В четыре часа дня позвонил Артем и позвал во двор, где все должны были собраться. Я пошел с неохотой, предвидя первый конфликт в нашей новоиспеченной группе. И больше всего ждал нападок от женской части.
Дело в том, что Джульетта в нашем дворе была самой прожженной в плане придумывания способов извлечения доходов. Они с Ромео тоже после школы поступили со мной в университет. Еще до первой сессии, поняв, что в мире начался серьезный кризис, и от учебы не будет пользы, Джульетта подбила Ромео, и оба бросили университет. Они пошли на курсы стилистов и обзавелись специальностью парикмахеров. Правда, у обоих к этому были способности, так что знали куда шли. Выбор профессии Джульетта мотивировала тем, что такого рода услуги еще долго будут востребованы. Она оказалась права. Если верить последним новостям по обновлению техники, стригуны-андроиды, хорошо справляющиеся с такого вида работами, не появятся, по меньшей мере, еще лет семь-восемь. Что-то они пока у производителей не получаются. Так что все, кто трудится в этой сфере, до сих пор не потеряли работу.
Отучившись полгода, ребята принялись заколачивать деньги. Пока парочка работала в экономсфере — все было отлично. Однако спустя год они полезли в элиту и все обломалось. На Ромео посыпались жалобы на некачественную работу. Одновременно с этим Джульетта капитально напортачила, испортив после покраски волосы клиентки. Лицензирующий орган лишил обоих возможности дальше трудиться без права восстановления и навсегда выставил из профессии.
Ребята тяжело переживали облом. Чтобы как-то забыться, целыми днями играли в популярное тогда «Средневековье». Месяца через три они наиграли до админки. Поэтому я не сомневался, Джульетта уже все просчитала и выдала вердикт о неперспективности моего участия в команде, если я не смогу донатить.
На этот раз ребята в беседке пили лимонад. Судя по смущению, появившемуся на лицах при моем появлении, они специально собрались из-за меня. Мао среди них не оказалось. Ребята меня встретили вялыми рукопожатиями. Артем выдал мне лимонад. Я открыл, пригубил и поставил банку на лавку в полной тишине. Ребята медлили.
— Ну как ваша учеба? — первым начал разговор я.
— Отлично, — отозвалась Джульетта и принялась рассказывать. — Нам сразу открыли все три навыка и понеслось. Целый день бегали, прыгали, боролись, стреляли, бились на мечах. Просто ужас. Вечером взяли 8 уровень. Решили с завтрашнего дня начать круглосуточно качаться. В «Кристалсе» есть фишка по эликсирам. Выпиваешь его, и он полностью тебя восстанавливает. Можно ночь не спать и продолжать тренироваться. Многие в ордене так увеличивают прокачку. Правда, дорого получается. В сутки придется выпивать два эликсира: утром и вечером. А это двести кредитов. Мы сейчас уволились из «Средневековья», так что вплотную взялись за «Кристалс».
Достижения ребят впечатляли. Я постарался не выдать своего потрясения.
— Круто. Видел, ты перса продала.
— Ага. Шестьдесят пять штук срубила!
У Артема от названной суммы глаза на лоб полезли, а девушка продолжила бравировать дальше:
— Ромео предложили сорок штук, а он теперь не хочет продешевить и тормознул с продажей.
— Но если за неделю никто не предложит большего, придется продавать за сорок, — с трагическим лицом произнес Ромео, как будто это была какая-то мелочь. Впрочем, на фоне вырученной суммы подруги продажа его перса сильно уступала.
— Я, наверное, тоже подниму ценник, — воодушевленно произнес Артем.
— Нет, ну ты тоже смотри по обстоятельствам. Если есть несколько покупателей, сведи всех вместе и проведи аукцион, как это сделала я. Думаешь, как я смогла увеличить цену? Если мало покупателей, потяни время, собери больше людей, и тогда проведешь аукцион.
— Да нифига там нет нормальных. Двое написали в личку и типа подумают…
— У меня такая же история, — скривился Ромео.
— Но у меня, ты знаешь, тоже не без проблем получилось. Парень согласился купить, но попросил отсрочку на две недели. Дал задаток в пять штук и все.
— Парень собирался купить эльфийку? — ухмыльнулся Артем.
— Сказал, готовит подарок для девушки.
— Блин, мне бы кто такие подарки дарил.
— Ну, у тебя же есть пахан… — подметил Ромео.
— Не, пахан не считается… Там все выбивать из него надо.
— А у тебя как дела? — задала вопрос Джульетта мне и повернула разговор в то русло, из-за чего все собрались.
У ребят не было проблем, они пошли по маршруту, обозначенному для них Мао. Единственное, что от них требовалось, так это следовать по нему и трудиться. У меня же были проблемы, причем, большие. Из-за этого я не мог двигаться по этому маршруту и пока топтался на месте. Рассказывать о проблемах тем, у кого их нет, — занятие глупое. Не стал упоминать о нехватке денег, горестных приключениях минувшего дня и делиться планами на предстоящую неделю. Просто вытащил свой единственный козырь: