— Камрады, вы присутствуете на испытании ходовых качеств и возможностей нашего вездехода, — Горгот переместил рычаг коробки скоростей в нейтральное положение. — Глядите! Теперь работают все колеса. Проворачиваем педали…, — многотонный корпус Зайца вздрогнул и тронулся с места. — Напряжение посредством звездчатой передачи передается на магический блок усилителей. Дальше через систему шестерней импульс приходит на коленвал. Вторая цепь талисманов преобразует это хозяйство в крутящий момент и распределяет его по мостам ковчега. Даже у Гонзо получается кататься. Смелее, мой зеленый ученик! Жми сильней!
Заяц делал круг по Главному ангару. У стенки дрожали несколько рабочих.
— Торможение по принципу велосипеда. Один раз крутанули педали назад — машина встала.
Еще как встала. Все на пол попадали. Я вылез из — под Махора и принялся баюкать отдавленную левую руку.
— Гонзо пока рано подпускать к штурвалу. Нас с тобой, Горгот, хватит для группы пилотов, — проворчал Дилморон, поправляя на мне сбитые очки.
— Справимся, — согласился с принцем орк, садясь за руль и вновь трогаясь с места. — Если надо развернуться, то переводим рычаг коробки скоростей в одно из крайних положений. Правое — крутится левая сторона, левое — вращаются правые траки. Желательно не путать.
Снаружи раздался грохот и противный скрежет.
— Это был стол с инструментарием, — подал от порога голос Ноздрин. — Зацепили.
— Да, обзор слабоват — с, — вздохнул штабс — капитан. — Придется периодически выглядывать и проводить обсервации. Теперь манипуляторы. Уши раскладываются в пневматические ножницы. Проверим функциональность…
Перед Зайцем развернулась пара стальных щупальцев, лязгавших в поисках добычи. Тяжело хлопнула входная дверь Ангара. Охрана позорно бежала, покинув пост. Ноздрин досадливо крякнул.
— Передние лапы трансформируются в боевые топоры на случай рубки деревьев…
Удар! Второй! И оба в пол! В воздух поднялось облако пыли, послышался шорох падающих каменных осколков.
— Никак не освоюсь, — пожаловался Горгот, глядя на наши побледневшие лица. — Но прикладывает любо — дорого!
Верхний ярус, запрятанный в округлости спины зверя, служил у нас кают — компанией, которая в случае атаки становилась стрелковой палубой. Стол, стулья, посуду в шкафах надежно закрепили специальными держателями. По стенам уютно стояли два дивана, застеленные плисовыми покрывалами.
Средний уровень — каюты пассажиров, склад артефактов и одновременно мой личный отсек. Между каютами — душевая комната и туалеты с вертикальным сливом. Нелишнее сооружение, учитывая возможность блокады и непрерывного обстрела. А вот троглодитам и гарпиям с нижней палубы придется пользоваться куда как менее комфортными приспособлениями — шлюзовыми люками в полу. В железном брюхе свободного места практически не осталось. Все было заставлено вещами, что не поместились в складские камеры. В седалище Зайца оборудовали две маленьких казармы. Одна — для двух десятков бурых воинов, вторая предназначалась стрелкам — бехолдерам, скорпикоре Марис и Ноздрину. Мой враг заявил, что ему не требуется индивидуальной клети, с него довольно и топчана в общем кубрике. Там же устроили насест для двух летающих разведчиц. К жилым блокам команды примкнула наспех сооруженная за счет помещений хранилища гномья нора.
По разоренному Паялпану гуляли ветры и сквозняки, которые подчеркивали масштабы опустошения. Теперь со стен убрали позолоченные занавеси, не сияли свечи и факела, двери складов стояли настежь распахнутыми. Все, что не убралось в Зайца, пришлось укрыть в тайных схронах. Накопленные за месяцы торговли товары, аккуратные пирамиды брусков серебра и железа теперь покоились за каменными завалами. Ээх, досталось бы мне хоть их мельчайшая часть! Вернул бы ее обратно, только уже в качестве уплаты невольничьей ренты.