- Алисандро был другом моего отца, - глухо отозвался я. - И тем более странно, что я абсолютно ничего о тебе не слышал.
- Отец не любил рассказывать обо мне, - с горечью откликнулся Ариман. - Он всегда говорил, что когда я буду готов, он представит меня всем. Но не успел.
- Понятно, - ответил я, думая совершенно о другом.
Выходило довольно забавно, если сложить все, что я знаю. Во-первых, убийцы всегда были разными, но это, как раз, не странно. Наемники, что с них взять. Во-вторых, шла охота за высшими вампирами. Думаю, это должно было ослабить единоличного Правителя вампиров, сделать его уязвимым. В-третьих, сначала был убит Алисандро, а он, посмею заметить, был герцогом. То есть самым ближайшим претендентом на трон. Потом убили родителей Малвармо, что тоже довольно логично, потому что в далеком прошлом именно их предок правил вампирами и, за неимением других претендентов, отец моего друга был следующим. Затем убрали моих родителей. Мало того, что отец герцог, так еще и видимо откопал что-то важное, может даже нашел убийцу. И, как следствие, всю нашу ветку решили вырезать, но я выпал из этого уравнения. Но это совершенно не означает, что я или Мал в безопасности. Я буквально чувствую, как дамоклов меч висит надо мной.
Я не оставлял мысли, что во всем виноваты старейшины. Именно им было выгоднее всего убрать претендентов и сосредоточить власть в своих старческих руках. Нужно будет поделиться этими мыслями с Малвармо. Думаю, он оценит всю прелесть ситуации. А потом стоит доложить Рейне. Она, конечно, не глупая. Но лишний раз предупредить будет неплохо.
- Послушай-ка, Ариман, - позвал я. - Как ты смотришь на то, что на время я стану твоим покровителем?
Зачем это мне? А вдруг этот вампир знает больше, чем говорит. Он и его знания об Алисандро могут пригодиться.
- Ты...хочешь стать мне другом? - по-своему поняв мое предложение, переспросил Ариман.
- Если ты этого хочешь, буду и другом, - согласно кивнул я, внутренне скривившись. Таких друзей нам совсем не надо, но обстоятельства заставят, не так извернешься.
- О, Кастер, спасибо тебе! Спасибо! Да, я хочу быть твоим другом! - по щекам вампира потекли слезы, сам он выглядел, как размякшая губка. Отвратительное зрелище.
Аккуратно похлопал Аримана по плечу, ну как же, дружеский знак, все дела. А он возьми и вцепись в меня, как клещ. Рыдает и обнимает. Да блин, что же это такое?!
- Ну, хватит, хватит, - отстраняя от себя вампира, произнес я. - Раз у тебя нет дома, предлагаю комнату в моем замке. Согласен?
- Конечно! - радостно воскликнул Ариман и встал. Я тоже поднялся.
- Тогда пошли, - недовольно произнес я и, открыв портал, повернулся спиной к новоявленному «другу».
Поэтому не смог увидеть, как изменилось его лицо. Черты заострились, клыки удлинились, глаза сумасшедше заблестели. Впрочем, не прошло и доли секунды, как он снова стал самим собой. Но все-таки плохо, что я этого не видел... Очень плохо...