– Ну же, Волк, – подбодрил парня Скилл. – Не заставляй меня сомневаться в искренности твоих слов! Сейчас мы, одной дружной компанией, поднимемся на пару этажей и, возможно, прольем свет на эту загадочную историю.
Волк с недоверием посмотрел на него.
– Надеюсь… – начал было он.
– Конечно! – прервал его Скилл. – Даже не думай об этом! Вперед, господа!
Волк мысленно прикинул свои шансы на случай схватки с Танком, но вспомнил, как здоровяк одним ударом уложил могучего мутанта. Парень вздохнул и направился за Мастером Полей.
В молчании они проследовали до лифта и поднялись на восьмой этаж. Домир вел их по тускло освещенному коридору с множеством дверей. Остановилась процессия у широких двустворчатых металлических ворот. Мастер Полей достал из кармана маленький черный предмет с двумя рядами кнопок. «Дистанционный пульт управления», – мелькнуло в сознании Волка сложное название, и он уже не удивился очередной подсказке, выданной ему разумом. Тихо щелкнул электронный замок, и Домир, взявшись за рукоятку, приоткрыл одну из створок ворот.
– Заходите!
Первым вошел Скилл и по-хозяйски осмотрелся.
– Вижу, ты кое-что тут переделал, – произнес он, глядя на Домира, и, подумав, кивнул головой. – Одобряю.
Волк последовал за президентом, окинул взглядом большое помещение с высокими потолками и… поначалу не поверил своим глазам… Да, Крот не зря верил слухам, вьющимся вокруг имени Домира! На широкой, засыпанной белым песком площадке колыхался купол Красного Поля. По всему периметру этого «полигона» из пола поднимались вверх металлические стержни, увенчанные керамическими набалдашниками – скорее всего, изоляторами, так как по их поверхности пробегали синие вспышки электрических разрядов. Почуяв вошедших, Поле дернулось было в их сторону, но внезапно застыло, пытаясь, вероятно, избежать контакта с электрическим щитом. Рассматривая Поле, Волк неожиданно зацепился взглядом за какие-то лохмотья, лежавшие на песке. Он присмотрелся более внимательно и увидел рядом ветхий ботинок. А еще неподалеку валялся череп какого-то мутанта с чрезмерно развитой лобной костью. «Они подкармливают его!» – мысленно ужаснулся он.
– Итак… – президент выдержал длинную паузу. – Как я уже говорил, сейчас мы посмотрим, какова будет реакция Поля на твое присутствие. Домир!
Мастер Полей нажал на пульте одну из кнопок. Один из металлических стержней, ограничивающих площадку, начал медленно уходить в пол и вскоре скрылся в зияющем отверстии. В ограждении образовалась брешь, сквозь которую легко мог пройти человек, не опасаясь того, что притянет к себе разряд с ближайшего столба. «Хитро придумано, – отметил про себя Волк. – Мастер Полей с предметами для восстановления или прожига пройдет, а Поле обязательно замкнет на себе крайние столбы. Мастер… или корм для Поля». Внезапно парень понял, что именно Скилл решил устроить, и непроизвольно дернулся назад. Дернулся… и уперся лопатками в широкую грудь Танка, нерушимой преградой стоявшего у него за спиной.
– Даже не думай… – спокойно произнес командир «спецов».
– А-а, – улыбнулся президент. – Наш герой, видимо, догадался, зачем мы сюда пришли…
Волк прищурился и холодно взглянул на него.
– Вы хотите, чтобы я вошел туда? Это равносильно самоубийству…
– А вот тут я склонен не согласиться с тобой! Исходя из того, что ты мне рассказал о себе, все сводится к тому, что Поле не причинит тебе вреда. Того же мнения придерживается и мой Мастер Полей…
– Это всего лишь предположения! – перебил президента Волк. – Степень риска слишком велика.
– Так или иначе, ты войдешь туда! – Для убедительности Скилл указал пальцем на прореху в защитном щите. – Не смей даже думать, что ты здесь будешь устанавливать какие-то правила – мы на территории «Возрождения». Я могу просто швырнуть тебя в Поле! И, если я правильно осведомлен, то, кроме своей жизни, тебе есть о ком беспокоиться… Как ее зовут? Кажется, Маша, я прав?
Волк скрипнул зубами и с ненавистью посмотрел на самодовольное чудовище в облике человека. Президент спокойно встретил взгляд парня и… неожиданно улыбнулся:
– Пойми, – примиряющим тоном продолжил Скилл. – По сути, мы с тобой хотим одного и того же – постичь истину. Ты же осознаешь, что рано или поздно – хочешь ты того или нет – тебе придется пойти на это. Без контакта с Полем ты никогда не узнаешь, что именно произошло тогда! И, смею тебя уверить, Поля не оставят тебя в покое! Дьявол, да они буквально охотятся за тобой! Кто еще может похвастаться тем, что его выследило Поле для того, чтобы вручить подарок?! Ты вообще понимаешь, о чем идет речь?! Даже легендарным побратимам смерти не снились подобные перспективы!