– Морок… – услышал он позади себя тихий голос Алены.
Обернувшись, он увидел, как девушка подняла винтовку.
– Нет… – произнес Волк. – Не стреляй! Я знаю…
Алена оторвала взгляд от прицела и изумленно посмотрела на соратника. Волк вновь устремил взор на силуэт рядом с Полем, и волна душевной боли буквально заполнила грудь воина. Те же светлые волосы, тот же по-щенячьи наивный взгляд голубых глаз… Беззащитная открытая улыбка… Ветхая кожаная куртка с грубыми заплатами на протертых до дыр местах! Рядом с Черным Полем стоял, держа в правой руке какой-то предмет, Никита! «Он ждет меня!»
Шаги Волка ускорились, и уже через несколько метров он почти перешел на бег. Кивая головой, Никита улыбался ему…
– Боец, остановись! Это приказ! – откуда-то издалека послышался голос Руслана.
– Волк, это морок! Оно заманивает тебя! – эхом кричала Алена.
Но он не обратил на них никакого внимания… Его друг, целый и невредимый, ждал его!
– Я иду! – крикнул Волк и помахал Никите рукой.
– Не стрелять! – раздался приказ Руслана за спиной.
– Но он же… – беспомощный голос Алены.
Волк остановился в паре метров от друга и посмотрел в его глаза, чувствуя, как невидимые волны энергии, идущей от Поля, заставляют вибрировать внутренние органы. Волку казалось, что его засасывает в огромную темную бездну…
– Привет? – он совершенно растерялся, не зная, что спросить у друга, и задал самый идиотский вопрос: – Ты… морок?!
Никита ответил ему своей невыносимо трогательной улыбкой и молча протянул то, что держал в руке. Волк взглянул на предмет… Это был меч… Его катана! Та, что вручил ему Учитель, наказав не расставаться с ней ни при каких условиях. Тот меч, что канул в бездну безвременья… Тот самый меч, которым в своем кошмаре он вспорол брюхо неизвестного мутанта…
С замиранием сердца Волк взялся за ножны и, ощутив тяжесть оружия, испытал чувство непередаваемого восторга… «Все это не сон! Не мираж, проецируемый Полем!!!»
– Спасибо, друг…
Никита кивнул в ответ и помахал ему рукой, словно прощаясь…
– Стоп! – воскликнул Волк. – Ты куда…
Но тот уже растаял в воздухе… Поле легко коснулось мозга Волка на ментальном уровне и внезапно исчезло… Перед глазами парня вновь была разбитая дорога, увенчанная мрачными зубцами руин… Он ошарашенно смотрел на камни под ногами и не мог поверить, что все это только что с ним произошло. Но меч остался в его руке… Значит…
– Эй, боец! – Волк обернулся и увидел лишь кулак, устремившийся ему в челюсть.
Этот выпад едва не сбил Волка с ног, но парень устоял. Устоял и рванулся было в ответ, но замер, глядя в гневные глаза командира и понимая уже, что нарушил приказ…
– Прости, командир, – боец опустил глаза.
– В первый и последний раз! – тихо, практически одними губами, произнес Руслан, и взгляд его неожиданно смягчился. – Что у тебя там?
– Мой меч… – вытянул вперед руку Волк. – Я потерял его… однажды…
Командир осторожно взял меч, осмотрел ножны, покачал головой и вернул оружие владельцу.
– И что, по-твоему, это все значит? – взгляд командира был слегка потерянным.
В ответ Волк смог лишь недоуменно пожать плечами.
– Даже предположить не мог, что Поле может так внезапно исчезнуть, – задумчиво сказал Руслан. – Короче, разбираться будем потом, на базе. О произошедшем нужно обязательно поставить в известность Скилла – пусть с Мастером Полей помозгуют… О нарушении приказа – никому ни слова! Все, следуем дальше!
Конвой прибыл на базу уже под вечер. На входе их встречал лично сам президент «Возрождения».
– Какого дьявола, Руслан! – воскликнул он. – Я уже хотел направить поисковый отряд навстречу вам! Вся база на ушах стоит!
– Скилл, я сейчас же подробно обо всем отчитаюсь! – с готовностью произнес Руслан и обернулся к своей команде. – Всем отдыхать… и с первым удачным конвоем вас, ребята…
– Командир конвоя, довольно нежностей! – холодно прервал его президент. – Ты и Артем – через полчаса у меня!
Конвоиры устало побрели сдавать боекомплекты. После оружейной Крот утащил Волка за руку в конец коридора.