– За что?! – подняла брови Маша и положила ему на лоб свою ладонь.
Он отстранился и возбужденно продолжил:
– Тогда… я спас Поле от атаки шама и нейроманта, благодаря чему мои мозги практически превратились в кисель. Я сомневаюсь в гуманности Черного Поля, потащившего меня к черту на кулички, чтобы исцелять у небывалого по мощи артефакта в другом мире. Далее, пусть шамы и получили контроль над всеми Полями – моему-то какое до всего этого дело?! Оно, получив силу Монумента, не попало под контроль мутантов-телепатов. Сомневаюсь, что между Полями настолько тесные связи, чтобы одно из них хотело спасти другое! И еще более подозрительна его забота о судьбах людей! – Волка внезапно осенило. – Да ему попросту нужно было вновь затащить меня в этот мир! Дальше… Я не верю в то, что являюсь настолько выдающейся личностью, чтобы Монумент наделил меня такими способностями… Остановка сердца у Домира… Целая энциклопедия знаний, сидящая в подсознании… И один Бог знает, на что еще я теперь способен! Я, конечно, до определенной степени верю в удачу и счастливые совпадения, но чтобы так…
Маша с минуту размышляла над его пылкой речью, а потом взглянула в его озадаченные и потерянные глаза:
– Так, милый, успокойся! Действительно, во всей этой истории есть какая-то недосказанность… С одной стороны, можно допустить такое стечение обстоятельств, но это было бы чересчур наивно. С другой – ничего пока что мы с этим поделать не можем. Предположим, что кому-то ты действительно нужен в этом мире. Почему именно ты? Давай подумаем… – Волк невольно поразился той рассудительности, с которой говорила его девушка. – Я не склонна утверждать, что ты – вполне себе обычный человек. Твой отец был дружинником Кремля. В твоих жилах обнаружен D-ген, что уже дает тебе некоторые сверхспособности: быстрая регенерация, сила, выносливость и легкообучаемость. Я уверена, что раны, оставленные на твоем плече ктулху, уже не надо обрабатывать, так как от них остались лишь шрамы. Твой мозг буквально создан для того, чтобы накачать его информацией. А твоя выносливость? Вспомни, как с помощью энергии Монумента ты уничтожил нейронно-биологическую сеть шамов. Да будь на твоем месте кто-то другой – рванувшаяся сквозь его тело мощь мгновенно испепелила бы его! Дорогой, не ломай голову над тем, что тебе пока еще недоступно! У нас с тобой есть цель – пробраться в мирную Москву. Так давай же проделаем этот нелегкий путь, а там…
– Будь что будет! – закончил за нее Волк и поцеловал в губы, потом вдруг замер и шепнул: – Тихо! Замри и не шевелись!
– Что там? – так же шепотом спросила она, видя, что Волк присел и принялся что-то разглядывать сквозь кусты. Она тоже заглянула в прореху между ветвями и охнула, прикрыв рот руками.
По дороге неторопливо передвигалось самое отвратительное создание из всех, что ей доводилось видеть в своей жизни…
Волк с омерзением смотрел на бесформенную массу, медленно бредущую по дороге. Складывалось ощущение, будто какой-то титан сгреб в свои ладони несколько десятков трупов и, комкая страшный материал, слепил ЭТО. Формой чудовище напоминало шар, который всей своей массой давил на множество покрытых язвами и грязью босых ног, расположенных снизу. По бокам беспорядочно двигались многочисленные синие руки монстра, словно пытаясь зацепить в свои объятья случайную жертву. Но самым нелицеприятным был букет голов, собранный извращенным создателем на передней части мутанта. Гниющие, с высунутыми вспухшими языками и вытаращенными безумными глазами, головы покачивались на изъеденных разложением тонких шеях. И лишь одна голова, расположенная по центру, абсолютно белыми большими глазами осматривала окрестности в поисках добычи. «Мертвопак», – вспомнился Волку раздел Энциклопедии Зоны.
Со стороны монстра подул легкий ветерок. Волк инстинктивно затаил дыхание и прикрыл ладонью рот. Маша же, буквально подавившись волной гнилостной вони, закашлялась и упала на колени, освобождая желудок. Мутант мгновенно уловил посторонние звуки. Белесые глазищи вожака выкатились в сторону ребят, а гнилые руки отчаянно зажестикулировали, указывая на кусты, за которыми прятались люди. Чудовище медленно повернулось и монотонно засеменило в их сторону.
«Можно, конечно, убежать. Но поклажа… оружие, машина…» Волк мгновенно оценил расстояние, отделяющее их от мутанта, нагнулся к разгрузке и вытащил из карманов две «эфки». Он выпрямился и, вырвав кольцо, метнул гранату под ноги мутанта. Туда же, с разрывом в секунду, полетела вторая…
Волк сгреб Машу в охапку и, повалив на землю, накрыл своим телом. Невыносимо медленно тянулись мгновения… Опять на ум пришел чертов Скилл со своей песней… Оглушительно грохнули два взрыва. В ушах Волка тихонько зазвенело, остальные звуки исчезли напрочь… Он встряхнул головой, схватил автомат и, направив ствол в сторону дороги, пружинисто поднялся на ноги. Стрелять было не во что… Огромная клякса бурого цвета расползлась по дороге. Шевелящиеся руки и ноги, шипящие головы и дымящиеся куски тухлого мяса – все, что осталось от мутанта.