Волк холодно взглянул в пустые глазницы нависшего над ним покойника, пытавшегося пожелтевшими клыками добраться до его горла. Он резко вбил свой кулак глубоко в пасть мертвеца, нащупал осклизлые шейные позвонки и рванул, одновременно отталкивая ногами уже обезглавленное тело. Потом с размаху ударил оторванным черепом по покрытому язвами затылку того, кто схватил его ноги. Мгновенно поднял призывно сверкающий меч и срубил голову очередному зомби… Вновь душераздирающий крик Маши… Время остановилось…
Он был окружен со всех сторон тянущими к нему свои руки и пасти мертвецами… Где-то в здании находилась на грани гибели его девушка… «Даже если я прорублю себе путь в церковь, наверняка будет уже поздно!» – подумал он отчаянно. И тут вновь ощутил потоки мощи, бушующие в его груди! Всплыла в памяти картинка разрываемого на части Красного Поля… Он принял устойчивое положение, расставил руки в стороны и просто отпустил энергию Монумента на волю… Бесшумный взрыв, в центре которого стоял Волк, зеленой волной дотла выжег пространство в десятке метров от парня. Изумрудный огонь в прах развеял Туман и трупы, оживленные им…
Волк стремительно влетел в церковь и увидел, что тот самый однорукий зомби-нео, что сбежал с поля боя, всем своим чудовищным весом навалился на девушку, которая уперлась в его грудь ногами в надежде избежать рокового укуса. Вне себя от ярости, Волк ухватил зверя за спину и загривок, оторвал от Маши и швырнул, словно таранное орудие, в противоположную стену. Еще свежие мозги нео отвратительной кляксой легли на священную роспись.
– Что с тобой?! – осипшим от волнения голосом спросил Волк девушку.
– Я… я, – плача, пыталась говорить Маша. – Он… в окно… Я выс-стрелила, но… И тогда он схватил меня-я…
– Укусил?!
Маша отчаянно закачала головой.
– Толь… только плечо… своей лапой!
Он шумно выдохнул и погладил ее по голове:
– Все хорошо, славная моя! Все кончилось!
– Ты… их всех…?
Волк утвердительно кивнул головой, поднял с пола фонарь и включил его.
– Давай посмотрим, что там с твоим плечом. Рукой можешь двигать?
Маша попробовала и тут же вскрикнула от боли.
– Ясно, – вздохнул Волк. – Сиди и не шевелись.
Он скинул разгрузку и куртку, стянул рубаху и принялся рвать ее на полосы. Потом он осторожно помог Маше высвободить левую руку из одежды и разрезал на плече футболку. Зрелище было довольно печальное: багровый плечевой сустав уже начал отекать.
– Командуй, медик! – распорядился Волк.
Под чутким руководством экс-медсестры «Возрождения», которая то и дело кривилась от боли, он наложил на плечо раненой тугую повязку. Потом соорудил из остатков рубахи импровизированную перевязь и осторожно пристроил в нее больную руку Маши. Девушка обессиленно откинулась на стену и прикрыла глаза.
– Сильно болит? – участливо спросил он.
– Угу, – откликнулась она. – Любое движение отдается… А у меня даже обезболивающего не осталось…
– Подожди-ка. – Волк выхватил из кучи вещей ту самую сумку, куда он свалил странный набор предметов из куртки мертвого сталкера, которую он нашел в заброшенном доме. – Помнится мне, что сталкеры – охотники за всякого рода необычными вещами. Посмотрим, что за барахло он носил в своем кармане!
Парень вновь взглянул на ничем не примечательные вещи: черную палочку, маленький шар, кольцо из серебристого металла и невзрачные бусы. Потом Волк вытащил из кармана наладонник и углубился в изучение артефактов. Через пару минут он воскликнул:
– Вот оно! – Его пальцы перебирали неказистое женское украшение. – Это либо тещино колье, либо дочкино ожерелье. В любом случае – весьма эффективный целебный предмет. Лучше бы, конечно, это оказалось дочкиным украшением – здесь пишут, что оно излечивает даже безнадежных больных.
Маша устало улыбнулась, когда он надел ей на шею артефакт.
– Ты и правда веришь во все это?
– Согласен, – с иронией ответил он. – На фоне живых мертвецов, хохочущих аномалий, воздушных жаровен и папье-маше из трупов довольно трудно поверить в то, что эта безделушка тебя вылечит! Тогда просто прими на веру – будет хоть психологический эффект!