Видимо, после успешного увода в сторону зенитной ракеты амеры считали, что их «Си Хоку» уже ничего не угрожает, поэтому приблизились к берегу километра на три. И попались прямо в прицел Севы Кутейкина: старший лейтенант терпеливо ждал, пока враг окажется в зоне дальности стрельбы его «корнета». Всеволод не промахнулся, отправив корректировщиков на корм рыбам.
Потеряв одну «вертушку», пиндосы оставили в покое российский кластер и переключились на соседние анклавы. Где-то посередине между Бялобжегами и Данилово два катера вновь приблизились к берегу, имитируя высадку разведчиков. Американцам никто не препятствовал, так как скудные силы конфедерации сконцентрировались в стратегически важных точках побережья – в населённых пунктах.
Следуя вдоль берега на восток, катера в конечном итоге оказались в прицеле орудия второго «саладина», сутки назад переброшенного к полякам из кластера амишей. Один из катеров получил прямое попадание, потерял ход и был покинут своим экипажем. Канониры «Трэкстона» обстреляли огневую позицию БТРа, осколки снарядов подожгли двигатель машины. «Солдаты удачи» с трудом потушили пожар, но «саладин» надолго вышел из строя.
Эсминец находился в шести милях от берега, и наёмники не имели никакой возможности ответить противнику. Тем временем американские беспилотники обнаружили оба танкера и остальные корабли конфедерации, и «Трэкстон» не стал задерживаться у побережья польского кластера. В воздух поднялся второй «Си Хок», чтобы помочь экипажам катеров с разведкой фарватера Амазонки.
Если бы амеры нанесли визит хотя бы на сутки раньше, то им, скорее всего, достались бы очень богатые трофеи. Но пиндосы не торопились, и ван Клейст с помощью трейлеров успел перебросить в немецкий анклав два Т-55. Более того, наёмники успели оборудовать и замаскировать огневые позиции, тем самым перекрыв врагу доступ в устье реки.
Все американские планы рухнули в течение десяти минут. Сначала Т-55-е засадили пару-тройку снарядов в головной катер противника, что привело к его быстрой гибели. Затем офицеры с подлодки сшибли «иглами» парочку дронов, круживших над устьем. «Си Хок» словно ветром сдуло – вертолётчики не желали стать кормом для рыб, как их невезучие коллеги.
Эсминец ответил из своей пятидюймовки, но без корректировки с воздуха канониры не смогли поразить хорошо замаскированные огневые позиции танков. Возникла патовая ситуация, и, чтобы выйти из тактического тупика, амеры решили бросить на чашу весов свои любимые «томагавки». Видимо, полагали, что удар крылатыми ракетами деморализует обороняющихся.
«Трэкстон» и «Велла Гульф» произвели пуск восьми «томагавков», по четыре штуки каждый. Ракеты с крейсера должны были демонстративно поразить прибрежные квадраты на противоположном берегу Амазонки, а эсминец стрелял по реальным целям на полигоне, в Данилово и в Тордаташе… Кто же знал, что инопланетный ИИ сочтёт «томагавки» смертельной угрозой для своего существования, и на всю катушку запустит генератор Ф-поля? И уж совсем никто не подозревал, что несколько минут спустя АПЛ «Смоленск» даст залп «гранитами» сразу по двум американским кораблям…
– …К бою! – рявкнул я, беря автомат наизготовку. Парни не подкачали – дружно вскинули оружие, готовые в любой момент изрешетить аборигенов. – Стоять! Что происходит?!
Увидев в руках гостей автоматы, серокожие воины дружно попятились обратно, видимо, прекрасно осознавая, чего следует ожидать от вооруженных огнестрелом землян. В то же самое время мне показалось, что туземцы куда больше испугались не наших стволов, а того, что происходит с их подземной базой. А с базой явно происходило что-то непонятное, иначе аборигены не шарахались бы по залу, словно обкурившиеся наркоманы.
Появление вождя и остальных шаманов слегка успокоило туземцев, но ненадолго. Вождь что-то заорал, шаманы шустро притащили пенал-переводчик, затем в зал прибежала ещё одна группа воинов, среди которых я увидел Камиля. Выпученные от страха глаза азербайджанца говорили сами за себя – солдат не имел ни малейшего понятия, что происходит. Как, впрочем, и сами аборигены.
– Нам всем нужно уходить, – проскрипел инопланетный девайс, переводя слова вождя серокожих. На физиономии старика отражались беспокойство и страх, неожиданно охватившее и его, и его храбрых воинов. Некоторые из туземцев, как мне показалось, готовы были в любой момент предаться панике, сорваться с места и бежать куда глаза глядят. – Здесь стало опасно.