Косвенное подтверждения чего стоило установить такую санитарную кабинку я, как ни странно, получил, когда развернув упаковку и обнаружив в ней такой же мундир, как у встречающего, а так же полный комплект нательного белья с парой форменной обуви с наклейкой фирмы, её изготовившей. По которой, сделав запрос, неожиданно для себя (отвык во фронтире пользоваться общественными сетями, ибо их там почти что нет) получил справку… И понял, осознал, проникся…
Все это — сам флаер, дройд в нем, комплект формы — все это сделано, исходя из совершенно другой логики, которой пользуются для обычного, пусть богатого, но потребителя… И сдается мне, что эта «пташка» стоит не многим меньше корвета Аратанского флота, что очень и очень, просто жутко дорого для любого атмосферного транспорта в понимании обывателя. Потому как производитель всего этого является официальными поставщиками двора Его Императорского Величества, а заодно и Его императорского Высочества вместе с канцелярией и министерством иностранных дел… О, пардон, верхушкой министерства иностранных дел…
Вышел из санитарного блока уже совершенно другим человеком — если смотреть со стороны. Пропала куда-то вечная неопрятность, легкая расхлябанность, что свойственна всем без исключения пилотам-частникам фронтира. Мундир МИДа на мне не просто сидел идеально, он сам по себе преобразовал бы любого, кто его бы ни надел. И сейчас я выглядел подтянутым выпускником академии флота, за плечами которого традиционно выстроилась целая плеяда благородных предков… Очень неожиданно для меня самого. Наверное, не вписывался в образ торчащий ежик отросших волос, но и им занялся дрон- парикмахер, стоило мне только занять свое место.
— Прекрасно выглядите, Никол, — мой визави сидел в выдвинутом кресле напротив, закинув ногу на ногу и сцепив пальцы замком на колене. Возле парила приоткрытая платформа минибара с уже подготовленными коктейльными рюмками, утонченными сосудами на высоких ножках, чем-то похожие на бокалы под мартини. — Позвольте представиться, меня зовут Альмар Такан, камер-секретарь Его Императорского Величества министерства иностранных дел Империи Аратан. Согласно приказу, вы на некоторое время прикомандированы в наше распоряжение и я, собственно, здесь, чтобы ввести вас в курс происходящего…
Он поднялся, неуловимым жестом подхватил бокалы, сделал шаг в мою сторону, один на открытой ладони протянул мне, другой пригубил.
— Через два стандартных часа нам с вами следует прибыть в административный центр Тилия, город Линил, где во дворце наместника уже идет торжественный прием по случаю подписания договора о протекторате Империи над Иллой.
— С корабля на бал, — пробормотал я себе под нос, но неожиданно был услышан.
— С корабля на бал? Присказка из вашего мира? — камер-секретарь сел в свое кресло, откинулся, впрочем, не вольготно, а скорее по-деловому, на спинку. Сказано это было полуутвердительно, но я все же согласно кивнул. Странно, что пробормотал не на русском, совсем заадаптировался, блин. — Не плохо… Как раз наш случай. Да, именно так, как раз на прием мы с вами и направляемся. Но это чуть позже…
И неожиданно замолчал, улыбаясь и с явным удовольствием продолжая время от времени пригубливать розовую прозрачную жидкость из своего бокала. Я тоже сидел молча, от питья пока воздержался, но бокал все же держал в руках, а не поставил на трансформировавшийся в подставку подлокотник.