– Ой… Отец Гамадрил, – выпалила Валентина, едва увидев священника, и сразу же поправилась: – Я хотела сказать: отец Гавриил. Он живёт в маленьком монастыре у нас на окраине… Жил… А он что, арестован?
– Задержан до выяснения обстоятельств, – буркнул Руденко. – Руки можно держать свободно, отче… Вольфганг, дайте водички нашему гостю.
– Давай, красавица, рассказывай про этого попа всё, что знаешь, – приказал я, отведя девушку в сторонку. Железо, как известно, следует ковать, пока оно горячо, а нужную информацию надо извлекать с ходу, не затягивая сей процесс ни на секунду.
Наша проводница тотчас выплеснула целый ворох всяческой информации, которую можно было разделить на две категории: факты и слухи. Для начала факты: старичок действительно являлся самым настоящим священником и имел репутацию странного, если не сказать, блаженного человека. Отец Гавриил не чурался, как говорится, ходить в народ, не боялся поддерживать контакты с местными бомжами, алкашами и наркоманами. Одним помогал, чем мог, в меру своих скромных возможностей, других пытался наставить на путь истинный, третьих ругал, предрекая им их «светлое» будущее. Видимо, старик обладал определённым даром убеждать, так как частенько его проповеди срабатывали – запойные пьяницы выпадали из объятий «зелёного змия», а наркоши соглашались пройти курс лечения от своей зависимости. Люди, в массе своей, считали священника чудным, безобидным дедом, уважали его за смелость и даже немного побаивались.
По округе ходили слухи, что отец Гавриил знает о местных делах больше, чем здешний «смотрящий», не говоря уже об операх или об участковом. Вполне вероятно, что так оно и было, ибо старичок постоянно общался с весьма специфическим контингентом лиц и теоретически имел возможность обладать ключевой информацией. Несмотря на это, священник никогда никому ничего не рассказывал, и за два десятка лет создал себе репутацию надёжного хранителя чужих тайн и секретов.
– Давайте перекусим, чем бог послал, – присев рядом с отцом Гавриилом, я сунул ему в руки только что вскрытую банку мясных консервов с несколькими ломтиками хлеба сверху, затем протянул одноразовую пластиковую ложку. – Предлагаю начать наше знакомство заново… Кстати, вы случайно не знакомы с этой юной девицей?
– Видел её несколько раз в обществе любителей «травки», то ли Валей зовут, то ли Галей, – взяв консервы и хлеб, старик бросил взгляд в сторону девушки. – Зря она повела вас в промзону, где «зелёными» и не пахнет.
– Мы пытались найти подходящую точку для наблюдения, – произнёс я, доставая из рюкзака термос с чаем. – Валентина указала нам несколько мест, где базируются исламисты, и мы проводили рекогносцировку местности… Вот, держите чай.
– Я безо всякой рекогносцировки могу подвести вас к одному такому месту, к автохозяйству, так, что никто этого не заметит, – беря кружку с чаем, предложил отец Гавриил. – Ваша знакомая не знает об этой дороге.
– Вы предлагаете помощь, даже не зная, кто мы такие и откуда пришли? – спросил я, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.
– Ну, у вас действительно очень странная компания, но я всякого повидал в своей жизни, и уже давно не удивляюсь различным странностям, – неторопливо вкушая пищу, ответил священник. – К тому же союз ментов с вояками – дело обычное.
– Думаю, с моей стороны будет глупо спрашивать, как вы определили в нас ментов, – усмехнулся я, протянув гостю руку для рукопожатия. – Майор Владимир Иванников, опер из Питера. Эти парни вокруг – интернациональный отряд под моим командованием. Мы ведём войну против боевиков из группировки «Боко Харам», напавших на наших союзников. Всё остальное – слишком длинная история, и её надо рассказывать с самого начала.
– Если так, то нам стоит поторопиться. Хочется послушать вашу длинную историю ещё до того, как я предстану перед Создателем, – ироничным тоном произнёс отец Гавриил. – Кстати, можете считать, что ряды ваших союзников увеличились ещё на четыре человека. Надеюсь, вас не смутит, что трое из этих четырёх – самые обыкновенные бомжи?
– А четвёртый, полагаю, пожилой священник с весьма интересной репутацией? – вопросом на вопрос ответил я.
– Совершенно верно, молодой человек, – кивнул старик. – И если бы удалось освободить пленённых россиян, то количество ваших союзников возросло бы в несколько раз.
– Вам известно, где исламисты содержат пленников? – сразу же поинтересовался я.