствовать себя в безопасности.